— Я бы предпочла, чтобы он был менее активен во время еды, — проворчала Бьянка, отбрасывая волосы. — Это антисанитария.
Не более антисанитарно, чем то, что Бьянка постоянно разбрасывала повсюду свои длинные волосы.
— Кошки чистые. И он крутится вокруг тебя, потому что ты ешь хлопья. Он чувствует запах молока.
— Ладно! Забудь про кота. Нас попросили вернуться в Нью-Йорк на очередной раунд тренировок с Куджо. — Бьянка одарила Эди своей самой очаровательной улыбкой. — Приготовься зарабатывать большие деньги!
Эди зажмурилась.
— Неужели? Уже возвращаемся в Нью-Йорк? Магнус едва ли за это время успел достать необходимые вещи, о которых я говорила. — Эди подумала о его пустой комнате и нахмурилась. — На самом деле, я бы даже поспорила, что он ничего не сделал из моего списка. Похоже, ему всё равно, и это так странно.
Бьянка одарила ее застенчивой улыбкой.
— Я не думаю, что это так уж странно.
— Что ты имеешь в виду? — удивилась Эди.
— Ясно же, что тот красавчик флиртовал с тобой.
Эди аж остановилась, так и не донеся ложку до рта.
— Это ты так шутишь, да?
— Я не шучу, — ответила Бьянка.
— Да он меня терпеть не может!
— Да-да, конечно. — Бьянка понимающе посмотрела на нее.
— Я — нет! Серьезно! Он ненавидел каждое мое сказанное слово. Не желал ничего слушать. Уверяю тебя, этот мужчина меня просто не переносит на дух.
Странно было даже думать об этом.
— Ох, Эди, ты так слепа ко всему этому, — сказала Бьянка с жалостью в голосе. Она изогнула бровь, глядя на сестру. — Давай проанализируем это? У нас есть человек, с которым ты познакомилась на вечеринке и просидела рядом с ним всю ночь.
— Да, и также я должна заметить, что ни один из нас не разговаривал с другим.
— А через несколько дней этот человек приобретает случайного кота, о котором ничего не знает. — Бьянка отогнула палец, отсчитывая «раз». — Этот человек немедленно связывается с тобой, чтобы ты приехала и поработала с его котом, даже предлагая доплатить за приезд в Нью-Йорк. — Девушка отогнула второй палец.
— О, нет… это бред!
— Он выходил из комнаты, пока ты была там?
— Нет.
— Ты ведь заметили, что меня не было с вами? Его брат постоянно отвлекал меня вопросами о бизнесе и наших счетах. Ты же не думаешь, что он всерьез этим интересовался?
На этот раз у Эди не было оправданий. И ей действительно было интересно, куда исчезла ее сестра. Она предполагала, что Бьянка уже охмуряла Леви, не меньше.
— Когда вы были вдвоем, он задавал тебе вопросы, интересовался тобой? Например, что сделало тебя тем, кто ты есть? Личные моменты?
— Конечно, нет, — взволнованно ответила Эди. Даже думать об этом было смешно.
«Так что же заставило вас стать экспертом по кошкам?» — Ее мозг напомнил ей голос Магнуса.
Глаза Эди расширились. Конечно, нет. Такого не могло быть.
— Я… Даже не знаю. Ты уверена, Бьянка?
— Я не просто уверена, а точно знаю, как выглядит, когда мужчина пытается дать женщине понять, что он заинтересован в ней. И я уверена, что Магнус заинтересовался тобой. — Ее улыбка стала ободряющей. — Очевидно, он взял кота, чтобы подобраться к тебе поближе.
Очень походило на это… Странно. Очень странно! Эди вспомнила вечеринку в доме Гретхен. Она подслушала их грубый мужской разговор на кухне, и Магнус был весьма встревожен, увидев, что им предстоит сидеть вместе. Они с первых секунд невзлюбили друг друга, и это чувство длилось всю ночь.
И всё же… Во всем, на что указывала Бьянка, была доля правды. Таким образом, предположение Бьянки имело смысл. Это была странная ситуация, и не было никакого логического объяснения происходящему, если только Магнус действительно не пытался привлечь внимание Эди.
