И когда она уже собиралась высказать свое негодование, Ветров поднялся на ноги и направился к двери.
— Отдыхай, — бросил он у выхода.
Оставшись одна, Маша откинулась на постель, пытаясь собраться с мыслями. По ощущениям лежать ей здесь, как минимум, неделю. В этом врач был прав. Но как смириться с тем, что человек, разрушивший ее жизнь, сейчас протягивал руку помощи? Одна только мысль об этом заставляла болезненно сжаться.
Столько дней она пыталась понять за что, почему именно с ней случилось такое… Пыталась научиться снова доверять не только другим, но и себе. Сколько раз она просыпалась в холодном поту из-за очередного кошмара с Ветровым в главной роли? Женщина сбилась со счета. Муж не понял ее отчужденности, не принял того, что она сломана. И то, что по факту в тот раз ее не поимели, ничего не меняло.
Маша чувствовала себя грязной и использованной. Ей просто нужно было немного времени, но муж его не дал… Единственное, что помогло не сойти с ума — Никита. И если первое время она еще была погружена в свои переживания, пытаясь примириться с воспоминаниями об унижении, то после развода не могла позволить себе такого. Сын нуждался в поддержке и внимании — малыш не понимал, почему папа больше не приходит домой, почему лишь изредка звонит и совсем не проводит с ним время.
Сначала он терпеливо ждал отца, потом плакал, считая, что недостаточно хорошо себя ведет, и папа просто недоволен им. А потом… потом перестал ждать. Видя страдания своего ребенка, Маша не имела права лишить того еще и матери. Поэтому полностью сосредоточилась на нем, поставив раз и навсегда крест на личной жизни. Впрочем, после того похищения она и не могла смотреть на мужчин — с мужем близость превратилась в пытку. И он не выдержал подобного, решив уехать — ему как раз представилась возможность открыть новый магазин в соседнем городе.
И вот теперь судьба снова испытывала несчастную — она вынуждена принять помощь от Макса. Человека, по-видимому, сломавшего в ней что-то очень важное. Как можно с этим смириться? Отчаяние затопило разум, и на глаза навернулись слезы. Конечно, она не верила, что помощь его бескорыстна. А уж обещание повторения и вовсе вгоняло в ужас. Но выбора не было. Ради сына она должна снова стать сильной. К тому же кто предупрежден — тот вооружен. Сейчас главная задача — поправиться и вернуться домой. Слова о помощи с проектом не могли не насторожить — возможно, Ветров собрался вести двойную игру. Возможно, замышлял какие-то теневые махинации. И быть замешанной в этом не хотелось. А значит, нужно будет что-то придумать.
Дверь открылась, и в палату вбежал Никита, сопровождаемый невысокой молодой женщиной.
— Мама! Я ел такое вкусное мороженое! — восторженно произнес он, присаживаясь на постель.
— Рада, что тебе понравилось, — улыбнулась мать и взглянула на незнакомку.
— Здравствуйте, меня зовут Карина, — представилась та. — Я работаю здесь воспитателем.
— Воспитателем? — удивилась Маша.
— Зачастую дети не хотят оставлять родителей. Наша клиника дает возможность не разлучать их с матерями и отцами. В мои обязанности входит не только присмотр, но и кормлении, уход и даже занятия.
Суркова нервно сглотнула, представив, в какую сумму это обходится.
— Спасибо.
— Если я понадоблюсь, нажмите синюю кнопку, — добавила Карина, указав рукой на панель, что располагалась сбоку.
После чего вышла из палаты.
— Мам, а как ты себя чувствуешь? — спросил мальчик.
— Уже лучше, малыш.
— Ты больше не будешь терять сознание?
— Надеюсь, что нет. Сильно испугался?
Никита помолчал, а потом его губы задрожали.
— Я подумал, что ты тоже уйдешь от меня…
— Ох, милый мой, — прошептала Маша, обнимая ребенка. — Я всегда буду с тобой, дорогой! Ты — мое солнышко! Мой сыночек!
— Я тебя очень люблю, мамочка!
Мальчик забрался на кровать с ногами и обнял ее. Спустя полчаса оба так и уснули в обнимку.
