Наташа переоделась и пошла искать бильярдную. Даже если там никого нет, просто погоняю шары, давно кий в руки не брала. Так оно и вышло. В бильярдной никого не было. Но через десять минут туда заглянул молодой человек.
– О, я пришел на стук шаров! Вы играете?
– Играю.
– Сразимся?
– С удовольствием!
Паренек играл хуже нее.
– А вы ас!
– Да ладно!
– Вы Наталья Завьялова?
– Она самая.
– Здорово работаете!
– Спасибо. А вы кто?
– Я замтехдиректора. Василий Кармазин. Вы у нас такого шороху навели…
– Вы о чем?
– Да нет, так… – смутился вдруг Василий. – Бабы судачат… Многие завидуют.
– Это дело обычное. Ладно, я пойду!
Наташе вдруг стало неприятно и скучно.
– А реванш?
– Как-нибудь в другой раз. Счастливо!
Господи, что я тут делаю? Вместо того чтобы побыть с Аськой…
Она поднялась в номер и позвонила домой. Артура не было, а Аську взяла к себе свекровь. На душе было тоскливо, и она решила просмотреть материалы, подготовленные редакторской группой к предстоящим интервью. Эту часть работы она любила не меньше, чем сами интервью. И вдруг в материале об известном путешественнике она обнаружила странные несоответствия тому, что сама знала об этом человеке в силу того, что Артур много рассказывал о деле, которое вела Дебора Дмитриевна Новак. Дело было достаточно резонансным. Но то, о чем говорилось в подготовленных для интервью материалах, казалось полным абсурдом. Надо это проверить. А позвоню-ка я сама Деборе Дмитриевне. Замечательная тетка, очень хорошо ко мне относится. Она набрала номер. Дебора Дмитриевна откликнулась мгновенно.
– Наташа? Привет! Что-то случилось?
– Дебора Дмитриевна, простите, что звоню в выходной день, но у меня к вам вопрос…
– Слушаю тебя, Наташенька!
– Дело в том, что я просматривала материал, который мне подготовили для интервью с Валентином Сбитневым.
– Он будет у тебя в программе? Когда?
– Съемки должны быть в пятницу, а когда это пойдет в эфир, я пока не знаю.
– Я стараюсь не пропускать твою программу. Мне не всегда удается посмотреть, но муж мне докладывает. Он теперь твой поклонник. Да, так что там такое?
– Тут сказано, что будто бы Сбитнев не однажды привлекался к уголовной ответственности за нанесение тяжких телесных повреждений своим помощникам во время путешествий.
– Что за бред?
– Тут сказано, что у него ужасающий характер и явная склонность к насилию.
– Наташа, это полная чепуха! Он привлекался к уголовной ответственности всего однажды за якобы растрату средств, отпущенных ему на путешествие спонсором. Но мне удалось разбить в пух и прах это обвинение. Просто он человек не слишком хорошо разбирающийся в бухгалтерии и его элементарно подставили люди, работавшие на этого спонсора. Но обвинение лопнуло, как мыльный пузырь. А Сбитнев вообще мухи не обидит. Интересно, кто и где нарыл такую чушь? Наташа, есть у меня подозрение, что кто-то хочет подставить уже тебя. Валентин человек не агрессивный, но вспыльчивый и обидчивый, услыхав подобную чепуху, он запросто мог бы вскочить и убежать из студии. Только и всего.
– Ничего себе… – растерянно пробормотала Наташа.
– Но ты знаешь, кто именно тебе готовил этот материал?
– Там три человека…
– Тогда послушай меня. Раньше что-то подобное бывало?
– Нет. Пока никаких подстав не было. Но это такая грубая работа… Ничего, я разберусь.
– Только попытайся сделать это как бы с юмором, не кричи, не ругайся, а скажи как-то вскользь… А лучше сделай так – промолчи, и посмотри, какая будет реакция после съемок. Кто-то наверняка будет сильно разочарован.
– Нет, так я не смогу. И потом, я должна знать, кто это. Я не смогу работать с людьми, которым не доверяю. Всякий может ошибиться, тем более что часть информации мы берем в Интернете, но это уже не ошибка, а сознательная попытка подставить меня. У меня физически нет возможности досконально проверять каждую запятую…
– Но только не шуми.
– Да нет, конечно, шуметь я не стану.
– Да ты вообще молодчина, Наташка! Я даже не ожидала… Я тобой горжусь!
– Скажите это Артуру!
– Да говорила неоднократно. А он тебе не передавал?
– Нет.
– Вот засранец! Он ревнует!
– Это глупо.
– А ты что, мужиков не знаешь?
– Да, честно говоря… Я рано вышла замуж и…
– И у тебя никого больше не было?
– Не было.
– Наташка! Не разочаровывай меня. Верная жена в наше время это нонсенс. Тем более, такая интересная и умная… Советую тебе завести роман. Очень освежает супружескую жизнь. Можно сказать, вентилирует ее.
– Дебора Дмитриевна, а Артуру вы тоже это внушаете?
– Боже сохрани! Мужикам и внушать ничего не надо, сами сообразят.
– Вы что-то о нем знаете? – насторожилась Наташа.
– Нет. Он со мной на подобные темы не беседует. Да, кстати, ты сможешь прийти на мой юбилей? Пятьдесят пять, пенсионный возраст, не жук начихал!
– Быть не может! А когда?
– В следующую субботу.
– Непременно буду! Вернее, будем!
– Ну, счастливо тебе, детка!
За ужином в довольно большой компании, Кузьмин, сидевший слева от Наташи, тихо спросил:
– Наташа, вы чем-то расстроены?
– Да нет, так, рабочие моменты.
Она твердо решила ничего не говорить никому, пока сама не разберется. Никого из редакторской группы тут не было. Ничего, во вторник разберусь.
Ведущая новостной программы Татьяна Алешина подошла к Наташе.
– Наталья, можно вас на минутку?
– Да, конечно!
– Наташа, скажите, это правда, что ваш муж занимается бракоразводными делами?
– Да, правда. Вам нужна помощь адвоката?
– Не мне, я, слава создателю, не замужем. Моему брату.
– Ради бога. Артур очень хороший адвокат.
– Я слышала о нем. А как с ним связаться?
– Легко!
Она набрала номер мужа. Тот сразу ответил:
– Да, Натуль! Что-то случилось?
– Нет. Но тут есть для тебя клиент. Сейчас передам трубку.
– Алло! Артур? Здравствуйте! Мы с вашей женой работаем на одном канале, и я решилась к ней обратиться. Моему брату нужна ваша помощь и чем скорей, тем лучше. Вот спасибо, записываю… Да, непременно. Огромное вам спасибо!
Она вернула Наташе телефон.
– Он сказал, что с удовольствием возьмется. Спасибо, Наташа! Если понадобится от меня что-то…
– Таня, мне нужен ваш совет! – вдруг отважилась Наташа.
– Без проблем. Пошли в сад, а?
– Пошли!
– Девушки, вы куда? – окликнул их кто-то.
– Воздухом подышать, а то тут уже можно топор вешать! – засмеялась Таня.
Они вышли в сад. Там было свежо и прохладно.
– Что-то случилось, Наташа?
– Да. И я не очень понимаю, как быть…
И Наташа рассказала ей о сегодняшнем открытии.
