потяну я бесплатное образование. Вот и кручусь, как могу…
– А вообще… зачем тебе уходить? – ужаснулась Мира подобной перспективе. – Ты можешь остаться здесь. Места много. Живи, сколько хочешь!
Ваня ощутимо напрягся.
– Да ну перестань! Я не могу. Да и зачем… Мир, я ведь всё понимаю… Только посмотри: кто ты, а… кто я.
Не желая вникать в подробности его изъяснений, Мира подобралась.
– И что? Из-за этого я должна оставаться совершенно одна? Да я домой даже возвращаться не хочу, оттого, что здесь так тоскливо! Прихожу только на ночь, а утром встаю и убегаю, делая вид, как сильно я занята решением очень и очень важных вопросов. А я не занята! Я просто не могу найти себе места! Не уходи, я прошу тебя…
Она смотрела прямо и достаточно упёрто, а вот Ваня пасовал и неуверенно качал головой.
– Нет, Мир, это несерьёзно!
– Да почему?!
– Да неудобно всё это! – не находя конкретных фактов, Ваня мягко отстранил её ладошки. – Не хочу, чтобы ты подумала, будто я использую тебя для решения собственных проблем.
– А я и не собиралась об этом думать! С чего ты взял?
– Ну… не ты… так другие!
– А я не для того искала тебя, чтобы обвинить бог знает в чём! Я хорошо училась и много работала, чтобы ни перед кем не отчитываться о своих решениях! – бескомпромиссно заявила Мира. – Да мне и не перед кем… Я совсем одна, понимаешь? Вокруг меня пусто! Будто я прокажённая, будто недостойна!
Парень поторопился возразить:
– Мира, ты самая лучшая…
– Так, не бросай меня! – повысила она голос, пытаясь достучаться. – Не бросай меня… Останься здесь. У тебя личная жизнь? Не беда! Комната тебе – комната мне! Друзья, компания… я же ведь ничего против не имею! Развлекайся! Я не претендую на твою свободу, вот совсем!
– Да что я буду здесь как бедный родственник на всём готовом…
– А я родственниками, чтоб ты знал, не разбрасываюсь! Бедный – так что же теперь… Когда-то ты мной не брезговал, – попеняла она. – Считаешь, деньги что-то изменили? Да я хоть сейчас готова всё тебе отдать!
– Мира, успокойся, я знаю, что это всё не про тебя, просто…
– Ну а если знаешь, то место своего проживания считай вопросом решённым! – упрямо заявила Мира, заставляя парня виновато улыбнуться.
– Я ведь за всю жизнь с тобой не рассчитаюсь…
– А я с тебя ничего и не спрашиваю! Сама всё дам. Не поступил – пойдёшь на курсы, к репетитору. Поступишь, выучишься, и всё у тебя будет хорошо, понял?!
– Но…
– Лично для меня ничего не изменилось! – не позволила Мира продолжить спор. – Я люблю тебя, я в тебе нуждаюсь. И благодаря тебе у меня есть то, чего не купишь за все деньги мира!
– Чем таким, интересно, я обладаю? – нехотя рассмеялся Ванька, пытаясь замять неловкую ситуацию.
– Ты мой родной человек. И будет глупо потерять это из страха услышать о себе что-то от людей, которые ничего не значат.
– Лёха сказал, что я тешу себя пустыми иллюзиями, что деньги портят людей… – задумчиво пробормотал Ванька.
– Дурак твой Лёха! Деньги не портят – они проявляют истинное лицо. А своё лицо я никогда не скрывала.
Высказав всё это Мира ткнулась лбом в широкое Ванькино плечо и, переплетая его пальцы со своими, устало вздохнула:
– Один мой знакомый считает, что я цепляюсь за людей от безысходности, пребывая в постоянном страхе остаться одна. Наверно, в этом что-то есть…
– Ну и что?.. За меня можешь цепляться сколько угодно, я не подведу!
Притирки, как таковой, не понадобилось. Ванька идеально вписался в её жизнь, в её квартиру, в быт, который прежде казался невыносимым. Он готовил сытные завтраки и вкусные ужины. Он без мученического выражения на лице выбрасывал мусор и совершенно адекватно реагировал на лидерские нотки в голосе Миры. Ванька не имел привычки разбрасывать носки и одежду – тут сказалось детство: что брошено, то больше не твоё. Парень безропотно шёл на любые эксперименты и с радостью соглашался на новые обязанности. Теперь он должен был с утра отвозить Миру на учёбу, в обед – в офис, а вечером привозить домой. В награду за неудобство он пользовался её машиной весь оставшийся день, но и заправлял за свой счёт – на этом Ванька настоял. В его расписании появились курсы по математике и иностранному языку, репетитор по программированию пошёл в довесок. Свободного времени оказалось не так чтобы много, но удовольствия в жизни заметно прибавилось.
– Вань, моим бы однокурсникам, да хоть десятую часть твоей старательности, цены бы им не было! – однажды заявила Мира, глядя, как тот сидит за конспектами.
Мира устроилась рядом с ним на подлокотник кресла, обняла, поцеловала в макушку и задорно рассмеялась, когда Ванька попытался расправить взлохмаченные ею волосы.
– Английский туго идёт, – нехотя признался он. Мира беззаботно пожала плечами.
– Нет проблем: разговорный я тебе подтяну, а вот правописание придётся заучивать.
– Как это?
– Ну, допустим, с завтрашнего дня мы с тобой будем общаться только на иностранном. Как тебе?
Ванька не поверил.
– Шутишь? Я ничего не пойму!
– В том и главный плюс: понимать придётся. И не только понимать, но ещё и отвечать. На самом деле, довольно интересная методика. Меня Ромка так натаскивал.
– Ромка? Это кто такой? – с искренним любопытством уточнил Ваня, и Мира была вынуждена прикусить язык.
– Когда папу убили, именно Рома забрал меня к себе, – осторожно пояснила она, пытаясь не выдать при этом истинных эмоций.
– Какой-то друг семьи?
– А вот и ни разу не угадал! Случайный знакомый! Я и представить не могла, что существуют люди, готовые пожертвовать своим комфортом ради других, – поделилась Мира теплом, что зародилось в душе в это мгновение. – А я ко всему прочему оказалась ещё и крайне неблагодарной! – Мира сделала выразительные глаза и ловко соскочила с кресла.
– Было бы интересно на него посмотреть, – донеслось от Ваньки, когда она уже бежала в кухню, чтобы спрятаться от дальнейших расспросов. Мира крепко зажмурилась и прикусила губу, не зная, как выпутаться.
– Ага! Как-нибудь обязательно! – нервно затрясла она ладонями – руки нужно было срочно чем-нибудь занять.
Судя по звуку шагов, Ваня шёл следом, и Мира не придумала ничего лучше, как опустить ладони под холодную воду. Стало легче.
– Слушай, я тут пылесосил и вот, нашёл в твоей комнате, – на столешницу легло аккуратненькое колечко. Мира напряжённо поджала губы.
– Похоже на обручальное, – заметил Ваня, и Мира отрешённо кивнула.
– Ну да, так и есть…
