Лето началось с дождливой поры, затянувшейся на всю первую половину июня. Ночи наполняли прохладные туманы, а купол неба казался лежащим всего на несколько метров выше земли. Деревья, цветы, трава – всё словно погрузилось в ленивую дремоту в ожидании того, когда в город снова заглянет тепло.
Руслан и Людмила проводили вместе почти всё время. Работа над будущей книгой слепого писателя шла полным ходом. Иногда Люде казалось, что важнее этого дела для её мужчины нет ничего на свете. Он очень переживал, когда что-то не получалось, а если работа шла быстро и легко, расцветал прямо на глазах.
Её мужчина. Эти два слова ещё месяц назад она не смогла бы применить к Руслану, даже если ей этого бы и очень сильно захотелось. Но в данный момент думать о нём в каком-то другом ключе девушка просто не представляла возможным. Их отношения были своего рода таинством и для неё, и для него. Неспешные, неторопливые, возможно, даже осторожные. Люда часто оставалась у Руслана ночевать, но ни разу у них не случилось физической близости. И это отсутствие с лихвой компенсировалось близостью душевной.
Миновала середина июня, и погода наконец-то порадовала всех жителей Петербурга солнечным теплом и ласковым ветром. Он в мгновение ока стёр все напоминания о том, что ещё вчера шёл дождь, и теперь в городе вовсю хозяйничал настоящий летний день.
Люда вошла в квартиру Руслана, сразу с порога поняв, что у мужчины гости.
- Ты не один? – тихо спросила она, быстро поцеловав его в щёку.
Задавать этот вопрос было, по меньшей мере, глупо. Из кабинета доносились голоса и детский смех, а в прихожей стояли несколько пар обуви, включая женские босоножки.
- Не один, - улыбнулся Руслан, прижимая к себе девушку, - у меня сестра с семьёй.
- И сестра с семьёй собираются пригласить брата с его девушкой на пикник за город. Привет, я Маша.
Люда и не заметила, как к ним присоединилась высокая стройная темноволосая молодая женщина, лет тридцати, которая теперь стояла, протягивая ей руку в приветствии.
- Привет, я Люда, - ответила «девушка брата», пожимая протянутую ладонь.
- Я сделаю вид, что этого не знаю, хотя Руся мне все уши о тебе прожужжал.
Маша принялась обуваться, крикнув в сторону кабинета:
- Эй, народ. Люда здесь, поехали.
Людмиле было очень приятно, что Руслан, как выразилась его сестра, прожужжал о ней все уши своей семье, и в то же время, её это смущало.
- Маруся, Маруся, - покачал головой мужчина, но покорно начал искать свою обувь. Кажется, стеснялась здесь не только Люда.
Выезжать далеко за город не стали – расположились под деревьями на большом поле возле посёлка Садоводства. Муж Маши, Андрей, и их сын Митя тут же утянули Руслана играть с ними в летающую тарелку, при этом мальчик потребовал, чтобы ему завязали глаза, чтобы быть как дядя Руся.
- Иногда мне кажется, что он такой же как все, - задумчиво проговорила Маша, расположившись на большом покрывале. Она наблюдала за тем, как мужская половина их компании играет и смеётся каким-то шуткам. Судя по тому, как Руслан безошибочно ловил тарелку, невозможно было сказать, что он страдает таким недугом как слепота.
- Даже если бы он видел, он бы не был как все, - ответила Люда, - просто потому что он другой.
- Ты права, - Маша оторвала травинку и сунула её в рот, - не был бы.
У Людмилы сложилось впечатление, что она знает сестру Руслана всю жизнь. Они общались так просто и легко, будто им было известно друг о друге если не всё, то очень многое.
- Знаешь, а я ведь чувствую себя виноватой перед ним, - тихо призналась Маша, - за то, что с ним случилось.
- Виноватой? – удивлённо переспросила Люда. Руслан никогда не рассказывал ей о том, что с ним произошло, но она почему-то была уверена, что его слепота – результат несчастного случая. То, что в этом замешана его сестра, стало для девушки огромной неожиданностью.
- Да. Он, конечно, тебе ничего не рассказывал. Мама оставила его на остановке возле дома, а потом вернулась к воротам, чтобы забрать коляску со мной. И в этот момент…Машина…В общем, если бы мы вышли вместе, или если бы я уже ходила, то всё было бы иначе.
Люда вдруг ощутила, что её тело, несмотря на тёплый день, колотит как в ознобе. Она совершенно отчётливо представила себе, как маленького Руслана сбивает машиной, как он отлетает прочь, словно тряпичная кукла. Даже думать об этом было страшно.
- Это не так. Ты совершенно не виновата, что так случилось, - прошептала Люда дрожащим голосом. Сейчас ей хотелось обнять Руслана, прижаться к нему очень крепко и никуда не отпускать. – Это просто стечение обстоятельств.
- Руслан говорит так же. Разумом я это понимаю, а ощущение вины не проходит. Он у меня удивительный. Сказал мне, что если бы тогда с ним не случилось всего этого, он не смог бы придумать всех тех вселенных, которые есть у него сейчас.
Люда ласково улыбнулась Маше, но ничего не ответила. Она была уверена в том, что её Руслан смог бы их придумать будь он хоть тысячу раз зрячим.
- Девчонки, а вы почему такие кислые? – Андрей плюхнулся рядом с Машей и потянулся к сумке с едой, а Руслан осторожно присел возле Люды, и она тут же прижалась к нему.
- Всё в порядке? – серьёзно спросил он у неё, проводя ладонью по волосам девушки.
- Да, ведь ты рядом…
Всю обратную дорогу в город Люду не покидали мысли о том, что она услышала сегодня от Маши. Раз за разом перед её глазами вставали те картины, которые так живо нарисовало воображение при разговоре с сестрой Руслана. Ей была невыносима мысль о мальчике, попавшем в такую беду. Это было несправедливо.
Только распрощавшись с семьёй Руслана возле его подъезда, Люда почувствовала, что её тревога и мысли передаются мужчине, который вёл девушку в сторону дома. Он сильно сжимал её пальцы своей ладонью, будто опасался, что она может исчезнуть. Она отчётливо понимала: Руслан почувствовал каким-то внутренним чутьём о чём говорили девушки, пока мужчин не было рядом. Оставалось только понять, что он думает обо всём этом.
В лифте ехали молча. Люда старалась быть ближе к Руслану, она ощущала, как необходима ей близость мужчины. И в то же время девушка опасалась того, что он может трактовать это по-своему. Не дай Бог, Руслан решит, что Людмила испытывает к нему жалость. В этом случае – Люда знала это – он закроется от неё навсегда.
- Ты напряжена, - произнёс мужчина, когда они вошли в его квартиру. И голос его был глухим, стократно усилив опасения девушки.
Вместо ответа она крепко прижалась к нему, обняла так сильно, что ей стало казаться, будто они стали единым целым.
