— Да, мы могли бы договориться о встрече, и я вам покажу свои наброски, — томно глянула на меня Лика.
— Много набросали?
— Страниц двадцать или тридцать. Точно не помню.
— Авторских или машинописных?
— А что есть разница?
— Абсолютно никакой, — проснулось во мне чёрное чувство юмора.
— Так как насчёт встретиться?
— Мне нужно посмотреть своё расписание. К сожалению, оно очень плотное, — ушёл я от ответа.
Весь оставшийся вечер Лика говорила о литературе, о своей книге, как она пришла к мысли, чтобы начать писать. А я считал минуты до окончания ужина. Как был прав Никита! Надо было сразу уезжать в город, как только услышал о предстоящем ужине. Хотя, похоже, сам Никита вполне доволен тем, что остался.
— Приятно было познакомиться, Лика, — прощался я с девушкой, мечтая, чтобы за ней поскорее закрылась дверь.
— А как мне было приятно с тобой познакомиться! Я тебе позвоню, чтобы договориться о встрече, — не собиралась сдаваться восходящая звезда литературы.
— Э-э-э, я в ближайшие дни, нет, недели буду занят. Так что не стоит.
Как только за гостями закрылась дверь, я произнес:
— Ну, мама!
— Сеня, ну чем ты недоволен? Я пригласила в гости девушку, с которой у тебя совпадают интересы, а ты опять нос воротишь. Чем она тебе не угодила? Красивая, умная, талантливая! Разделяет твои интересы!
— Мама, о литературе она знает еще меньше, чем Антон. Она даже не в курсе, чем отличается авторский лист от машинописного!
— Это так важно?
— Для писателя, да! — просверлил родительницу взглядом. — Она где-то услышала, что сейчас модно писать книги и теперь на каждом шагу говорит, что она писательница! Пишет про царскую Россию и ищет материал в гугл! Библиотеки нынче не в моде!
— Но в интернете действительно есть вся информация!
— Мама, единственный ее талант — это строить глазки! А ее цель — заполучить богатого мужа, который будет оплачивать все ее расходы. Потому что, как мне кажется, ее отцу это уже надоело!
— Сеня, ты не прав! Вон как Артур ее расхваливал! Самая лучшая на факультете! Закончила с красным дипломом!
— А что ему еще остается делать, если он хочет выгодно пристроить дочь? А диплом и купить можно.
— Ой, ты как всегда! — сменила тему мама. — Ну хоть с Нинель угадала! Ты видел, как Никитка запал на нее?
— Главное, чтобы не бросил потом. А то вся твоя дружба с Леночкой накроется медным тазом!
— Ну что ты такое говоришь?
— Ника, он дело говорит, — поддержал меня отец. — Никита молодой, ветреный. А Нинель вся такая эфемерная, не обидел бы?
— Никого я не собираюсь обижать! — вернулся в дом Никита. — Мы просто общались.
— Ага! — произнесли мы в три голоса.
10
В понедельник, как только приехал в офис, вызвал к себе Инессу.
— С возвращением, Арсений Сергеевич! Удачно съездил? — поинтересовалась она.
— Да, хорошо. Нашел пару авторов и заключил с ними договора.
— Перспективные?
— Пока непонятно, но пишут неплохо. Инесса, как обстоят дела с Ксю Криви? Удалось уговорить эту враждебно настроенную тетку?
— Почему ты решил, что она тётка? Ну одевается несовременно, но почему сразу тетка? — вместо ответа, спросила Инесса
— Может и не совсем тетка, но где-то твоего возраста.
— Ну, спасибо!
— Я не это имел в виду! — замялся я.
— Ладно проехали. Так почему ты решил, что она тетка?
— Инесса, ей-богу! Ты в издательстве много лет, а так и не поняла, что юные барышни так писать не могут.
— Это почему?
— Потому! Чтобы писать книги в стиле Криви, нужно внутренне созреть, набраться опыта, отбросить ненужную скромность. И только тогда можно создавать шедевры, пусть и в столь примитивном жанре. Так что госпожа Криви этот порог давно перешагнула. Или я не прав?
— Прав, абсолютно прав! — чему-то улыбнулась Инесса.