Но зачем ему Эди, когда рядом находилась Бьянка? Эди знала, что никогда не была хорошенькой сестренкой. Конечно, она не была уродливой, но и не была похожа на сестру в ее увлечениях прическами и макияжем. Эди носила джинсы и футболки, а Бьянка — юбки и блузки. Каштановые волнистые волосы Эди были подстрижены по плечи и обычно заплетены в две короткие косички, убранные за уши. У Бьянки же идеальные, гладкие волосы цвета шампанского и густая челка, отчего ее большие карие глаза казались еще больше. У них была схожая форма лица в виде сердечка, только у Бьянки был маленький, сладкий ротик, в то время как у Эди был обычный.
И Бьянка не хромала. Она была грациозна и изящна, в отличие от Эди. И Бьянка не была для всех разъяренной сукой, в отличие от Эди.
— Я… Ты уверена, что он это сделал не ради тебя? — спросила Эди, совершенно сбитая с толку. Она назвала этого человека придурком. Она оскорбляла его дом, его внешность и отвергала каждую попытку завести с ней дружескую беседу.
— Конечно, — сказала Бьянка. — Он и двух секунд не провел в моем присутствии. Он был слишком занят, сосредоточившись на ком-то другом. — Ее губы изогнулись в еще одной крохотной, понимающей улыбке. — И он попросил тебя вернуться сегодня.
Эди заерзала на стуле.
— Мы должны сказать ему, что заняты.
— Мы, — Бьянка подчеркнула это слово, — не должны говорить ничего подобного. Я могу подбросить тебя до его дома и...
— Подожди, «и» что?
— ...и выполнить несколько поручений в городе. Отнести в приюты для кошек дополнительные припасы. Найти кошек, которые нуждаются в спасении. — Бьянка уставилась на сестру широко раскрытыми бесхитростными глазами. — Это даст тебе немного времени побыть наедине с Магнусом.
— Бьянка, нет, — возмутилась Эди. — Если мы пойдем туда снова, я… мы… он…
— Чего ты переживаешь? Что он сделает тебе плохого? — И снова Бьянка одарила ее своей застенчивой улыбкой. — Разве остаться с ним наедине это так плохо? Он ведь привлекательный, а?
— Вполне даже, — согласилась Эди. Она подумала о его ярких зеленовато-золотых глазах с густыми ресницами, о его грубых чертах лице, которое преображались, когда мужчина улыбался. Его мускулистые руки и телосложение свидетельствовало о силе. Эди почувствовала, как ее лицо заливает жар. Господи, ну почему она вообще думает о его привлекательности? Она была такой же сумасшедшей, как и Бьянка!
— У него есть деньги, — заметила сестра. — И он любит кошек достаточно, чтобы завести одну, и достаточно, чтобы не пугаться того, что у тебя их много. Какие еще критерии тебе нужны?
Не говоря ни слова, Эди помешала ложкой в тарелке с хлопьями.
— Я просто… Я не знаю. Я так давно ни с кем не встречалась.
— Шесть лет, — подметила Бьянка. — С момента травмы колена. Ты и Дрейк…
— Да, — отрезала Эди. — Спасибо за блестящий обзор моей личной жизни. — Она не любила, когда ей напоминали о Дрейке.
К черту его! Пусть катится куда подальше! Он разбил ее сердце вдребезги, когда она находилась на самом дне. — Теперь я думаю, ты понимаешь, почему я не горю желанием снова броситься в омут с головой.
— Я думаю, этот приятель совершенно другой, — ответила Бьянка. — Я также уверена, что ты непременно превратишься в сумасшедшую кошатницу, если хотя бы не попытаешься с кем-нибудь встречаться. Один из наших клиентов — идеальный кандидат в бойфренды. У вас уже есть что-то общее, а именно кот. — Она широко улыбнулась. — Так мне сказать его помощнице, что ты приедешь сегодня?
Эди нахмурила брови.
— Постой. Его помощница звонила? Тебе не кажется это немного странным? Почему его ассистент звонит тебе вместо того, чтобы поговорить со мной лично и всё обсудить?
— Ты придаешь этому слишком большое значение, — отмахнулась Бьянка, вставая из-за стола и ставя миску в раковину. — Это работает именно так: ассистенты связываются с другими ассистентами.
Может быть и так. Вот только Эди бы почувствовала себя гораздо лучше, если бы Магнус позвонил ей прямо и сказал: «Хочешь пойти куда-нибудь?»
С другой стороны, она, наверное, рассмеялась бы на его предложение и повесила трубку, уверенная, что это лишь розыгрыш.
Черт побери, теперь Бьянка разговаривает с ней так, будто всё уже решено и Магнус заинтересован в Эди.
