На этот раз Гора чуть заметно напрягся, даже кулаки сжал. Значит попала по больному. Ну что ж, буду действовать постепенно.
— Когда мой первый бой? — на всякий случай уточнила у Ветрова, чтобы хоть как-то разрушить тишину.
— Сегодня будешь наблюдать, потом подготовка две недели, — сухо пояснили мне. Такой расклад не устраивал.
— Я хочу бой завтра! — вырвалось у меня, и наконец маска этого типа слетела с лица. Он реально удивился.
— Нет, — вернув себе самообладание, отрезал он.
— Да! — не стала поддаваться, деньги-то мне нужны как можно раньше. А если я буду столько ждать, брату придется ой как не сладко. Да и чего тянуть. Пять боев и привет новый зал и тренер, дальше пойду за своей мечтой.
Гора остановился и оценивающе осмотрел мою фигуру.
— Ты не готова! Если конечно жить не надоело. В этих боях нет привычных тебе правил и защиты. Победа любой ценой и всеми доступными средствами, единственное мото.
— Тогда какого черта ты сделал именно мне это предложение? Мог выбрать кого угодно!
— Потому что я в тебя верю, — неожиданно выдал он и зашагал дальше, пришлось догонять.
— Тогда мой первый бой завтра.
— Пути назад не будет, — навис надо мной своей огромной тенью с темными глазами.
— Вот и отлично!
— Считай, что расписалась кровью.
Охраны тут было много, и проверяли тщательно. Вошли наконец в клуб, пройдя все контроли. И я охнула. Это был просто огроменный зал с двумя профессиональными рингами в противоположных концах. Отдельно висели всевозможные игрушки для отработки ударов. Справа помещение с тренажерами и железом. Не место, мечта!
— Рот прикрой, а то удар пропустишь, — удовлетворенно хмыкнул Гора и повел меня дальше.
Спустились по лестнице на этаж ниже, типа подвального помещения. И как только он открыл массивную дверь, меня чуть не снесло звуковой волной и запахом разгоряченных тел. По центру возвышался самый настоящий октагон (восьмиугольный ринг, огражденный железной клеткой). Его окружала толпа скандирующего и улюлюкающего народа, подбадривающего каждый своего бойца.
Тут же уставилась на катающихся по полу соперников. Они были все в крови, вместо боксерских перчаток, накладки на руки с открытыми пальцами, и полное отсутствие шлема. Будто уличная драка. Отличием был лишь крупье, собирающий ставки и деньги. Много денег. Стало понятно, все зрители не простые работяги. Дорогие костюмы и перекошенные от жажды крови лица.
Мне поплохело. Слегка качнулась, и чуть не слетела с последней ступеньки. Огромные ручищи моментально подхватили мое балансирующее тело и прижали к себе.
— Этот запах, — пробормотала вслух, уткнувшись в его грудь. Но уверена, Гора даже не услышал. Он вновь окинул меня темным взглядом сверху и резко отстранился:
— Забудь! Ты не подходишь. Отработаешь по-другому.
— Чтоооо? — вот так просто, взял и передумал. И что значит по-другому? Не на ту напал. — Завтра. Я. Буду. Драться! — отчеканила каждое слово, тыкая при этом в его огромную грудную мышцу. Блин, он из железа что ли.
— Хорошо, — подозрительно быстро согласился Гора. — Тогда пойдем поближе, ты должна увидеть все с первых рядов.
Пока шли, народ расступался. Я-то наивно предполагала, что нас просто задавят в самой гуще, но нет. Почувствовала себя важной шишкой. Встали напротив одного из бойцов, только что приземлившегося на настил после увесистого удара. Его лицо превратилось в кровавое месиво. Не могла разглядеть ни носа, ни глаз. Вновь замутило.
— Добро пожаловать на Панкратион (от слов «пан» и «кратос», что в примерном переводе звучит, как «всеми силами»), — широко раскинув руки, громогласно взревел Гора, и все как один из присутствующих, тут же его поддержали взрывными выкриками.
— А какие правила? — пискнула я, прикрывая рот рукой и провожая взглядом бедолагу, которого второй противник потащил за ногу на себя, вновь норовя нанести очередной сокрушительный удар, — Когда бой заканчивается?
