— Догадаться вообще-то нетрудно, — прокомментировала Талли, подходя к домофону. — Пусть поднимаются, Эдмонд. Спасибо.
— Они убьют меня.
Мара засуетилась и как-то вдруг превратилась в прежнюю девочку — стройную, красивую, но растерянную и испуганную.
Первым в комнату вошел Джонни.
— Черт побери, Мара! — воскликнул он. — Как же ты нас напугала! Мы не могли понять, похитили тебя или ты убежала сама.
Голос его предательски сорвался, и Джонни предпочел замолчать.
Кейт подошла к мужу и встала позади.
Талли вдруг поразила внешность подруги. Она выглядела усталой, больной и казалась словно бы меньше, чем была всегда. И вид у нее был какой-то побитый.
— Кейти, как ты? — обеспокоенно спросила Талли.
— Спасибо тебе, Талли… — Она вымученно улыбнулась.
— Тетя Талли сказала, что отвезет нас на концерт на своем лимузине! — воскликнула Мара. — И будет за нами приглядывать.
— Твоя тетя Талли — идиотка! — воскликнул Джонни. — Ее чокнутая мамочка уронила ее в детстве головой. А теперь бери свои вещи. Мы едем домой.
— Но…
— Никаких «но», Мара, — сказала Кейт. — Бери вещи, и поехали.
Мара разыграла настоящее шоу. Она вздыхала, кашляла, что-то бормотала себе под нос, рыдала. Затем крепко обняла Талли и прошептала ей на ухо:
— Спасибо, что по крайней мере попыталась.
И вышла из квартиры вслед за отцом. А Талли ждала, что скажет Кейт.
— Не обещай ей больше ничего, не посоветовавшись с нами, хорошо? — Голос Кейт был каким-то бесцветным. Казалось, у Кейт нет сил даже рассердиться. Она повернулась, чтобы уйти.
— Кейт, подожди…
— Не сегодня, Тал. Я так устала.
Талли беспокоилась о Кейт и Маре. Всю прошлую неделю она размышляла, как наладить их отношения, но так ничего и не придумала.
Она сидела за столом и просматривала сценарий, когда зазвонил телефон.
— Талли, пришли Макадамсы. Из того шоу про реабилитацию.
— Пригласите их.
Пара, вошедшая к ней в кабинет этим ноябрьским утром, лишь отдаленно напоминала участников ее первого шоу. Мистер Макадамс похудел килограммов на десять, спина его была прямой, он больше не сутулился. Миссис Макадамс подстриглась, уложила волосы, наложила косметику и улыбалась.
— Вау! — воскликнула Талли. — Выглядите вы оба потрясающе, пожалуйста, садитесь.
Мистер Макадамс держал жену за руку. Они сели на черный кожаный диван лицом к окну.
— Простите, что побеспокоили вас. Мы понимаем, как вы заняты.
— У меня всегда найдется время для друзей, — сказала Талли, одаривая их своей знаменитой улыбкой для связей с общественностью.
— Мы просто хотели зайти поблагодарить, — сказала миссис Макадамс. — не знаю, есть ли среди вашего окружения кто-то, у кого проблемы с алкоголем или наркотиками…
Улыбка Талли померкла.
— Есть.
— Мы можем быть подлыми, эгоистичными, злыми и упрямыми. И я была такой, пока вы не поместили меня в луч прожектора и не показали мне мою жизнь в истинном свете.
— Вы даже не представляете, как вы нам помогли, — добавил мистер Макадамс. — Мы просто зашли сказать «спасибо».
Талли была так тронута их словами, что ей потребовалось собраться с мыслями, прежде чем она смогла ответить.
— Именно это я и хотела сделать с помощью шоу в прямом эфире — изменить чью-то жизнь к лучшему. И для меня очень важно, что это сработало.
Зазвонил телефон.
— Простите. — Талли взяла трубку. — Талли Харт слушает.
— Джон на первой линии, Талли.
— Спасибо. Соедините.
Услышав в трубке голос Джонни, Талли сказала:
— Ты стал слишком ленив, чтобы пройти пятнадцать метров до моего кабинета? Стареешь, Джонни?
— Мне надо поговорить с тобой, Талли, и не по телефону. Могу я угостить тебя пивом?
— Где и когда?
— «Виргиния-Инн»?
Талли рассмеялась:
— Отлично, давно я там не была.
— Лгунья! Итак, в три тридцать жду тебя у себя в кабинете.
Талли повесила трубку и вернулась к Макадамсам, которые теперь стояли перед ней.
— Ну вот, — сказал мистер Макадамс, — мы сказали то, зачем пришли. Надеюсь, вы и другим сможете помочь, как помогли нам.
Талли подошла к ним и пожала обоим руки:
— Спасибо. Если вы не возражаете, я бы хотела назначить на следующий год встречу в эфире с героями предыдущих шоу, чтобы показать Америке ваши успехи. Если не возражаете.
— Ну конечно.
Талли проводила их до двери, попрощалась и вернулась за письменный стол. Следующие несколько часов, пока она писала заметки для завтрашнего шоу, с губ ее не сходила улыбка.
Она сделала с помощью своего шоу хоть что-то хорошее. Она изменила жизнь семьи Макадамс.
В три тридцать Талли закрыла папку, взяла пальто и направилась в кабинет Джонни.
Обсуждая темы предстоящих шоу, они прошли квартал в сторону Паблик-Маркет и зашли в задымленный бар на углу.
Джонни провел ее в глубь помещения и сел за маленький столик у окна. Прежде чем Талли успела опуститься на стул напротив, Джонни уже подозвал официантку, заказал пиво «Корона» для себя и «Грязный мартини» для Талли. Она подождала, пока перед ними поставят напитки, и спросила:
— Так что же случилось?
— Ты разговаривала в последнее время с Кейт?
— Нет. Я же вижу, что она злится на меня из-за концерта, а может, из-за того турне для начинающих моделей. А что?
Джонни провел рукой по своим непокорным волосам.
— Не могу поверить, что говорю такое про собственную дочь, но Мара растет настоящей дрянью. Хлопает дверьми, кричит на братьев, игнорирует требование приходить домой вовремя, не хочет ничего делать по дому. Они с Кейт ссорятся каждый день, и это совершенно выматывает Кейт. Она теряет в весе, не спит.
— Ты не задумывался насчет школы-интерната?
— Кейт ни за что этого не допустит. — Джонни улыбнулся. — Честно говоря, Талли, я за нее волнуюсь. Ты не могла бы поговорить с ней?
— Ну конечно. Но мне кажется, дружеской беседы может быть недостаточно. Может, показать ее специалисту?
— Психоаналитику? Даже не знаю.
— Депрессия — частый спутник домохозяек. Помнишь, мы делали об этом шоу?
— Вот-вот, именно поэтому я и заволновался. Я хочу, чтобы ты выяснила, есть ли повод для беспокойства, ведь ты хорошо знаешь Кейти.
Талли протянула руку к бокалу.
— Можешь на меня рассчитывать.
Джонни улыбнулся, но вид у него был нерадостный.
— Я это знаю.
В субботу утром Талли первым делом позвонила Джонни.
— Я обо всем договорилась, — сказала она.
