Виктория были для нее пустым местом, а сама Джесс была вполне довольна своим внешним видом. Что же случилось?...
Едва ослепительная парочка скрылась за дверью одного из кабинетов, Джессика соскочила с подоконника и, прихватив рюкзак, буквально выбежала на улицу.
Там снова моросил дождь, и она с облегчением подставила лицо прохладной влаге, льющейся с небес. Не обращая ни на кого внимания, Джессика простояла так несколько минут, опершись спиной о стену здания и закрыв глаза.
- Джесс, - позвал ее кто-то. Девушка открыла глаза и встретилась взглядом со своим другом.
Дерек казался встревоженным.
- Что с тобой, тебе плохо? – спросил он, глядя на бледную Джессику.
Она помотала головой, пытаясь собраться с мыслями.
- Все нормально, просто решила освежиться. Привет, кстати.
- Ты уже вся мокрая! Пошли-ка, - с этими словами Дерек подхватил ее под локоть и потащил внутрь корпуса.
Когда они зашли в здание, и их обступила толпа школьников, Джесс будто очнулась. Она оглядела себя и убедилась, что ее футболка действительно почти промокла, волосы тоже. К тому же, она сильно замерзла, ведь ее куртка осталась в шкафчике.
- Что с тобой? – повторил Дерек свой вопрос. Проходящий мимо Ларри Колтрейн ощутимо толкнул его в бок, после чего последовало ржание его дружков, но Дерек даже бровью не повел – его внимание было приковано к Джессике.
Последняя вздохнула.
- Все в порядке… Просто мне стало не очень хорошо, вот я и вышла на улицу.
Дерек покачал головой.
- Ну, ты даешь вообще. Надо было передать тебя в руки твоему отцу, а то ты, похоже, после моего ухода отправилась гулять дальше! Вот и спишь на ходу теперь.
Джесс невольно рассмеялась.
- Да, ты знаешь, как понравиться моему папе. – Она попыталась пригладить влажные волосы. – Нет, ночью я спала. И даже дома.
- Это радует, - чуть улыбнулся Дерек.
- Да, и еще папа сказал, что вечером мы выберем мне машину!
Тут уже Дерек улыбнулся по-настоящему:
- Отличная новость! Поздравляю. Так ты от счастья, что ли, с ума сошла?
- Видимо… - Джесс посмотрела на висящие в холле настенные часы. – Мне пора на историю.
- Пошли, провожу, а то еще не дойдешь.
Дерек слегка подтолкнул ее вперед, и они побрели к нужному кабинету.
- А как твои дела? – спросила Джесс. – Нормально добрался вчера?
- Конечно, - кивнул Дерек. – Все хорошо, - пробормотал он так, словно пытался убедить в этом себя, а не подругу.
У дверей в кабинет он остановился.
- Давай, удачи тебе, увидимся на испанском, - промолвил он. – И не чуди больше!
- Договорились, - улыбнулась Джессика, и они расстались.
Однако едва она зашла в аудиторию, как внутри снова скрутился узел. Глядя прямо перед собой, Джессика добралась до своей парты и нырнула за стол.
С ней должна была сидеть Дайан, но ее, как назло, не было. «Опять прогуливает», - решила Джесс.
- Эй, Морган! – послышался знакомый визгливый голос. – Ты только вернулась из плавания?
Почти весь класс загоготал. Джессика подняла глаза и встретилась взглядом с Викторией.
В один миг куда-то делись ее огорчение и страх – осталась только злость.
- Тебе виднее, хромоногий Джон Сильвер, - процедила она.
Кто-то едва слышно прыснул – Джесс было все равно, кто. Она, в отличие от Виктории, не играла на публику. Девушка и сама не заметила, как руки сжались в кулаки, отчего шипы на ее кожаных перчатках без пальцев нацелились на Викторию, словно кинжалы.
Очевидно, Вики и сама почувствовала, что Джессика не шутит. В ее голубых глазах на какую-то долю секунду мелькнул настоящий страх, но в следующий миг в них появилось обычное презрительное выражение.
- Дура, - бросила она, но так тихо, что ее услышали только те, кто сидел рядом. Например, Стэн Морено.
Джессика не смотрела на него. В этот миг она готова была выцарапать Стэну глаза за то, что обязана ему из-за его помощи. Да кто он такой, что позволяет себе вмешиваться в ее жизнь??
«Ненавижу обоих», - решила Джесс, и в этот момент появился учитель.
Пока мистер Соммер призывал учеников к порядку и тишине, Джессике удалось немного прийти в себя. Гнев отступил, сменившись настоящим ужасом – да что с ней творится? Только что она чуть не рыдала из-за того, что увидела их вместе, а минуту назад способна была разбить Виктории лицо. Пора было что-то с этим делать.
Тут слова мистера Соммера привлекли ее внимание:
- …На прошлом уроке я распределял рефераты произвольно. В этот раз я хочу применить иной способ, попроще – я разобью вас на пары по алфавитному порядку. Итак, начнем… Тема номер один – Эйнджелс и Эрон, тема номер два – Бакстер и Брэди, тема номер три…
В следующий миг Джессика осознала, что фамилии ее и Стэна находятся рядом в списке. Конечно, могло быть, что они попадут в разные пары, но…
Но вот учитель дошел и до них.
- Тема номер восемь – Морган и Морено! – объявил он.
Послышался, было недовольный голос Виктории, но его заглушили слова Джесс:
- Мистер Соммер, я отказываюсь делать реферат с Морено.
Повисла тишина. Учитель взглянул на Джессику поверх очков, его светлые глаза выражали удивление.
- Могу я узнать причину, мисс Морган? – промолвил он.
- Личная неприязнь, - холодно отозвалась Джессика.
По классу прокатился гул, а внутри у Джессики что-то заледенело, но она упрямо продолжала глядеть на учителя, ожидая ответа.
- Хм… - Тот, похоже, был в замешательстве. Очевидно, он считал, что ни одна девушка в школе, находящаяся в своем уме, не могла испытывать к Стэну Морено неприязнь. – Что ж, очень печально… Ну, в таком случае, я поменяю вас с мисс Бакстер, вы не против?
- Только за. Благодарю. – С этими словами Джесс уткнулась в учебник, делая вид, что просматривает параграф, согласно представленной ей теме.
Мелани Бакстер, полноватая брюнетка, восторженно взглянула на Стэна, но тут же съежилась под испепеляющим взглядом Виктории. Кевин Брэди, которого назначили напарником Джессики, казался равнодушным к новому выбору, но несколько недоуменно посматривал на Джессику.
Остаток урока Джесс удалось провести в спокойном состоянии. Как только угроза в лице партнерства с Морено исчезла, а она сама дала понять всем, в том числе и ему, насколько она бы этого не хотела, ей стало намного легче.
Хотя какая-то часть
