— Сначала, я думала, что сломаю тебе парочку ребер, за то, что заставил передвигаться на автобусе. Но Летиция, затмила всех! — хмыкнула Диана.
— Садись в машину и даже не смотри в мою сторону. — Процедил сквозь зубы Ортега.
— Договорились.
Что больше всего разозлило этого эгоистичного Нарцисса? Прервали в неподходящий момент? Неожиданное появление матери? Или ее непростительное презрение? Сообщение от Катрин разрядило обстановку. Выбросив сигарету в окошко, Ортега выехал на шумный перекресток.
* * *
Диана не подозревала, что сообщение Катрин таило в себе нечто большее, чем обозначение места преступления. Добравшись до моста, они с лейтенантом припарковали автомобиль и присоединились к группе, состоящей из патрульных ребят обнаруживших тело, Берни с «волшебным сундучком», а также Пака и Брюлле.
— Что стряслось? — подошел к телу Ортега.
— Диана, тебе стоит взглянуть. — Чуть с грустью сказала Катрин.
С дурным предчувствием Диана приблизилась к трупу. Горло Ванессы было перетянуто толстой веревкой, а на лице застыла гримаса ужаса. Она склонилась над телом и бесстрашно прикоснулась к ледяной руке.
— Почему ты не позвонила? За что ты поплатилась своей жизнью? — выдохнула девушка и несколько минут, молча, смотрела вниз.
— Думаю, что одна разгадка у нее в горле. — Поправив очки, произнес Берни.
— Не тяни. — Поторопил Ортега.
Берни достал тонкие, вытянутые щипцы и с небольшим усилием открыл ей рот. Засунул туда этот мерзкий инструмент и спустя минуту, вытащил браслет.
— Руками не трогать. — Он предугадал их действия.
Диана взялась за щипцы и покрутила перед глазами блестящую улику. Фигурка совы отчетливо мелькнула в отблеске света.
— Что за хрень? — одновременно задались вопросом Пак и Ортега.
— Это же сова. — Озвучила Катрин.
— Вот что отпечаталось на руке Беатрис. А Ванесса проглотила точно такой же, чтобы убийца не избавился от браслета. — Заключила Диана.
— Берни, на нём могут быть ДНК убийцы? — Ортега обратился к криминалисту, что упаковывал свои принадлежности.
— Вряд ли. Но, я попробую, что-нибудь сделать. Верните, пожалуйста. — Берни протянул пакет и Диана аккуратно сложила в него находку. Еще раз взглянула на Ванессу и прошептала:
— Сколько еще, окажутся на ее месте?
— Перестань. Ты не могла знать, что она так закончит. — Успокаивала Катрин, но легче не становилось.
— Пойдем, хочу, чтобы Берни ничего не упустил. — Диана спрятала нос в шарф и пошла к машине.
— Эй, может, поменяемся тачками? — с издевкой спросил у нее Пак.
Ортега молча, перебросил ключи Диане и сказал:
— Извини, что не заехал утром. Наслаждайся!
Катрин и Диана обменялись взглядами, и забрались в Мерседес бог знает, какого года выпуска.
— Совсем спятил? — Пак тряхнул Энрике за плечо.
— Она спасла меня от матушки.
— Летиция в городе?
— Едва успел надеть штаны. — Сел за руль Ортега и завел старушку с пол-оборота.
— Тогда, ладно. На сей раз, простительно, — рассмеялся Пак, — черт, твоя мамаша в Париже! Хотя бы без трусов перед ней не разгуливай!
Глава 12. Нулевой показатель
Она часто вспоминала Москву, старых друзей и коллег. Долгое время они были одной большой семьей. Делились счастливыми моментами, вместе переживали неудачи. Словно знали друг друга с детства. Со многими из них, она действительно выросла на одной улице. Даже не подозревая, что судьба когда-либо, сведет параллельные миры в одной точке. Тяжелая жизнь в рабочем районе не подкосила их, не толкнула на скверный путь. А наоборот, направила в нужное русло, воспитала в них огромное желание сделать мир светлее и лучше. Обратив внимания на местных полицейских, что сновали туда-сюда, Диана поняла, как сильно соскучилась по ребятам и устала от французского акцента. Небрежно и не простительно расставившись с ними, она сожалела, что не смогла объяснить свой внезапный отъезд. Некоторые подумали, что всему виной Рита. А не предательство близкого человека, о коем она умолчала. Потому что, он один из них. Да и как, она бы призналась в том, что самый уважаемый, самый авторитетный человек, мог так оступиться? Сделав больно не только себе, но и той, что превозносила его, любила до безумия и готова была на него молиться, как на священный идол. От приближающихся мыслей отвлекла Катрин, растормошив своим резким выпадом:
— Берни что-то раздобыл. Идешь?
