Никаких общих дел с Леонидом Самуиловичем не осталось, поводов для общения — тем более. А потому он несказанно удивился приглашению: перелет туда и обратно на личном самолете, проживание на вилле юбиляра на Лазурном берегу, полный пакет услуг, соответствующий статусу почетного гостя. Всё вместе в свете их последнего общения выглядело весьма странно. Да и друзьями они никогда не были, связывало дело, которое, к счастью, завершилось.
И все же Ладышеву следовало подумать, как отказаться от приглашения под благовидным предлогом. Для начала хотя бы поблагодарить. Но сделать это он не успел, а потом и вовсе вылетело из головы: пришла первая претензия на сбой поставленного оборудования…
— Здравствуй, Ада! Спасибо, что напомнила. Извини, я не смогу полететь: дел много.
— Да ладно, не сочиняй! Отец сказал, что у тебя были проблемы, да только обошлось, выкрутился в очередной раз. И меня можешь больше не бояться, — Ада усмехнулась. — Я лечу с женихом. Он, кстати, чем-то на тебя похож… Но в постели получше будет.
— Поздравляю, — пропустил он мимо ушей намек. — Желаю счастья. Но я не полечу.
— Личная причина? — полюбопытствовала Лесина. — Можешь кого-нибудь с собой прихватить. Я разрешаю. Могу поговорить с отцом.
— Спасибо за заботу, Ада. Но я в этом не нуждаюсь.
— И все-таки… Неужели кому-то удалось растопить твое сердце? — игриво продолжила она.
На сей раз Вадим промолчал. Как он понял, любой его ответ только продлил бы разговор.
— Ты хорошо подумал? — уточнила она после паузы.
— С некоторых пор я научился думать. Поздравлю по телефону.
— Папа такого не любит. И вообще, мне показалось, что он на тебя сильно зол. Так что рекомендую…
— Радует, что у Леонида Самуиловича такая заботливая дочь, — перебил ее Ладышев. Пора было заканчивать разговор. — До свидания, Ада Леонидовна! Мягкой посадки на Лазурном берегу!
«Зря не отказался раньше… Интересно, откуда он знает о моих проблемах? Какое ему дело до моего бизнеса? Злится он на меня… — раздраженно подумал Вадим и вдруг, словно наткнувшись на невидимую стену, остановился. — А не он ли присылал своих гонцов к Такаши?»
Об этой истории накануне отъезда с ним по секрету поделился Икеночи. Около четырех лет назад, сразу после принятия концерном решения о начале работы с Ладышевым, в европейский офис примчались люди некоего бизнесмена из России с чемоданами денег. Хотели построить такой же завод. Но японцы не были бы японцами, если бы не соблюдали кодекс чести. Икеночи (тогда он еще не входил в совет директоров) доложил о предложенных миллионах начальству, и гонцам в срочном порядке пришлось исчезнуть.
Чуть позже этот факт был принят во внимание при его повышении, и, приступив к новым обязанностям, Такаши о нем забыл. Вспомнил, лишь когда началось внутреннее расследование в концерне. Но беда в том, что тогда он не удосужился поинтересоваться фамилией бизнесмена. А воды с тех пор утекло немало. Тем не менее Такаши посоветовал Ладышеву внимательнее присмотреться к своим партнерам: уж слишком много им было известно, даже подробный проект его завода был на руках.
Всё сходилось: Лесин сам вышел с ним на контакт, как только он стал искать подрядчика для строительства. Проект завода его компания попросила для начальной работы над сметой.
«Точно чертик из табакерки выпрыгнул! — припомнил хронологию событий Вадим. — И кредит предложил, и подрядчиком стал. Зачем решил помочь? Всё просто: срок займа по договору истекал к концу текущего года, далее невозвращенная сумма обрастала пеней и штрафами и начинала увеличиваться в геометрической прогрессии. Я это просек, но договор подписал, так как за спиной были капиталы «Моденмедикал». Также настоял на том, чтобы в договор был включен пункт о возможности досрочного погашения. Но, видно, Лесин решил, что это блеф. На что надеялся? На то, что я не уложусь в сроки и здание перейдет в его собственность. Затем окончательно отжать у меня бизнес, начать переговоры с концерном. Он и не на такое способен. Но со зданием у него не получилось… А что, если?..»
