— Я не собирался позволить ему причинить ей боль, — быстро говорит он.
Я стряхиваю с себя Дика и провожу рукой по волосам. Задание не имеет не имеет значения. Она не сделает этого. Она вышла из банды.
— Так чего ты ждешь от него? — спрашиваю я растерянно.
Дик пожимает плечами.
— Трудно сказать. На данный момент, я думаю, он все еще хочет причинить тебе боль, и он пойдет на это через Остин. Мы все знаем, что он не причинит вреда Селесте. Но…
— Но что? — требую я.
Он смотрит на меня.
— Но, если ты отступишь, он может вообще не тронуть Остина.
— Это большая авантюра, — огрызаюсь я.
— Согласен, но какой у нас еще есть выбор? — Дик кладет руку мне на плечо.
— Ты должен решить прямо сейчас, Коул. Что важнее? Провести с ней следующий месяц или всю оставшуюся жизнь. Потому что у нас у всех одинаковое предчувствие, что ты не получишь ни того, ни другого.
***
ОСТИН
— Ну, это продолжалось недолго, — говорит Бекки, глядя на Брайана и его спутницу на выпускном. Это не Кейтлин.
— Я сказала ему, что он должен встречаться с ней всего пару недель. Я подумала, что к тому времени это задание уже пройдет.
Она со смехом покачала головой.
— Эти две недели были фиктивными отношениями, и она все равно умудрилась изменить парню. Неудивительно, что он бросил ее раньше.
Ага. Я шантажировала его, чтобы он снова встречался с ней, а она все равно умудрилась его кинуть. Я думаю, они созданы друг для друга.
— Привет, малыш, — говорит Бекки, когда ребята возвращаются, чтобы присоединиться к нам. Я улыбаюсь Коулу, но он не отвечает.
— Ты в порядке? — спрашиваю я, потирая его руку.
Он не отвечает.
— Кто хочет немного повеселиться? — спрашивает Дик, доставая из кармана серебряную фляжку.
Бекки смеется.
— Что там внутри?
— Огненный виски, — он подмигивает мне. — Я знаю, как вы двое любите это дерьмо. — Он кивает на стол. — Иди принеси стакан пунша.
Я отстраняюсь от Коула и подхожу к столу с белой скатертью.
— Что происходит с Коулом? — спрашивает Бекки, наполняя стакан на три четверти пуншем.
— Кто знает? — вздыхаю я. Я не думала, что он так уж сильно расстроен из-за того, что сделал мой отец, но, возможно, я ошибалась.
Я наполняю себе стакан, и мы возвращаемся к ним. Дик быстро оглядывается, чтобы проверить, нет ли поблизости учителей, прежде чем открутить крышку и налить немного в мой стакан. Выпускной начался больше часа назад, но мы не спешили быть первыми. Мы все равно не планируем оставаться надолго. Мы все решили вчера вечером просто появиться, а потом уйти. Самое лучшее на выпускном — это вечеринки после него. Если бы мы хотели потанцевать, мы могли бы использовать наши фальшивые удостоверения личности и пойти в клубы в близлежащих городах.
Я кручу стакан, чтобы перемешать напиток, и делаю глоток. Я с шипением вдыхаю вкус. Фруктовый пунш и корица — не самое лучшее сочетание, но это все, что у нас есть на данный момент.
— Хочешь выпить? — предлагаю я Коулу. Не похоже, что он сегодня за рулем. Ребята заказали нам лимузин.
Он даже не смотрит на меня, просто качает головой.
Я поворачиваюсь к нему лицом.
— Ты злишься на меня?
Он смотрит на меня сверху вниз.
— Нет, — его ответ прозвучал ровно.
— Я ничего не сказала, — говорю я на случай, если он подумает, что я сказала. Он тяжело вздыхает.
— Я не говорил, что ты это сделала.
— Тогда почему ты меня обманываешь? — я делаю еще один глоток. Его глаза сужаются на меня. — Это не так.
— Это так, — возражаю я, делая еще один глоток.
Он протягивает руку и берет стакан из моей руки. Я протестую, когда он передает ее Беннету. Он долго смотрит на нее, прежде чем отпить из нее. По его взгляду я понимаю, что больше он пить не будет.
Начинает играть «Here with You» группы Sick Puppies, и Коул хватает меня за свободную руку и начинает тащить к танцполу.
— Коул? — резко шепчу я, пытаясь упереться каблуками в пол спортзала. Они просто скользят. — Коул, — он останавливается и поворачивает меня лицом к себе. — Никто больше не танцует, малыш. — я нервно оглядываюсь по сторонам, так как все начинают пялиться на нас. В спортзале полно студентов, но большинство из них прижимаются к стенам или стоят в очереди, чтобы сфотографироваться.
— Мне плевать, что они делают, — говорит он категорично. Затем он прижимается к моей щеке. — Я хочу потанцевать с тобой.
Мягкая улыбка расплывается по моему лицу.
— Я удивлена, что ты умеешь танцевать, — честно говорю я.
Он обхватывает меня правой рукой, притягивая ближе к себе, положив руку мне на спину. Его левая рука берет мою правую.
— Моя мама научила меня, — говорит он, заставляя улыбку сойти с моего лица.
— Мне жаль, — шепчу я.
— Не стоит, — он опускает голову и гладит меня по шее. — Ты единственная женщина, с которой я, когда — либо танцевал, кроме нее.
Я улыбаюсь, отводя свою руку от его руки и обвивая обе вокруг его шеи. Другие пары присоединяются к нам на танцполе, и я замечаю, что Дик и Бекки танцуют рядом с нами. Она смеется над тем, что он говорит, прежде чем он притягивает ее к себе.
Коул отрывает свое лицо от моей шеи и смотрит на меня сверху вниз. Я мягко улыбаюсь ему. Он останавливает нас и гладит меня по щеке. Улыбка медленно сходит с моего лица и превращается в