— Естественно! — захватила пару бумаг по пути.
Проходя мимо занятых делом Рикки и Саймона, не нарочно задела первого из них локтем. Ортега зацепился взглядом за ее уходящий силуэт, не проронив ни слова.
— По-моему, ему не только твой зад приглянулся. — Усмехнулась Катрин, вызвав лифт.
— Брось, мы просто напарники.
— У нас запрещены служебные романы. Возьми на заметку. — Катрин сделала шаг в кабину с ярким светом.
— Мы можем, не обсуждать парней? — Диана прижалась к охлажденной стенке.
— Я даже не начинала.
Катрин не взирая на свою миловидность, была достаточно резкой, даже мужеподобной барышней. Манера разговора, тембр голоса. Не зря говорят, что внешность бывает обманчивой.
* * *
В белоснежном «офисе» Берни царил порядок и мертвая тишина. Накрыв тело Ванессы хлопчатобумажной тканью, он снял маску и сказал:
— У меня для вас есть кое-что любопытное. Пойдемте.
Слегка шаркая ногами, он добрался до кабинета, вывел из компьютера фото и показал детективам.
— Какая удивительная сова. Не правда ли? — свел брови Берни.
Девушки распознали на предоставленном снимке штрих-код в птичьем изображении.
— Что это? — спросила Катрин.
— Ключ. — Мгновенно ответила Диана.
— Верно, детектив. Причем, очень ювелирно собранный ключ с запоминающей функцией. — Берни ткнул в крохотную точку на фото.
— То есть? — недоумевала Брюлле.
— А то и есть, что этот кусочек золота, пропуск в закрытое ночное заведение. — Отобрал свой листок Берни, и положил на стол.
— У Беатрис тоже был браслет. Придется понять, какую дверь он открывает. — Размышляла вслух Диана.
— Хочешь сказать, что наконец, нашли связь между покойными? — Катрин ждала ответа.
— Детектив, права. Я вновь вернулся к старым делам и наткнулся на те же украшения с совой. Помните, я вам показывал одно из таких дел? — обратился он к Диане.
— Конечно, не раскрытое убийство школьницы, после бурной ночи в клубе. — Задумчиво покачала белокурой головой Макеева.
— Так, Берни, нам пора. Наша русская Агата Кристи, что-то придумала. Пошли. — Катрин увела подругу из общества странноватого патологоанатома.
Уже находясь в кабине лифта, следующего обратно в отдел убийств, Катрин высказалась:
— Даже не думай, нет, даже не смей, делать то, что сейчас у тебя на уме!
— О чем ты? — будто не расслышала ее Диана.
— Знаю это выражение лица и нервозное состояние. Ты не станешь приманкой для серийного убийцы! — выпалила француженка.
— И не собиралась. — Диана быстро развела мосты.
Не успели они выйти, как их поймали Пак и Ортега.
— Вам стоит взглянуть. — В унисон произнесли мужчины.
Стройным шагом вся компания подошла к экрану компьютера, и Пак нажал запись с камеры наблюдения у «Дублина». Возле пустующей машины, возник коренастый, чуть сутулый парень, в черной толстовке и кедах с выделяющимися красными шнурками. Без труда вскрыв замок, он забрался в салон и устроился на заднем сиденье.
— Урод. — Подобрала выражение Катрин.
— Лицо плохо видно. Отдам умникам в IT-отдел, может, найдут нормальный ракурс. Потом уже прогоню, через программу распознавания лиц. — Торопливо изъяснился Пак.
— Так и сделаем. А у вас что нового? — посмотрел на двух девушек Ортега.
— Ничего особенного. — Диана опередила Катрин.
— Она решила внедриться в стан врага, под видом девочки легкого поведения. — Сдала её с потрохами Брюлле.