— Андрей, ты еще на месте? Зайди ко мне, — попросил он по телефону и, как всегда в минуты волнения, принялся мерить шагами кабинет.
— Ты чего мечешься? — подивился вошедший Поляченко. — Случилось что?
— Лесин! — обернувшись, выпалил Ладышев. — Ты был прав в отношении Лесина на все сто! Присаживайся, — забыв о случившемся несколько часов назад недопонимании, показал он рукой на стул. — Есть чем поделиться…
— …Мамочка, ну когда мы уже поедем домой? — сидя за столиком в кафе, безостановочно канючила Марта. — Зигфрид уже давно вернулся из школы, а мы все сидим и сидим.
Катя посмотрела на часы: дочь права, они здесь уже полтора часа. Маленькому ребенку сложно долго сидеть на одном месте: все вкусное, что хотелось, съедено и выпито, игры в детском планшете тоже надоели. И как быть?
— Ну, где твоя тетя Хильда? Почему она так долго? — продолжала ныть дочь.
Почему, Катя догадывалась, стоило только услышать, куда направилась фрау Флемакс: в эндокринологический корпус, где работает Берндт Алерт.
На входе в кафе показалась женщина: явно кого-то искала. Встретившись с Катей взглядом, она уверенно направилась прямо к ней.
— Здравствуйте! Простите, что заставила вас долго ждать. Хильда Флемакс, — протянула она руку.
Катя встала и также протянула руку.
— Екатерина Евсеева. А это Марта. Марточка, поздоровайся с тетей.
— Здравствуйте! — всем видом выражая недовольство, буркнула девочка.
— Какой прелестный ребенок! — тем не мене не удержалась от комплимента женщина. — Можно? — показала она на пустой стул и обратилась к Марте: — Тебе часто говорят, что ты красивая?
— Иногда, — равнодушно ответила та. — Мама говорит, в садике Эштин говорит. Он меня любит, — кокетливо пожала она плечиками. — Только я люблю Зигфрида. Мама, мы скоро поедем домой?
— Скоро, дорогая. Вот с тетей поговорим и поедем.
— Вообще-то я планировала о многом с вами поговорить… — посмотрев на девочку, Хильда почувствовала неловкость. Ей следовало подумать о том, что разговор с профессором затянется надолго, и предложить Екатерине другое время для встречи. — Но теперь мне неудобно вас задерживать. Мы могли бы встретиться вечером?
— Даже не знаю… — Катя замялась. Оксана еще накануне предупредила, что вечером вместе с Ниной поедет к портнихе. Рассчитывать больше было не на кого. — Мне не с кем оставить Марту. Но… мы могли бы пригласить вас к себе! — нашла она выход. — Вы даже можете у нас заночевать, правда, Марта? Пригласим тетю в гости?
— Пригласим, — быстро согласилась девочка. — Только поехали домой!
Теперь пришел черед растеряться Хильде. На приглашение она не рассчитывала, для нее и Симона Каролина заказала гостиницу. Но почему бы и нет?
— Я с радостью приму ваше предложение. Если, конечно, это вас не затруднит и никому не доставит неудобств.
— Мы живем одни, так что неудобства доставлять некому. Зато мы сможем спокойно обо всем поговорить.
— Замечательно! Вот только… — Хильда посмотрела в сторону дальнего столика, за которым сидел молодой мужчина. Катя давно обратила на него внимание: люди входили и выходили, а он, как и они, словно кого-то ждал. — Мне надо поговорить со своим водителем. Симон!.. Познакомься, Симон: это фрау Евсеева и ее дочь Марта, наша подопечная. А это Симон, мой чудесный водитель: любая дорога с ним занимает не более пяти минут, — пошутила она.
— Рад знакомству! — улыбнулся парень.
— Симон, фрау Евсеева гостеприимно предложила мне остаться у них на ночь. Нам нужно поговорить, а девочка уже устала.
— А адрес фрау Евсеевой? Я хотел бы убедиться, что с вами всё будет в порядке, — Симон по совместительству выполнял функции охранника.
— Я перешлю вам адрес по телефону, — предложила Катя Хильде.
— Давайте поступим так: мы с Симоном заедем в гостиницу, а затем он привезет меня к вам. Вы не против?