— Исход зависит от проигравшего, он должен добровольно сдаться, постучав открытой ладонью по мату или оппоненту, — любезно пояснил Гора.
— Он же убьет его, — не в силах больше выдерживать избиение на октагоне, отвернулась, уткнувшись лицом в мужчину. Но быстро отпрянула, взяв себя в руки. — Так это, правила то какие есть?
— Пойдем, — видимо Ветров все-таки сжалился надо мной, уводя обратно на первый этаж, в спокойную атмосферу, — расскажу.
Миновав общий зал, мы прошли к подсобным помещениям, за одной из дверей оказался комфортный офис. Помедлив у двери, он провернул ключ и убрал его в карман, чем сильно напряг меня.
Осмотрелась.
Широкий стол, черное кожаное кресло, фотографии на стене, на которых я и залипла. Разглядывала бойцов на ринге, во время ожесточенных боев. Кадры были сделаны очень удачно, с каплями разлетающейся крови и перекошенными от боли лицами. На одном снимке увидела самого Вертова… Ого! Он там был такой, прямо ТАКОЙ!
— Могу продемонстрировать наглядно, — послышалось за спиной совсем близко.
— Спасибо, уже видела, — отошла к столу и сделала безразличное выражение лица, будто только что муху разглядывала.
Оказавшись наедине, стены будто сузились. Мужчина выглядел настолько огромным, что пространства казалось недостаточно. Не понимая, чего ожидать, уселась без приглашения на стул для посетителей.
— Ты когда-нибудь слышала о турнире «Война миров»?
— Почему ты запер дверь? — подавляя внутреннее беспокойство и возвращая память, что я не просто беззащитная девица, а настоящий боксер, поинтересовалась у Горы.
— Так нас никто не побеспокоит, — спокойно пояснил он, не моргнув и глазом. Так и хотелось выругаться и послать подальше заносчиво-холодного типа. Сдержалась.
— Нет, не слышала, — честно призналась Ветрову.
— Цель состязания, выяснить, какое из единоборств самое эффективное. — начал объяснять Гора, — Сейчас все проще, бойцы выступают с микс файтингом. А наш клуб состоит в его профессиональной лиге ММА (Mixed Martial Arts).
— Что-то ты совсем издалека начал, — потеряв суть разговора, бесцеремонно прервала мужчину, чем явно вызвала его недовольство.
— Я хочу возродить турнир «Война миров», набираю лучших бойцов с разных клубов. Пять боев, чтобы выйти в полуфинал, выиграешь, получишь пятьсот штук баксов…
— А если одержу победу в состязании? — не удержалась я.
— Абсолютный победитель получит миллион, только дальше полуфинала ты мне не нужна, — грубо оборвал он мои мечты о целом состоянии. — Каждый бой длится три раунда по пять минут. За эти пятнадцать минут, запрещено лишь кусаться и засовывать пальцы в отверстия тела соперника.
— Ну с этим я точно справлюсь, — хмыкнула, поймав на себе пристальный взгляд Горы.
— Вот, — мужчина кинул мне на колени какие-то бумаги, — после проигранного боя, твой бывший тренер передал все права на тебя, как на бойца, мне. Хочешь, можешь порвать. Мне нужен боксер, готовый костьми лечь, но выиграть бой. А ты от одного вида крови испугалась.
Бросила взгляд на бумаги, выхватила имена и все еще не могла поверить, что мой Сережа способен был это сделать. Я-то дура, думала, что скоро мы поженимся. А тут вот так просто, да еще и продали, словно рабыню. Сжала кулаки и подняла глаза на Ветрова, стараясь испепелить его как минимум, а как максимум взорвать мозг.
— Я буду драться как в последний раз, мне нужны эти деньги, — процедила сквозь зубы. Внутри зарождалась самая настоящая ненависть, и к бывшему парню, и к этому малознакомому человеку с непроницаемым лицом.
— Он так и сказал, — туманно произнес Гора, забирая у меня бумаги и разрывая собственноручно. — Юристы подготовят новый договор и завтра ты сможешь с ним ознакомиться. Бой через три дня. И еще…
Подошел ко мне вплотную и упершись ручищами в ручки стула, опасно склонил голову. В какой-то момент показалось, что он собирается меня поцеловать. Но вместо этого слегка прикоснулся губами до моего уха и шепнул всего лишь одну фразу:
