- Я умру от холода, если не начну плыть, - подол моего платья всплывает на поверхность, оставляя меня в одних трусиках танга. Они милые и соответствуют лифчику, но я не хочу, чтобы он увидел их. Чем дальше мы плывем, тем ближе приближаемся к пятну лунного света. - Ник, подожди.
- Мы почти что на месте. Я хочу показать тебе кое-что.
Я потакаю ему и продолжаю плыть, гребя одной рукой, а другой одергивая постоянно подымающееся к груди платье. Ник замечает это, но отводит взгляд, чем крайне меня удивляет. Дергая меня за руку, он тянет меня в самый центр того места, где лунный свет отражается от воды.
- Посмотри на берег.
Оглядываясь назад, я задыхаюсь. Это самая потрясающая вещь, которую я когда-либо видела. Хоть мы с Софи и отдыхали на острове множество раз, но ни разу не приходили сюда ночью. Нам не разрешали далеко отплывать от берега. Я гребу руками назад и вперед и смотрю на то, как самый бледный лунный свет нежно касается скал и отелей. Это похоже на картину акварелью. То как свет блестит, отбиваясь от воды, наталкивает на мысли о старых сказках и более счастливых временах.
Чем дольше мы здесь находимся, тем сильнее стучат мои зубы от холода. Некоторое время Ник молчит, а после добавляет:
- Все-таки, как бы было здорово отснять тут Софи и Стива.
- Да, но она не согласится. Софи не захочет испортить свое платье.
- Ну, ты же здесь, в прекрасном платье, подымающемся в воде почти что до твоей шеи.
Секунду я смотрю на него и убираю влажные волосы за ухо.
- Мы разные. Мне нравятся подобные вещи и воспоминания, которые они оставляют - бесценны. Для нее же на самом деле это несущественно, понимаешь? В жизни есть моменты, происходящие лишь однажды, некоторые из них столь совершены, что кажутся волшебными, - я мечтательно улыбаюсь.
Острова Shelter были моим Неверлендом. Здесь я была беззаботной девочкой, сюда я ускользала от реальности, чтобы побыть какое-то время в одиночестве.
Ник кивает, словно он понимает, но я сомневаюсь в этом. Меня пробирает дрожь, Ник отрывает взгляд от берега и поворачивается ко мне. От того как он смотрит на меня, мой желудок делает сальто. Притяжение его губ такое сильное, словно мы связаны. По мере того как сближаются наши тела, он прикрывает веки. Его красивые голубые глаза сфокусированы на моих губах; приближаясь все ближе и ближе, Ник наклоняет в сторону голову, собираясь меня поцеловать.
Всего один поцелуй. Это ничего не изменит. Ничего не будет значить.
Его теплое дыхание ласкает мое лицо, и до боли хочется сократить оставшееся между нами расстояние. Я так хочу поцеловать его, но отказываю себе в этом. Я не могу. Он - враг. Если позволю ему этот поцелуй, то предам саму себя. Между нами никогда и ничего не может быть. Никакой близости.
Наши губы почти что соприкасаются, но я поворачиваю голову, разрушая невидимую связь. Ник сжимает вместе губы и резко втягивает воздух, пока я выуживаю кое-что из кармана. Я ношу это в кармане, еще с тех пор как впервые приехала на острова Shelter. Это небольшой кусочек метала, прикрепленный к четкам. Я хватаю его и пальцами вдавливаю в ладонь Ника.
- Это единственный поцелуй, который ты получишь от меня.
Этот кусочек метала символичен для меня. Я ношу его уже вечность, но мне пора перестать мечтать. Пришло время все изменить. Пока я плыву назад к скалам, Ник смотрит на свою руку и видит старый наперсток.
Этот остров был моим Неверлендом, все здесь дарило мне ощущение свободы - ну, по крайней мере, до сегодняшнего дня. Сейчас, настало время вырасти, Скай. Пришло время творить волшебство своими силами.
Чтобы выжить, мне нужно отстраниться от Ника, мы не можем стать друзьями. Нужно убедиться, что он не будет присутствовать завтра на репетиции венчания.
Я не тороплюсь вернуться в комнату, хоть и замерзла. Когда я все-таки добираюсь до номера, Ник спит на кровати, а на полу меня ожидает настил из подушек и одеял. Я бегу в душ и стою под горячими струями воды, пока мою кожу не начинает жечь. Натянув на себя спортивный костюм, я топаю к выходу из номера и иду вниз по коридору к комнате Софи. Уже за полночь. Я не беру свои принадлежности для съемки. Мне просто нужно поговорить с ней и узнать все ли у нее в порядке.
Я стучусь в ее дверь, и та распахивается.
- Скай! - Софи виснет на моей шее и сжимает меня в медвежьих объятиях, отпуская, она наконец-то, пропускает меня в номер. - Как же я рада, что ты осталась. Я боялась, что Ник Ферро выживет тебя отсюда.
- О, нет. Я останусь, с Ферро или без него. Тем более, что я, без сомнений, снимаю лучше, чем он.
Одна из подружек невесты, с которой я не знакома, насмехается надо мной:
- Немного высокомерно, тебе не кажется?
Я бросаю на нее злой взгляд. У нее худое и вытянутое лицо, а волосы окрашены в рыжий цвет. Это выглядит, словно ей на голову вылили какой-то насыщенно-красный сок. Ее волосы охренительно красные.
- Я лишь назвала вещи своими именами. Если бы он был лучше меня, то не копировал бы все мои действия. К тому же, что тебе об этом известно? Нихрена, вот что. Так что держи рот на замке.
Краснокосая корчит рожу и бормочет Софи:
- Сучка.
- Прости, что?
Я пересекаю номер и становлюсь перед ней. На девушке пурпурная пижама, и она сидит на полу с бутылкой вина в руке. Что-то вроде тех напитков, что продаются в баре отеля.
- Ты слышала меня. Ты - сучка, и насколько мне известно, довольно невменяемая, - она ухмыляется.
Софи становится между нами.
- Мэнди сегодня перебрала с напитками.
Она тянет бутылку подальше от Мэнди, которая нервно смеется.
- А я вот ничего не пила, так что с удовольствием послушаю, что конкретно Мэнди слышала обо мне, и из-за чего она так резко меня возненавидела. Или проблема в том, что она шлюха на этой вечеринке, а у Ника уже и так имеется женщина в номере?
Мэнди бросается ко мне, и я готова отразить ее атаку. Софи и еще какая-то девушка пытаются растащить нас. Софи кричит:
- Мэнди, прекрати! Скай, я убью тебя!
Нас растягивают, и я тяжело дышу. Я указываю пальцем на свою грудь и спрашиваю:
- Это я виновата?
- Да, ты. Ты не пьяна. А она - да.
- Хреновый ответ, Софи.
- У меня есть интересная идея для тщеславной сучки. Давай поспорим, кто сделает лучшее фото на этой свадьбе, я ставлю на Ника Ферро, - Мэнди ухмыляется, указывая на меня полупустым бокалом.
- Брось, Мэнди, - предупреждает Софи краснокосую, чтобы та притормозила, но она не реагирует.
- Ну-ка, девочки, давайте сделаем ставки. Как на счет двадцати штук, если ты выиграешь?
