Когда я со вздохом убирала телефон, за стол приземлилась посвежевшая и окончательно проснувшаяся после душа Аля.
— Куколка, ты что такая грустная? — ее голубые глаза будто сканировали меня на предмет внутренних повреждений.
— Все хорошо, — тихо ответила я, разливая чай по кружкам.
— Да она все ждет, когда ее любимый выплюнет маменькину сиську изо рта и сделает какой-нибудь взрослый поступок! — зло пробормотала вошедшая с ворохом белья на кухню Геля.
— Фи, детка, как грубо! — протянула Аля и смешно сморщила носик.
— Зато жизненно! — припечатала сестра, сваливая груду тряпок возле машинки, разместившейся в углу кухни, и, откинув с лица длинные волосы, внимательно посмотрела на меня. — Разве я не права? Ясь, может хватит представлять сказочный город на клочке помойки?
Я хмуро отвернулась, помешивая чай, чтобы он быстрее остыл.
— Отстань от сестры! — велела ей Аля, внимательно посмотрев на меня.
— Но, Аль… — начала было возмущаться сестра.
— Геля! — строго оборвала ее подруга и сверкнула глазами. — Иногда человеку не нужна правда — матка, а простая дружеская — в вашем случае, сестринская — поддержка очень даже не повредит!
Моя близняшка пару секунд обдумывала слова блондинки и потом подошла ко мне. Осторожно обняв меня со спины, она прошептала мне в самое ухо:
— Прости, систер! Но я, правда, терпеть не могу твоего парня, и тебе придется с этим мириться! А то, что я иногда не могу сдержаться и несу много чего нечистого в его адрес — это от обиды за тебя! Прости меня! — она легонько чмокнула меня в щеку прямо рядом с ухом и отошла, чтобы продолжить разбор вещей.
Послав благодарный взгляд Але, я отставила свою кружку и пошла в душ.
Теплые тугие струи будто слой за слоем смывали с меня все перепутанные чувства последних дней. Я почти медитировала, пропитываясь теплом воды и вслушиваясь в звук мерного потока, пробегающего по мне. Мой внезапный приезд — как вспышка: я должна ехать! И все, никаких тропинок вправо или влево — только вперед, к ней! Я одновременно и удивлялась этому поступку и — никогда вслух бы не призналась в этом!! — гордилась им! Я, пожалуй, едва ли не впервые в жизни поступила так опрометчиво и… свободно, адреналин до сих пор просыпался в венах, стоило вспомнить ту ночь.
Затем знакомство с Алей. При воспоминании о нашей первой встрече на моих губах непроизвольно расцвела веселая улыбка. Такая интересная и такая отличающаяся от нас, Аля как свежий ветерок пробегала между нами, здорово разбавляя остановку. Мне стало немного неловко за мысли о том, что сестра как-то больше внимания уделяла ей, чем мне. На самом деле блондинка оказалась классной девчонкой! Как она помогла мне, проведя в клуб. А как, не побоявшись гнева шефа, влетела в его кабинет, чтобы заступиться за меня!..
Артем Борисович… Тоже неоднозначный персонаж. Хорош, чего уж отрицать: высокий, статный, наделенный мужской брутальной красотой, в то же время честный и справедливый… По крайней мере, когда посвящен в ситуацию. Но было в нем что-то, что заставляло сердце, даже при мысли об этом мужчине, замирать внутри, будто перепуганный собакой кролик. Чисто на инстинктах, внутренних предчувствиях я чувствовала опасность, волнами исходившую от него. И не боялась какой-то прямой физической угрозы… Нет… Даже объяснить не в силах, отчего, но вот сию секунду, при воспоминании о темном взгляде, высекающим молнии из окружающих, где-то внутри ощущаю дрожь… Однозначно, лучше нам больше не стоит пересекаться. Негатива от него я уже насмотрелась и теперь являюсь прямым доказательством его оплошности, которую такие люди редко прощают себе!..
Закрутив потуже кран и обмотавшись полотенцем, выхожу из ванной. На кухне Аля с Гелей дожевывают бутерброды, негромко гудит стиральная машинка, создавая какой-то неповторимый уют.
— О, Ариэль вышла, — весело хмыкнула сестра и поднялась со стула. — Теперь я пошла, скоро уже выходить, — и удалилась с кухни.
