жалость давлю или куда хуже, выманиваю деньги. Не удивлюсь, если он сейчас выудит из кармана пиджака толстое портмоне и подаст мне, как нищенке.
– Это ты меня извини, Настя. Я не подумал. Давай я выберу тебе блюдо на свой вкус? Уверен, тебе понравится. И… Настя, – он протягивает руки и цепко хватает мои ладошки. Сжимает горячими сухими пальцами и смотрит мне в глаза своим фирменным «оставлю после вас пустыню» взглядом. – Ты больше никогда не будешь нуждаться. Я не позволю.
– Вы не думайте, что я безалаберная. В принципе, мне всего хватает. Хватало до болезни мамы.
– Ты навещала ее? Когда операция? – спрашивает Бесо, взмахивая ладонью. Услужливый паренек в темно-бордовом костюме тотчас подходит к нам.
– Через неделю. Я… Про преследователей я ничего ей не говорила.
– Секунду, Настя. Ты что-нибудь выпьешь? Вина или…
– Нет, завтра мне на работу.
– У меня для тебя плохая новость – в «Белом Медведе» ты больше не будешь работать, – лениво листая страницы меню, произносит Бес.
– Что? А как я буду жить? Что вы позволяете себе? Вы…
– Помолчи, крошка. Одну минуту.
Бес делает заказ и всучивает парню папку в руки. Как у него все просто – ума не приложу, почему люди его слушают?
– Во-первых, мне только предстоит разобраться, кто на тебя охотится. Во-вторых, жена Бесо Гомартели не будет работать официанткой. Никогда. У тебя прекрасное образование, я помогу тебе найти должность, соответствующую твоим способностям.
– Много вы знаете о моих способностях! – фыркаю в ответ.
– Ты умная, старательная, целеустремленная. Артем Сергеевич очень тебя хвалил, – на лице Бесо расцветает довольная улыбка.
– Я хочу поехать на стажировку в Америку или… Европу. Надеюсь, моя мечта осуществится, когда вы меня отпустите.
Бес напрягается и словно каменеет. Опять я тронула болезненный нерв в его сердце. Никогда не поверю, что я для него что-то значу! Игрушка, красивая молоденькая куколка на пару ночей – вот кто я для него… Наиграется и отпустит. Тогда почему он упорно молчит, когда я затрагиваю эту тему?
– Ты права, Настя, – шумно выдыхает он. – Я помогу тебе, а потом… Одарю, как Морозко из сказки и отпущу. Мне нужна другая жена – спокойная, мудрая, смиренная. А ты…
– О! Это точно не я.
– Да, ты слишком молодая и взбалмошная. И мне нужны дети, семья… Хочу, чтобы меня уважали. И любили.
На мгновение мне становится стыдно за свои слова. За последний час я столько ему наговорила! А Бес просто хочет быть понятым. Любви хочет, детей… Он обычный человек, хоть и с другой планеты.
– А у вас есть любимая женщина? Или кто-то есть на примете? Ну… Когда я покину ваш дом и…
– Закроем тему, ладно?
Бес злится. Я чувствую это кожей. Волоски на затылке предательски поднимаются, а сердце сжимается… Мне его жаль… Он одинокий хищник, объятый аурой неприступности и власти. Обычный человек, мечтающий о любви и семье – простых человеческих радостях. Не понимаю только, как в его систему ценностей вписываюсь я? Мы ужинаем креветками на гриле и вкуснейшим салатом с икрой. Он ест с аппетитом, а мне приятно на это смотреть… Сама не знаю, почему? И почему в душе ядовитым цветком расцветает обида на его слова о будущей жене? Я ведь радоваться должна, что не подхожу ему? Зачем тогда все это – ужины, поцелуи под луной, помощь и прочее?
– Вы мне скажите, зачем вам это все? – решаюсь повторить вопрос. – Вам какая от этого выгода?
– Не скажу, – качает он головой. – В ближайшее время точно. Ты закончила? Едем забирать твои вещи.
Настя
– Наверное, я наелась на неделю вперёд, – вздыхаю облегченно.
– Устала? Хочешь прогуляться к пруду? – предлагает Бесо, аккуратно вытирая рот хрустящей салфеткой.
Грузинский аристократ, не иначе… Интересно, он когда-нибудь расслабляется? Когда спит или… Почему я об этом думаю? Мечтаю увидеть его другим – не таким собранным, строгим, но дезориентированным, расслабленным. Даже беззащитным... Однажды я уже видела его таким… Когда сидела на мраморном полу мрачного кабинета и неумело его ласкала.
– О чем задумалась? – его горячие пальцы легко касаются моей ладони.
– Да так… Надо теперь в ресторане как-то все это… Объяснить, в общем… – мямлю, как нерадивая ученица. Двух слов не могу связать! Что он со мной делает, этот Бес?
– Я возьму это на себя, Настя. Поедем? Обещаю свозить тебя сюда еще раз – когда будет светло. Покатаемся на лодке, погуляем по берегу. Там такой аромат… Закачаешься.
– О! Не думала, что вы знаете такие словечки.
– Настя, ты зря записала меня в старики. Я покажу тебе, на что способен. Ты… Ты не уснешь и…
– Не надо, пожалуйста. Вы же обещали.
– Да. Придется получать максимум удовольствия в рамках дозволенного, – бросает Бесо.
– Что вы имеете в виду? – выдавливаю я. Прячу взгляд, выбирая в качестве объекта наблюдения папку со счетом, принесенную пареньком.
– Идем, Настя. Не грузись, все будет хорошо.
– Все то вы знаете! – фыркаю в ответ и иду за ним следом. – Кстати, вы не выполнили обещание. Рассказ о маме и сынишке.
– Ах ты плутовка. Это требует еще одного поцелуя.
Боже мой… Опять? Боюсь, мое сердце не выдержит таких нагрузок. И я не выдержу… Злюсь на себя за собственную реакцию на Бесо. Хочу его ненавидеть, бояться, сторониться, но… Против воли привыкаю к нему. Понимаю, что наша свадьба и предстоящая близость – неизбежность… Так стоит ли давить на тормоза, когда летишь в пропасть?
– Ну… ладно.
Подхожу ближе и вскидываю ладони. Невесомо касаюсь его плеч, зарываюсь пальцами в волосы на затылке. Они у него густые и слегка вьющиеся. А кожа… Она гладкая, как плотный атлас.
– Погоди… Потом, ладно? Сначала дело, потом поцелуи.
– Это вы плут, а не я. Так я и знала, что вы меня обманете.
– Не обману, вот увидишь. Идем.
Бесо помогает мне устроиться на переднем сидении и ловко мчится к ресторану по ночной пустой трассе. Кортеж охраны едет за нами. Надо же, я успела позабыть о них… Пока мы целовались и неторопливо ужинали,