— Тогда к чему этот вопрос?
— Просто проверяла твои знания по психологии, — ответила она.
— Зачем? — не понял я.
— Забудь, это мои заморочки.
— Окей, так что с договором?
— Подписала.
— Правда?
— Да, и на первоначальных твоих условиях. Даже не пришлось повышать гонорар.
— Да ладно!
— Да, как только она увидела сумму, она уже была нашей.
— Инесса! Ты чудо, я тебя обожаю! Дай тебя расцелую!
— Не надо! Это моя работа. И не забудь про отпуск!
— Помню! Когда хочешь?
— Завтра!
— Невозможно!
— Венский, ты обещал!
— Готов отпустить через три недели! И только на две недели!
— Сегодня же напишу заявление, и попробуй только не подписать!
— Подпишу, клянусь издательством!
— Да, Криви поставила условие, что будет работать только со мной. И подчеркнула, что с Арсением Венским она никаких дел иметь не хочет! Не объяснишь, чем ты так насолил девушке, если даже с ней не встречался?
— Да так. Похоже, затронул ее тонкую душевную организацию.
Ксения
Неделю назад я подписала договор с “Феей” и вот теперь, находясь в банке, я любовалась на сумму, которая лежала на моем счете. Я до сих пор не верила, что у меня получилось. Нужная сумма для лечения Насти получена. Можно звонить доктору и договариваться об операции.
— Вы будете снимать деньги со счета или желаете их куда-нибудь вложить? — спросил банковский служащий.
— Нет, пусть пока полежат на счете.
— Но это невыгодно! У вас сейчас открыт простой сберегательный счет. Я рекомендую положить деньги на проценты. У нас как раз сейчас проходит акция, пять с половиной годовых, — обрабатывала меня менеджер.
— Нет, спасибо! Скоро мне эти деньги понадобятся на лечение. Поэтому класть на проценты их не буду.
— Что ж, ваше право. Я могу еще вам быть чем-то полезна?
— Нет, спасибо большое!
— До свидания!
— До свидания!
Спустя две недели мы с Настей отправились в Питер, в институт травматологии и ортопедии, к известному профессору, занимающемуся сочетанными травмами позвоночника.
— Здравствуйте, Петр Филиппович! Вот и мы.
— Здравствуйте, Ксения, Настя! Как настрой? Бороться готова? — спросил он у Насти.
— Да, Петр Филиппович.
— Отлично! Значит, располагайся в палате, к тебе подойдет медсестра и все расскажет.
— Петр Филиппович, а когда сама операция?
— Сначала нам надо взять все анализы, провести МРТ, оценить будет ли эффективна операция или уже поздно. И только тогда определимся со сроком операции.
— То есть, вы хотите сказать, что возможно операция не поможет? — в панике прошептала я.
— Ксения, успокойтесь. Предыдущие результаты у Насти были хорошие. Процент восстановления составлял восемьдесят процентов. Но с тех пор прошло два года, что-то могло измениться.
— И долго по времени будет проходить обследование?
— Неделю. Через неделю я вам, Ксения, все скажу.
Оставив Настю в больнице, я отправилась в съемную квартиру, где загрузила себя работой. Лишь бы не думать об операции.
С нашего с Арсением бурного секса прошло чуть больше месяца. А я никак не могу его забыть. Тело изнывает от желания, и я ничего не могу с собой поделать. Мои мысли постоянно возвращаются к нему. Даже мои герои, все, как один, стали похожими на Венского. А уж какие эротические сцены я описывала в своих книгах? Психиатр бы поставил мне диагноз: неутоленные желания. Надеюсь, Венский не будет читать мои книги, иначе он меня быстро вычислит.
— Интересно, он обо мне вспоминает? Хоть иногда. Или для него это был ничего не значащий секс?
Потому что для меня — это было больше, чем секс. Я каждую ночь вижу его во сне. И в этот миг моя душа поет, а в сердце распускается сакура. Кажется, я влюбилась. Безнадежно и безответно.
— Все, хватит! — оборвала полет своих мыслей, возвращая себя к книге.
“Зеленые глаза незнакомца внимательно смотрели на меня. И тут он спросил приятным баритоном…”
