заканчиваем танец, к нам подходит отец Жени, чтобы с каменным лицом поздравить его с таким успехом и пожелать удачи. Они начинают беседовать, и к нам сразу присоединяется моя свекровь. Пытается любезничать со мной, но я чувствую, как вместо этого она мечтает меня задушить.
Улыбается и хвалит моё платье, при этом не забывает отметить, что для замужней женщины оно возможно слишком коротковато, и очень откровенно, да и цвет можно было бы выбрать не столь броский.
Улыбаюсь ей и делаю шаг назад, чтобы поскорее покинуть её компанию, не то, чтобы она была против этого.
Делаю глубокий вдох, когда останавливаюсь у стола закусок. Пытаюсь перебороть ту нервную, мелкую дрожь во всём теле, которую вызывает во мне моя «возлюбленная» свекровь. Я уже упоминала о том, что она привела с собой на эту вечеринку Анну, ту самую, что приглашала на семейный ужин. Я не знаю, чего она пытается этим добиться … хотя, погодите, я знаю.
Она хочет, чтобы мы с Женей расстались.
— Хороший вечер, не правда ли? — я вздрагиваю, когда слышу до боли знакомый голос позади и оборачиваюсь. Алекс стоит напротив меня. Он шумно выдыхает и прищуривается, когда изучает моё лицо, потом его цепкий взгляд скользит вниз по моей шее и останавливается на груди. Я прочищаю горло, и наши взгляды сталкиваются.
— Вечер и в самом деле приятный — говорю я и киваю. — Очень рада, что вы сработались и подняли это место. Отель замечательный, и место вокруг потрясающее.
— Как ты поживаешь? Как работа? — спрашивает Алекс, и я улыбаюсь.
— Всё в порядке, спасибо! Не стану спрашивать тебя о твоей работе. — усмехаюсь я. Это очень странный разговор. И очень неловкий. Я не знаю, куда мне деть руки и ещё я постоянно опускаю глаза на губы Алекса, но потом заставляю себя посмотреть на его волосы и глаза.
Вздрагиваю, когда чувствую его прикосновение. Он проводит костяшками пальцев вверх по моей руке, и я забываю, как дышать. Замираю, вместо того, чтобы отстраниться, а Алекс делает шаг вперед и становится слишком близко ко мне. Наши тела почти соприкасаются, и я чувствую жар его тела. Он опускает голову, его горячее дыхание обжигает мою шею
— Возвращайся ко мне — шепчет Алекс, а потом целует меня в шею. Я чувствую, как теплая волна растекается по моему телу от места, где он коснулся меня губами. У меня кружится голова и сбивается дыхание, но я нахожу в себе силы и толкаю его в грудь.
Хвала небесам он поддаётся и отходит. Делает шаг назад и склоняет голову на бок, самодовольно улыбаясь, изучая меня, мою реакцию на него. Он открывает рот, чтобы что-то сказать, но нас прерывает Женя, который не очень вежливо отталкивает со своей дороги Алекса и становится рядом со мной. Его рука властно опускается на мои плечи, и он притягивает к себе мою голову, а потом целует несколько раз.
— Я тебя искал, малыш — шепчет он мне в губы, а потом отстраняется и говорит с Алексом. Чтобы не происходило между ними я рада, что это никак не отражается на их совместной работе.
Отношения между мной и Женей становятся совсем другие после вечеринке, возможно, это никак не связано, но теперь мы стали как никогда близки.
Мы снова проживаем приятные моменты, как будто мы только поженились. Женя делает мне приятные сюрпризы, он сосредоточил на мне всё своё внимание и старается интересоваться даже моими планами по работе. Какое-то время назад, мне предложили преподавать в школе искусств. Женя остается не безучастным и в этом вопросе.
А потом я проживаю лучшие выходные, когда он снова везёт меня за город.
Я вздрагиваю, когда слышу, как позади меня падают кисти.
Соскакиваю и резко оборачиваюсь, чтобы увидеть стоящего возле деревянной полки с кистями и красками мужа. Он осматривает беспорядок, что устроил, а потом поднимает на меня свой виноватый взгляд.
Я шумно выдыхаю, потому что он меня напугал.
Мы не договаривались о встрече, и он не написал мне о том, что зайдет.
Женя выглядит странно, волосы взъерошены, а взгляд потерянный. Он наклоняется, чтобы собрать кисточки, и я присоединяюсь к нему.
— Прости, что напугал тебя. — говорит Женя и бросает на меня странный взгляд — Просто не хотел тебя прерывать, но что-то пошло не так — усмехается Женя.
— Почему ты здесь? — спрашиваю я и снова ловлю на себе странный взгляд своего мужа.
Прошло четыре дня с тех пор, как мы вернулись с нашего отдыха за городом.
— Захотел увидеть любимую жену. — говорит Женя и поднимается. Протягивает мне кисточки и наблюдает за мной, пока я пытаюсь придумать, куда их убрать. Следит за мной, когда я собираю осколки той вазы, в которой хранила кисти. — Разве мне нужен повод, чтобы зайти и проведать любимую жену?
Я дарю Жене улыбку, и он проходит вперёд. Становится напротив моей нынешней работы и наклоняет голову, чтобы рассмотреть.
— Тебе не нужен повод, чтобы появится здесь, просто пожалуйста в следующий раз не пугай меня так. — подхожу я к нему и он немедленно кладёт руку мне на плечи. Притягивает к себе и целует.
— Кто эта девушка, что ты рисуешь? — неожиданно спрашивает он и я удивлена его такому интересу к моим картинам. В прошлом, он не был таким любопытным. Да, в последнее время он сильно изменился, и мы много говорим о моих творческих планах, о работе в школе искусств, но чтобы о картинах… никогда. — Она похожа на тебя, — рассуждает он, и я слышу в этом какой-то скрытый упрёк. Мой муж ведёт себя странно. — такая легкая и свободная. Знаешь, выглядит очень влюбленной. — он поворачивается на меня, смотрит на меня, так что у меня мурашки от его взгляда.
Какое-то время мы просто молчит, и смотрим друг на друга.
— Эту картину я пишу на заказ, для девушки. — объясняю я, зачем-то.
— Хорошо — выдыхает Женя, и теперь всё его внимание приковано ко мне. — Сегодня вечером я задержусь. Мы будем играть в покер. — говорит он — Хотел предупредить, чтобы ты не ждала меня, а сразу ложилась спать.
— Ты собираешься играть в покер? — удивляюсь я и Женя сердиться. Молча кивает. Не знаю, почему мне не нравится эта затея. Женя импульсивный и что-то может пойти не так.
— Может тебе не стоит играть в карты. С кем ты вообще собираешься играть и …
— Я не спрашивал разрешения. — перебивает меня муж. — Я пришёл, чтобы предупредить. — Он отпускает меня и
