– Чтобы Лоис ела крем для бритья?! – закричала Элизабет. – Ну уж нет! Я ни с кем такой подлости не сделаю, а уж с Лоис и подавно. Над ней и так все издеваются! – она негодующе поднялась из-за стола.
– Лиззи! – выдохнул? Джессика.
– Подумай еще раз, – ничуть не удивившись сказала Джанет. – Это твой пропуск в клуб. Откажись от него или возьми. Скажешь нам завтра, что ты решила.
Элизабет отошла от их столика.
Джессика обвела глазами Единорогов. В глазах ее стояла злость на Элизабет.
– Она сделает, – нахмурилась Джессика. – Уж вы мне поверьте! Она все это сделает!
Элизабет опустилась на стул рядом с Эми и Джулией.
– Ну!? – прошептала Эми, сделав круглые глаза. – Они хотят тебя принять? Да?
– Да! – сердито бросила Элизабет.
В сердцах она смяла бумажный пакет из-под завтрака. Никогда она не сотворит такой подлости ни с Лоис, ни с кем-нибудь другим. Ни за что на свете!
Вернувшись из школы, Джессика немедленно отправилась на задний двор, к сосне. Она знала, что Элизабет будет там.
– Как ты могла такое сказать? – закричала она. – Ты поставила меня в дурацкое положение! Знаешь ведь, чего мне стоило уговорить их! Ох, Лиззи! Ты не должна была отказываться!
– Ты уж извини, Джессика. Мне очень хочется попасть в клуб, но я не могу выставлять Лоис на потеху. Можешь называть меня кем угодно, – решительно сказала Элизабет, – но есть вещи, которые я никогда не буду делать. Например, так подло шутить с Лоис.
– Но ты же ее не отравишь этим, правда? – возразила Джессика. – Она просто попробует крема и…
– Вот именно. И потом все будут показывать на нее пальцами?!
Джессика искренне удивилась:
– Но это же шутка! Мы бы посмеялись – и все.
– Посмеялись бы над Лоис, Джес! Я не буду этого делать, – Элизабет отвернулась. – Кончай этот разговор.
– Вот всегда ты так! – возмутилась Джессика, развернулась на каблуках и зашагала к дому.
Нет, Лиззи так просто не уломаешь на эти шутки. Через минуту Джессика уже разговаривала по телефону с Джанет Хауэлл.
– Все в порядке, – сказала она, понизив голос. – Я уговорила Элизабет. Все будет сделано в эту среду.
Джессика знала, что в среду Элизабет собиралась пойти к зубному врачу.
Джанет молчала в явном замешательстве. Наконец она протянула:
– Твоя сестра точно согласилась?
– Точно. Я ее могу уговорить на что угодно!
– Тогда пусть в среду.
– Отлично! – сказала Джессика. – Кстати, меня в среду с вами не будет, нужно идти к зубному.
Она положила трубку и немного подождав, снова набрала номер Джанет. Как она и ожидала, номер был занят. Джанет спешила поделиться новостью с остальными. Теперь каждый Единорог из Ласковой Долины к вечеру будет знать, что Элизабет Уэйкфилд собирается накормить Лоис Уоллер мороженым с кремом для бритья. План начал действовать!
В среду утром, едва Элизабет успела открыть глаза, как Джессика начала атаку.
– Лиззи, – сказала она, – знаешь, что тебе сегодня нужно надеть? Белую блузку в розовую полоску и белые брюки. Тебе это так идет!
Элизабет протерла глаза.
– Хорошо, – сонно пробормотала она, – может быть, надену.
– Ты будешь неотразима, – вкрадчиво сказала Джессика.
«Пока все идет как надо», – подумала она. Сегодня случится то, что и должно случиться: Элизабет Уэйкфилд выполнит вступительное задание. Только сама она об этом пусть ничего не знает.
Всю подготовительную работу Джессика проделала накануне вечером. Она чуть не рассмеялась вслух, когда вспомнила, как звонила Лоис и приглашала ее в «Дэйри Берджер».
Джессика очень удачно скопировала Элизабет. Какая жалость, что никого не было рядом, чтобы по достоинству оценить эту сцену.
Она придала своему голосу самую спокойную, самую дружескую интонацию. Именно так Лиззи разговаривала бы даже с лягушкой какой-нибудь.
– Привет, Лоис! Это Элизабет Уэйкфилд.
– Элизабет! – Лоис была вне себя от счастья. – Привет! Спасибо, что… Как твои дела?
«Боже ж ты мой!» – досадливо подумала Джессика, не выходя, однако, из роли.
– Нормально, спасибо. Послушай, ты не против, если мы завтра после школы сходим в «Дэйри Берджер»? Я хочу угостить тебя мороженым, – последние слова она выговорила, еле сдерживая распиравший ее смех.
– С удовольствием! А во сколько?
Джессике почти не верилось, что это она договаривается о встрече с Лоис Уоллер, школьной слонихой.
– Встретимся у школы сразу после уроков, хорошо?
– Договорились! Я буду ждать!
«Ох, позорище», – подумала Джессика, положив трубку.
Сидеть в кафе вместе с Лоис – все равно, что обрить себе голову, нацепить клоунский нос и так выйти на люди. Но, взяла она себя в руки, это ее не должно волновать. Ведь все будут считать, что за столиком – Элизабет, верный друг всех обиженных.
Итак, в это утро Джессика надела лиловое платье, а Элизабет оделась так, как ей посоветовала сестра. Джессика распустила волосы, Элизабет заколола. На лице у Элизабет не было и следа косметики, Джессика же слегка нарумянила щеки, подвела глаза и подкрасила ресницы. Глядя на сестер, никто не сказал бы, что перед ним близнецы.
После уроков миссис Уэйкфилд зашла в школу за Элизабет, чтобы вместе идти к зубному врачу. Джессика наблюдала из окна второго этажа. Как только они вышли из школы, Джессика стремглав бросилась в туалет, а там переоделась в белую с розовым блузку и белые брюки, заколола волосы, сняла именной браслет и смыла косметику.
«Ну вот, – сказала она себе. – Теперь я – вылитая Элизабет».
Джессика осторожно открыла дверь, вышла в коридор и выбежала из школы. Лоис уже ждала ее на крыльце.
– Привет, Лиззи, – Лоис неуклюже слезла с перил. – Еще раз спасибо за приглашение. Хорошо, когда есть добрая подруга.
Джессика невольно поежилась. Ну и подружка, без слез не взглянешь!
– Привет, Лоис! – она дружелюбно улыбнулась.
Что делать дальше, она не знала. А что бы сделала Элизабет? Что бы она сказала?
– Что было на истории?
«История» – Лоис попалась на удочку. Она начала рассказывать и остановилась только тогда, когда они подошли к «Дэйри Берджер».
В кафе за пустым столиком сидели Джанет, Бетси, Кимберли и Лила. Увидев Лоис, Единороги захихикали в предвкушении веселого спектакля. Джессика и Лоис сразу прошли к стойке и заказали по большой порции сливочного мороженого.
– С банановым кремом, – облизнувшись, добавила Лоис. – И орехами. И вишневым сиропом. И поджаренным кокосом.
Джессику едва не стошнило, когда она услышала, что заказывает Лоис, но лицо выражало только ангельское терпение.
– Будет готово через пять минут, – сказал человек за стойкой.
