опробовала. Без зрения сориентироваться было все равно сложно, потому что если я не попадала на нужные кнопки, оно говорило: «пустой экран» или «повторите действие».
— Немного практики и со временем у тебя будет получаться, — пытался подбодрить меня Джей.
— Времени у меня как раз навалом. В любом случае спасибо за помощь, — улыбнулась я.
— Всегда пожалуйста.
— Хочешь остаться на ранний ужин? — предложила, не желая с ним прощаться. Хотя мы провели вместе уже больше часа, но мне хотелось еще. — Я поделюсь с тобой порцией, которую принесет моя старушка-соседка.
— Соседка? А как же твои родители?
— Они работают допоздна. Стараются накопить мне на операцию, — я тяжело вздохнула, чувствуя себя немного виноватой, что им приходится так тяжело трудиться.
— Накопить?
— Ну да. Операция сложная и все такое…
— А как много денег нужно?
— Точно не знаю, — пожала я плечами. — Но мама хочет продать машину и взять ссуду под залог дома, — зачем-то начала откровенничать. С Джеем это как-то само-собой получалось, словно мы близкие друзья.
— Хм… А вы не думали насчет фонда?
— Фонда?
— По сбору денег на операцию.
— Нет. Наверняка есть более нуждающиеся люди.
— Но ты ведь тоже нуждаешься, Лекси. Ты могла бы рассказать о себе и о том, как сложно приходится твоим родителям. Уверен, многие захотели бы помочь.
— Я так не думаю, — категорично заявила я, покачав головой. — Выпрашивать — это не для меня. К тому же я не хочу рассказывать о себе и давить людям на жалость.
— Ладно. Я просто предложил, — тихо ответил Джей, и я подумала, что, возможно, мой тон был грубоват.
— Извини, если это прозвучало слишком резко. На самом деле спасибо, что… пытаешься помочь мне.
— Поверь, я бы хотел сделать для тебя намного больше, Лекси, — вдруг сказал он, и мое сердце забилось быстрее.
Что?
— Ты имеешь в виду…
— Знаешь, мне пора, — Джей быстро поднялся с дивана, пока я растерянно хлопала глазами. — Надо постирать вещи и все такое. Поужинаем в другой раз, ладно?
Не сказав больше ни слова, он вышел из гостиной, а затем я услышала, как хлопнула входная дверь.
И что это было?
Я на всякий случай надела бикини, а поверх джинсовые шорты и легкий хлопковый топ. Волосы собрала в высокий хвост, чтобы не мешались. Даже попросила маму подкрасить мне ресницы тушью.
— И куда ты такая красивая? — поинтересовалась она.
— На вечеринку у бассейна. Алекс уговорил меня.
— Ты снова с ним встречаешься?
— Нет. Мы просто друзья.
— Угу, — хмыкнула, наверняка мне не поверив. Знала бы она про Джея.
— Думаешь, это хорошая идея, Лекси? — в голосе папы чувствовалось беспокойство. — Я не хочу, чтобы ты попала в неприятности или кто-нибудь обидел тебя.
— Алекс за мной присмотрит. Он отвезет меня туда и привезет обратно в полночь. Может, чуть позже, — добавила после секундных размышлений.
— Лучше я сам заберу тебя.
— Пап, ну что ты кайф обламываешь? — простонала я. — Хочешь, чтобы надо мной все смеялись? Мне, вообще-то, уже восемнадцать.
— Ты, вообще-то, ничего не видишь, — парировал он со строгостью в голосе.
— И что, мне теперь дома сидеть? По-моему, вы сами советовали мне чаще общаться со сверстниками.
— Но я не имел в виду вечеринки!
— Пусть погуляет с друзьями, — вдруг сказала мама, заступившись за меня. — Иначе когда она вернется в колледж в сентябре, ей не с кем будет общаться.
— Спасибо, мама, — улыбнулась я. — Хоть кто-то понимает, как важны вечеринки для социального статуса.
— Только чтобы не пила. Я серьезно, Лекси. Ни капли! — строго произнес папа. — И если что-то случится, то сразу звони мне!
— Хорошо-хорошо! Кстати, там будут Сандра и Бри. Мы будем тусить втроем, так что вам не о чем волноваться, — заверила я их, слегка приукрасив действительность.
— Я позвоню тебе в полночь на случай, если ты забудешь счет времени, — сказала мама и поцеловала меня в щеку.
Когда за мной заехал Алекс, отец все то же самое проговорил и ему. И когда мы сели в машину, парень облегченно выдохнул.
— Боже, будто на секс-тур в Амстердам тебя отпрашивал, — хихикнул он.
— Папа просто за меня волнуется. Но ты же присмотришь за мной, верно?
— Конечно! Готова оторваться? — спросил Алекс, заводя двигатель, и я почувствовала, как сиденье подо мной завибрировало.
— Еще как! — весело взвизгнула я, и мы тронулись с места.
Вечеринка была слишком шумной. Слишком. Я оказалась к такому не готова. В гостиной басы с дребезжанием проходили через мое тело, вызывая тошноту. Тут и там об меня терлись непонятные люди. И нос постоянно щекотал запах травки и сигарет.
— Лекси! — услышала я свое имя, а затем меня кто-то обнял. По приторному аромату духов я догадалась, что это Сандра. — Рада видеть тебя здесь, крошка!
— Привет.
— Алекс говорил, что ты придешь, но я, если честно, не верила.
— Ага, — натянуто улыбнулась, уже слегка жалея, что согласилась на эту авантюру. Раньше я любила вечеринки у Стивена, но сейчас ощущала себя не в своей тарелке.
— Пойдем к бассейну, здесь слишком шумно, — подруга взяла меня за руку и потащила куда-то.
Я, как слепой крот, выставила вторую руку вперед, чтобы хоть немного ориентироваться в пространстве. Но быстро ее убрала, когда заехала кому-то по лицу и услышала отборные маты.
Боже, зачем я сюда пришла?
— Давайте возьмем выпить, — предложила Бри. — Что будешь, Лекси?
— Пиво.
Мы зашли в какую-то не слишком шумную комнату — как я поняла, кухню, — и я облегченно выдохнула, надеясь перевести здесь дух хотя бы несколько минут.
— Сколько здесь человек? — спросила, когда в моей руке появился стакан с алкоголем.
— Дофига, — хихикнула Сандра где-то рядом со мной. — Ты надела купальник? Можно затусить в бассейне, пока там не слишком много народу.
— Может, позже, — поморщилась я. Мысль о том, что я буду зажата в воде между непонятными полуголыми телами, меня немного пугала.
— Как вообще дела? Я звонила тебе несколько раз, но ты не брала трубку, — в тоне подруги сквозила обида.
— Извини, иногда я не могу разобраться с дурацким телефоном или забываю его в комнате, — соврала, чтобы она не дулась. Сегодня здесь мне нужны союзники, ведь мой бывший вдруг куда-то пропал. — А где Алекс?
— Не знаю. Может, отошел покурить.
— Наверное, его перехватила Диана. Девчонка с катушек слетела, когда он ее бросил и постоянно ему навязывается, — начала сплетничать Бри. — Ты с ним снова встречаешься, Лекси?
От его вопроса я чуть не подавилась пивом.
— Нет. Мы просто друзья.
— Ты уверена? Потому что Алекс явно не это имел в виду, когда говорил,
