— Что ж, сначала самое главное.
Талли достаточно долго проработала на телевидении, чтобы знать, когда бывает необходим жесткий сценарий. Она определила формат и составила расписание на все время их пребывания в Салиш-Лодж. Открыв свой чемодан, она извлекла оттуда два лайма, дорожную солонку и самую дорогую бутылку текилы в своей жизни.
— По аперитивчику!
— Ты с ума сошла! Я не пила текилу уже несколько лет.
— Не заставляй меня снова стрелять, в пистолете кончается вода.
— Ну, хорошо! — рассмеялась Кейт. — Наливайте, бармен!
— Еще по одной, — тут же предложила Талли.
Кейт, пожав плечами, послушно кивнула.
— Хорошо. Теперь купальники. Переодевайся, халат в ванной.
Кейт, как всегда, повиновалась.
— Куда мы идем? — поинтересовалась Кейт, когда они проходили по выложенному блестящими плитками первому этажу.
Они дошли до спа-центра и, следуя указателям, направились туда, где принимали горячие ванны.
Они подошли к находившемуся в самом конце зала бассейну, вокруг которого были расставлены аксессуары в типичном для Северо-Запада азиатском стиле. Пахло лавандой и розами.
Талли и Кейт спустились в горячую бурлящую воду.
Кейт тут же со вздохом откинулась на бортик бассейна.
— Вот он — рай!
Талли смотрела на подругу, отмечая про себя, что даже сквозь пелену пара, поднимавшегося от воды, видно, какой изможденный у Кейти вид.
— Ты неважно выглядишь, — тихо сказала она.
Кейт открыла глаза. Талли заметила, как в них промелькнула злость, но тут же на ее лицо вернулось покорное выражение.
— Это все Мара. Иногда, когда она смотрит на меня, я вижу в ее глазах настоящую ненависть. Не могу передать тебе, как это больно.
— Она перерастет это.
— Так говорят все, но я в это не верю. Если бы только был способ убедить ее поговорить со мной, прислушаться к моим словам. Мы пытались посещать психолога, но Мара отказалась пойти на контакт.
— Ребенка нельзя заставить раскрыться. Только родители могут заставить их что-то сделать, правда?
— О, они еще как раскрываются! И ты просто не веришь в то, что слышишь, когда она заговорит. Если верить Маре, я — единственная мать на этом свете, которая замучила детей своей опекой.
Талли видела по глазам подруги, что Кейт глубоко несчастна, и хотя она понимала, что речь идет только о разочаровании и обидах матери, ей вдруг стало страшно. Неудивительно, что Джонни забеспокоился. В прошлом году Талли брала интервью у одной молодой матери, страдающей депрессией. Через несколько месяцев после интервью эта женщина выпила целый пузырек таблеток. При мысли об этом Талли приходила в ужас. Она просто обязана найти способ помочь Кейт.
— Может, тебе сходить к специалисту…
— Ты имеешь в виду мозгоправа?
Талли кивнула.
— Но мне вовсе незачем беседовать с кем-то о своих проблемах. Мне самой надо научиться быть более организованной, вот и все.
— Вряд ли твоя проблема в отсутствии организованности. Тебе совсем не обязательно ходить в каждый поход, шить костюмы для детских спектаклей и печь печенье для каждой благотворительной распродажи. И в школу твои дети прекрасно могут ездить на школьном автобусе.
— Ты говоришь, как Джонни. Сейчас, наверное, скажешь, что было бы лучше, если бы я делала все это и одновременно писала свою книгу. Знаешь, я попыталась. И продолжаю пытаться. — Голос Кейт сорвался, глаза увлажнились. — Где текила?
— Отличная идея. Давно мы с тобой не выпивали всерьез.
— Да уж, пора напиться как следует. — Кейт рассмеялась.
— Но через полчаса у нас массаж, так что придется подождать.
— Массаж! — Кейт с благодарностью взглянула на подругу. — Спасибо, Талли. Все это было мне просто необходимо.
Необходимо, но вовсе не достаточно. Теперь Талли отчетливо понимала это. Кейт требовалась настоящая помощь, а не несколько глотков текилы и грязевое обертывание. Ее подруга должна найти решение проблемы.
— Если бы ты могла изменить в своей жизни всего одну вещь, что бы это было?
— Мара, — печально ответила Кейт. — Я все бы отдала за то, чтобы мы снова стали подругами, чтобы она вела себя нормально.
И тут на Талли вдруг снизошло магическое озарение. Она знала, как все исправить!
— А что, если тебе прийти на мое шоу? Тебе и Маре? Мы могли бы сделать раздел, посвященный отношениям дочерей с матерями. Лучше, если это будет прямой эфир, чтобы Мара знала, что никакого монтажа не будет. Она поймет, что ты ее любишь, поймет, как ей повезло с матерью.
В секунду Кейт словно помолодела лет на десять.
— Думаешь, это сработает? — с надеждой спросила она.
— Ты же знаешь, как Маре хочется, чтобы ее показали по телевизору. Она никогда не позволит себе предстать в плохом виде перед камерой. Волей-неволей ей придется тебя выслушать.
Казалось, предложение Талли вдохновило Кейт. Она оживилась и повеселела.
— Что бы я делала без тебя, Талли?
Улыбка Талли была шире ее лица. Она поможет своей лучшей подруге, может быть, даже спасет ей жизнь. Как они и обещали друг другу много лет назад.
— Этого мы никогда не узнаем.
— А твои гримеры сумеют скрыть мои морщины?
Талли рассмеялась:
— Поверь мне, когда они закончат свою работу, ты будешь выглядеть моложе Мары.
— Замечательно!
Кейт вернулась из спа в приподнятом настроении. Едва она переступила порог своего дома, Мара накинулась на нее с претензиями по поводу какого-то мероприятия, на которое она не может пойти из-за необходимости быть дома вовремя. Но слова ее впервые были как стрелы, которые упали на землю, не достигнув цели.
«Скоро, — подумала Кейт с тихой улыбкой, — очень скоро мы снова найдем путь друг к другу».
Кейт разделась, приняла ванну, а потом заглянула в комнату близнецов. Кейт почитала им сказку на ночь. Мальчики уже засыпали, когда в дверь просунулась голова Джонни.
— Тссс, — сказала Кейт, закрывая книгу.
Поцеловав макушки сыновей и накрыв их получше, Кейт вышла к мужу.
— Надеюсь, вы с Талли хорошо провели время?
— Отлично. У Талли есть план…
Внизу зазвенел дверной звонок.
— Я открою, — послышался голос Мары.
Джонни и Кейт нахмурились.
— Вечер воскресенья, — сказала Кейт. — Ей же запрещено приглашать гостей, если наутро в школу.
Но, спустившись вниз, они увидели мистера и миссис Муларки, вносящих в дом чемоданы.
— Мама? — удивилась Кейт. — Что происходит?
— Нас прислала Талли, чтобы мы приглядели недельку за малышней. У дома стоит машина, которая отвезет тебя в аэропорт. Талли велела всем прихватить купальник, плавки и солнцезащитные очки. Это все, что вам надо знать.