Глава 9
Столкнувшись с Кириллом в холле клиники, Наташа глазам не поверила. Впрочем, узнала она его далеко не сразу. Сейчас этот привлекательный мужчина был мало похож на того долговязого мальчишку, с которым они бегали в одном дворе. Он был ее юношеским увлечением. Девчонкой она тоже не была красавицей — слишком худенькая, в чем-то нескладная, с извечными веснушками на лице. Это сейчас она выглядела ухоженно и женственно. Но в четырнадцать лет ей в своей внешности не нравилось все — от волос до худых ног. А вот Мишин нравился. И еще как. Да только тот на нее внимания особо не обращал. А ведь ради того, чтобы быть ближе к своему увлечению, она почти постоянно крутилась среди мальчишек, активно участвуя во всех проказах.
Ее считали зажигалкой и оторвой. Называли безбашенной. Вот только никто не подозревал, что на самом деле она была ранимой и нежной, застенчивой и скромной. Просто первая влюбленность настолько вскружила ей голову, что Наташа была готова на все, лишь бы быть поближе к Кириллу.
Кто ж знал, что спустя столько лет они снова столкнуться…
Вечером она все же не удержалась и забрала медицинскую карту Мишина. Пробежав глазами по записям, она удивленно охнула — ее первая любовь страдала бессонницей. И судя по записям, в тяжелой форме. Ветрова убрала карту на место и задумалась — что могло так повлиять на мужчину, что он приобрел подобный недуг?
Наташа зашла к врачу, который значился лечащим у Мишина.
— Владимир Николаевич, как пациенты? — поприветствовала она коллегу.
— Да все по плану, Наташенька, — ответил улыбкой мужчина, взглянув на гостью. — Случилось чего?
— У вас сегодня на приеме был Мишин. Что скажете?
Тот вздохнул и отложил карту, которую заполнял.
— Тяжелый случай.
Ната напряглась.
— То есть?
— То и есть, Наташенька. Утверждает, что почти не спит, испытывает фантомные боли.
— Утверждает?
Врач кивнул в ответ. Несмотря на то, что их клиника была негосударственной, пациенты с ложными диагнозами не были редкостью — кто-то таким образом уходил от реальных проблем, спихивая всю вину на сложную жизнь, кто-то просто хотел внимания и готов был платить врачам за выслушивание своих стенаний. Процент тех, кто имел реальные проблемы со сном, был невысоким. И все же Наташа не отказывала никому: во-первых, клиника должна была за счет чего-то существовать и приносить доход, во-вторых, врачи как правило ненавязчиво оказывали еще и психологическую помощь.
— А что думаете вы? — пытливо спросила Ветрова.
— Что не все так просто.
— Ясно. У меня к вам просьба — если покажется что-то странным, предупредите меня, пожалуйста.
— Твой друг?
— Скорее знакомый из детства.
— Хорошо, конечно.
Наташа вышла из кабинета и направилась к себе, на ходу размышляя о словах коллеги. Климинов был очень толковым врачом, способным увидеть проблемы человека с одного-двух сеансов. После работы с ним люди словно начинали жить заново. И если он утверждал, что диагноз, с которым Кирилл пришел, не соответствует действительности, стоило держать это на контроле.
* * *
Покидал клинику Ветров в растерянности. И прежде всего он не понимал сам себя. Что ему стоило согласиться на глупо брошенное предложение Маши? Это бы знатно упростило его жизнь. Но почему же тогда он так не сделал?
Никогда и никому Макс не прощал пренебрежения собой. А эта девчонка демонстрировала такое уже неоднократно. Она не пыталась ему понравиться, не старалась побольше извлечь из ситуации. Как же разительно она отличалась от тех, кто окружал его… Хотя стоило признать, что он все встречал в жизни достойных женщин — столичный роман с Дашей оказался долгоиграющим вложением. Пожалуй, это были первые долгие отношения в его жизни. Если это можно было назвать отношениями, конечно.
Усевшись в автомобиль, он не сразу куда-то поехал, все еще пребывая в раздумьях. За пару дней, что Суркова провела в полубессознательном состоянии, он успел не только предупредить Баринова о больничном его подчиненной и договориться о том, кто будет вести проект, но и подружиться с маленьким Никитой. Мальчик каждый раз так удивлял сознательным подходом к ситуации, что Ветров стал невольно им восхищаться. А еще ребенок очень напоминал ему о детстве. О сложностях, что они с сестрой преодолевали вдвоем.