а еще втирал, что никаких подвохов и ты случайно пересекся с Тимуром!
— Я согласился. — Генеральный пожал плечами. — Кать, парню всего тридцатник, а у него уже репутация гениального управленца, он за полгода из почти банкротов сделал конфетку. Да я чуть на потолок не запрыгнул, когда мне сказали, что он хочет работать в «Элиоте».
— Получается, не вы его схантили, а он сам предложил себя?
— Именно так. — Тимур кивнул. — Баринов променял Лондон на Москву исключительно ради нас.
Слова генерального еще крутились в голове, когда я возвращалась к себе. Что понадобилось такой хищной акуле, как Савва Баринов, в наших мутных водах? Я искренне считала, что его репутация лишь грамотный пиар и удачное стечение обстоятельств. И все же не могла не признать, что Баринов мог и в Москве найти куда более статусное место. Еще я точно знала: он — закостенелый карьерист, тщеславный и честолюбивый до одури. А тут наш «Элиот»? Хотя… если он и правда станет главным боссом…
Машинально коснулась щеки и грустно улыбнулась. Кожа до сих пор помнила его прикосновение, а ведь это все не более чем очередная многоходовка Саввы, и сейчас ему зачем-то нужна я.
В кабинет заходила, внутренне сжавшись: утро подтвердило прогнозы Баринова, и сейчас я готовилась к худшему. Однако на первый взгляд все было спокойно. Серега остервенело печатал какую-то презентацию — на экране были видны «блины» и графики, он даже не обернулся, когда я вошла. Диля подняла на меня обеспокоенный взгляд, словно спрашивала: «Ну, ты как?»
«А ты как?» — Я едва заметно кивнула.
Юсупова лишь пожала плечами и снова спряталась за монитором. Ей неловко, как, впрочем, и девчонкам, которые вернулись с кухни и теперь усиленно делают вид, что работают.
Терпение — моя слабая черта, так ты говорил, Савва? Что ж, проверим.
Когда вмиг перестаешь отвечать за работу всей команды, внезапно образовывается масса свободного времени: не нужно никого подгонять, торопить, контролировать чуть ли не каждый шаг. Нет, кто-то подходил ко мне, спрашивал, уточнял, чтобы, заглянув в глаза, грустно вздохнуть и вернуться на свое место.
Я же боролась с желанием составить полный перечень дел, которыми занимался маркетинг, — так ведь принято, когда приходит новый начальник? Вот только Баринову этого, похоже, совсем не нужно.
Ближе к обеду позвонил Кальянов. Голос у Пашки был веселым.
— Катюш, я тут подумал, мы же вчера не обсудили, что ты будешь готовить на ужин. Я бы мог купить продукты.
— Спасибо, но нет. — На моем лице блуждала мечтательная улыбка. — Я не собираюсь готовить ужин.
— То есть как? Кать? Ты все-таки отменила?!
Я крепче сжала телефон в руке, выдохнула и попыталась успокоить любимого. Все-таки на Баринове у него пунктик!
— Паш, все в силе, но у меня к вечеру не будет ни сил, ни времени стоять у плиты. — «Желания тоже не будет». Но этого я вслух не сказала. — Поэтому я просто куплю в нашей любимой «сушильне» пару больших сетов с роллами, и все.
В телефоне повисла пауза.
— Что не так? — Я сдалась первой. Выяснение отношений — это вообще не мое, я всегда стремлюсь как можно быстрее разрулить ситуацию. — У Баринова будет несварение от японской кухни?
— Не ворчи, Кать, — устало протянул Кальянов. — Я все понимаю, но кормить Савву едой из соседней забегаловки…
Я медленно досчитала про себя до десяти.
— Баринов в старые времена уминал по три бигмака за раз и заедал все моей жареной картошкой, Паш. Так что…
— Но мы уже давно не студенты!
«Ну так возьми и сам ему приготовь все, что хочешь!» Мне хотелось рычать!
— Я могу заказать что-то в месте поприличнее, — предложила я. Ко мне шла Диля, и я хотела как можно скорее закончить разговор. — Но это будет стоить…
— Отлично, Катюш! Я не хочу, чтобы мы на пару краснели перед ним. Можно заказать в итальянском ресторане…
Я уже прикидывала, во сколько нам обойдется этот ужин. И не только в деньгах!
— Мы как-то толком сегодня не поговорили даже. — Юсупова нервно откинула темные волосы с плеча. — Инга сказала, ты не собираешься уходить, это отлично. Как ты будешь работать с Бариновым?
— Так же, как и все остальные. Как ты, например. Что ты делала у него утром в переговорной?
Диля смутилась. Знаю ее как облупленную, и по тому, как она отвела взгляд и коротко вздохнула, я поняла, что правду мне не скажет.
— Да так. Мелочи разные обсуждали.
— Какие, интересно?
— Я хотела узнать, что дальше будет с маркетингом, — неожиданно четко ответила Диляра. — Мне кажется, это очевидно!
— И что он тебе ответил?
— Баринов сказал, что у нас будет начальник и сейчас он будет выбирать самого достойного. А может, приведет со стороны, не знаю. Мне это не нравится!
— Помню, как ты обрадовалась, увидев его в кабинете Тимура, — не удержалась я от напоминания. Тогда меня сильно задела ее реакция на Савву.
— Кать, я не хочу уходить отсюда, меня здесь все устраивает, но если будет другой руководитель…
— То что?
— Я сама готова, но… давай потом поговорим. — Диля кивнула на Баринова, который шел прямо на нас.
Я попыталась натянуть на лицо безразличную улыбку. Савва раздражал меня самим фактом своего существования, я не могла ничего с собой поделать.
— Опять злишься? — негромко спросил он, в серо-голубых глазах поблескивал огонь. — А я подумал, может, тебе домой пораньше уйти надо? Ну там, ужин приготовить? Я буду в полвосьмого у вас, не позже. Кальянов скинул адресок.
— Баринов, ужин приготовится сам, без меня, — я решила сразу расставить все точки. — Придется вспомнить наши студенческие походы в фастфуд.
— Хозяйка из тебя по-прежнему никакая. — Савва удовлетворенно кивнул. — Ладно, тогда заберу тебя в семь, и вместе поедем к вам домой.
— И ты мне расскажешь, за каким лешим ты напросился в «Элиот»? Да еще и потребовал мой маркетинг в свое распоряжение? Что за игру ты ведешь?!
— Никаких игр, Кать, — ответил Баринов,
