– Зачем мужчина хочет увидеть красивую девушку. На эту тему написаны сотни, вернее тысячи книг. Вряд ли я могу добавить к ним что-то стоящее.
– Я согласна. А когда?
– Как можно скорей. Лучше всего сегодня.
– Сегодня я как раз свободна.
– Вот и замечательно. Если я подъеду в шесть часов. Вам это устроит?
А сколько сейчас, подумала Анжелика. У нее сегодня полностью нарушена связь со временем. А ей надо еще привести себя в порядок.
– Лучше в семь, – на всякий случай сказал она.
– Лишний час ожидания – это непросто, но просьба женщины – закон для мужчины. Буду у вас ровно в семь. Когда подъеду, то позвоню. До встречи.
Анжелика бросилась в комнату и первым делом посмотрела на часы. Оказалось, что всего лишь три. То есть до встречи еще долго и можно, не торопясь, готовить себя к ней. Она села на кровать и вдруг с удивлением обнаружила, что у нее учащенно бьется сердце. Неужели эта аритмия вызвана предстоящим свиданием? Но для этого нет никаких оснований.
Она решила, что ближайшие два часа проведет за учебниками. Один зачет она сорвала, но впереди ее ждут другие. И вообще, что-то она уж слишком сильно запаниковала. Попадала она и в не такие переделки и пока благополучно выходила из них. Может быть, и на этот раз найдется какое-то решение, которое поможет ей справиться и с этой напастью.
Однако занятия на этот раз давались ей с трудом. И виновата в этом была не столько предстоящая встреча, а ее требующий полноценной пищи желудок. Но в холодильнике было почти пусто, а приобрести продукты не на что. Если она не раздобудет в самое ближайшее время денег, ее не только выгонят из комнаты, но она вдобавок протянет ноги от голода. Пожалуй, только сейчас до нее до конца дошло, в какое отчаянное положение она угодила.
В шесть часов она решительно отложила учебники. Приняла душ, затем стала выбирать вечерний наряд. После этого пришел черед для наложения грима. Несколько раз она безжалостно его стирала, недовольная полученным результатом, и начала создания образа сначала. Анжелика поймала себя на том, что еще ни разу в жизни так тщательно не готовилась к свиданию.
Без десяти семь она была готова. Теперь оставалось дождаться звонка.
Звонок прозвенел ровно в семь часов. Ни минутой раньше, ни минутой позже. На этот раз Анжелика тут же вскочила и помчалась в коридор, опережая вышедшую из своей комнаты соседку.
– Я подъехал, – сообщил Вольпин.
– Хорошо, спускаюсь, – Анжелика постаралась, чтобы ее голос прозвучал как можно спокойней и безучастней.
Он стоял возле машины с открытой дверцей. Одет он был в костюм с галстуком. Почему-то Анжелика подумала, что в таком виде можно идти прямо под венец.
– Прошу вас, садитесь.
Он взял ее за руку и помог сесть в машину. Это было их первое касание друг друга. Анжелике понравилось ощущение его кожи.
Они ехали по вечернему городу. Анжелика не спрашивала, куда он ее везет, а он ей не говорил, куда они направляются. Они вообще почти не разговаривали, хотя сидели рядом. Лишь иногда обменивались взглядами, словно присматривались друг к другу.
– Почему вы молчите? – первой не выдержала Анжелика.
– Вы так красивы, что хочется просто любоваться вами. Боюсь, что вы скажете что-нибудь не то, и очарование вашей красотой исчезнет. Лучше не рисковать.
– Но тогда, может быть, стоит провести в молчание весь вечер.
– Вообще, это не плохой вариант. Но, думаю, что он вряд ли удастся. К сожалению, мы непременно разговоримся.
Анжелика посмотрела на него, не зная, как воспринимать его слова: всерьез или в шутку. Если в шутку, то следует признать, что юмор у него весьма своеобразный. Если же всерьез, то, пожалуй, есть все основания обидеться. И тогда, как она должна поступить?
Едва начавшийся разговор, прервался. Анжелика почувствовала разочарование. Не так она себе представляла эту встречу. Но хорошо, раз он боится, что если она начнет говорить, это развеет ее очарование, она будет молчать, пока он сам не начнет разговор.
Она откинулась на спинку сиденья и прикрыла глаза. Кажется, и сегодняшний день принесет только огорчения.
Так в молчании они проехали еще минут пятнадцать. Внезапно машина остановилась. Анжелика открыла глаза и огляделась. Они находились возле небольшого особняка и со сверкающей надписью «ресторан». Она вздохнула с некоторым облегчением; по крайней мере, появился шанс хотя бы поесть. А в ее положение это совсем немало.
Они вошли в ресторан, и им на встречу выбежал официант.
– Здравствуйте, Игорь Евгеньевич, рады вас видеть. Ваш столик вон там у окна. Я вас провожу.
Хотя официант разговаривал с Вольпиным, смотрел он при этом на Анжелику. Вернее, пожирал ее глазами.
– Спасибо, Геннадий. Как ваши дела?
– Спасибо, все в порядке.
Официант проводил их до столика с надписью: «Заказан». Спутник Анжелики отодвинул стул, помог ей сесть, затем занял места напротив. Все это время Геннадий стоял неподвижно, не спуская глаз с девушки.
Как только они уселись, он протянул каждому меню.
– Что-нибудь принести для начала? – осведомился он.
– Вам что-нибудь принести? – спросил ее Вольпин.
Мяса и побольше, хотелось сказать Анжелике. Ее просто всю переворачивало от голода. Но она решила, что в данном случае будет лучше, если она продемонстрирует хорошие манеры.
– Пожалуйста, сок. Любой. – Ей, в самом деле было сейчас абсолютно все равно. Главное хоть чем-нибудь заполнить желудок.
– Два сока, – сделал заказ Вольпин.
– Сейчас все будет исполнено, – услужливо отозвался официант. – Позвольте вам сказать, у вас очень красивая спутница, – вдруг не удержался он.
– Мне это тоже известно, – отозвался Вольпин и улыбнулся Анжелике.
Анжелике этот обмен замечаниями не очень понравился. Они говорят про нее, как про куклу. Как будто бы она ничего не видит и не слышит. За кого ее принял этот официант? За проститутку или в лучшем случае за содержанку? Но она никогда не будет ни той, ни другой. Невольно на память ей сова пришло то, как вел себя Вольпин в момент их знакомства. Он тогда с интересом наблюдал за тем, как сражается она с местной шпаной, словно бы все это его не касалось. Вот и сейчас он ведет себя столь же отстранено, как будто все, что тут происходит, его так же мало касается. Это черта его характера или такую линию поведения он избрал по отношению к ней?
– Судя по отношению к вам официанта, вы тут завсегдатай? – спросила Анжелика, чувствуя, как их молчание действует на нее угнетающе.
– В общем, да, но это не означает, что я бываю здесь часто. У меня для этого слишком мало времени. Просто тут очень ценят клиентов и заботятся о том, чтобы им было хорошо. Поэтому я и выбрал это место. Надеюсь, вам оно тоже нравится.