— А куда выходить? — спросила я Алю, присаживаясь на нагретый сестрой стул.
— На работу, — просто ответила Аля. — Мы с Гелькой подработку взяли, поэтому сегодня выходим в смену, завтра отдыхаем, а потом заступаем на три дня.
— Ну и график, — покачала я головой.
— А куда деваться? — пожала в ответ Аля плечиком. — Надо пользоваться возможностью подзаработать, пока она представляется!
Я почувствовала укол совести, вспомнив о том, что уже второй месяц прохлаждаюсь без работы.
— Ндааа, — протянула задумчиво, размышляя о том, что надо бы хоть удаленно просмотреть объявления на сайтах работодателей, может, найду чего в своем городе.
— Пойдешь с нами? — выдернула меня из раздумий Аля. — Чего тебе дома киснуть?
Я посмотрела на нее, прикидывая, как поступить. С одной стороны, оставаться одной и тухнуть в четырех стенах не хотелось совершенно; с другой, денег было не так много, а те, которые перевел мне Кит, тратить было немного стыдно — особенно на развлечения…
— Сегодня пятница, — отвлекает меня вновь Аля. — Первый бокал спиртного для девушек бесплатно! Со входом проблем тоже не будет. А там разберемся, — она выжидающе посмотрела на меня.
Ну а почему бы, собственно, и нет? Особенно, если учесть, что сильно тратиться мне и не придется. Мне даже столик не нужен: посижу у барной стойки несколько минут и отправлюсь на танцпол.
Решив, что идея волне неплоха, я согласно кивнула Але.
*14*
Девочки пускаются на хитрость: приходят в пересменку, и одному охраннику предъявляют Гелю, а через полчаса перед вторым прохожу я. В зале еще суматоха, все готовятся к пятничному наплыву, проверяют столики, ставят таблички "Резерв" на заказанные заранее места, сверяют меню и бутылки со спиртным, оповещают кухню. Слоняются туда-сюда админы, отмечая списки. Я в это время не отсвечиваю, сижу в темном углу зала. Но вот появляется у бара Алекс, следом за ним за стойку встают Ира и Катя.
— Привет, — говорю я и сажусь на высокий стул возле барной стойки.
Алекс настороженно смотрит, пытаясь определить, кто перед ним.
— Привет… Яся, — полуутвердительно-полувопросительно смотрит на меня парень.
Я киваю, подтверждая его догадку. Понимаю, что сторонним людям тяжело различить нас с сестрой.
— Какой у вас график? — спрашиваю, принимая любезно протянутый парнем коктейль.
— Мы работаем по неделям, официанты — три на три, — объясняет он. — Иногда берут подработку и выходят в середину выходных.
Я киваю, благодарно смотрю на Алекса.
— Ты к нам надолго? — его взгляд с хитринкой заглядывает мне в глаза.
— Не знаю, — честно признаюсь. — Может, на следующей неделе уеду, все же я в гости, — пожимаю плечами, пригубив напиток из высокого стакана.
— А что так? Работа? — интересуется Алекс, натирая бокалы.
— Нет, я уволилась, но собираюсь искать работу дома.
— Так, может, присоединишься к сестре?
— Нет, — мотаю головой. — Мы прежде работали в одном ночном, у нас дома. Но хотелось бы найти нормальную работу, — слова срываются прежде, чем я думаю, поэтому резко прикусываю язык. — То есть… Другую… Что-нибудь серьезное, в другом направлении, — пытаюсь оправдаться…
— Все нормально, — просто машет рукой Алекс, давая понять, что не обижен. — Думаешь, у всех офиков предел мечтаний — носиться с разносом?.. Каждый третий — студент или пришел сюда за опытом…
— Прости, — все же тушуюсь я. — Я не хотела обидеть.
— Прекрати! Это нормальное заведение. Тем более босс лучших отправляет учиться за свой счет, "корочки" делает. Это неплохой старт да и опыт. После этого клуба любой другой с руками и ногами примет!
Вот это да, даже и не подозревала!
— Босс не скупится, — продолжает бармен. — Дает и работу и классную путевку в жизнь, после подобной стажировки, пожалуй, ничего уже нестрашно. Многие клубы наших барменов и официантов с закрытыми глазами берут сразу на ставку админов или менеджеров!.. Ты же в гости приехала, зачем тебе вникать в эти тонкости? — переводит он тему.
