— Я знаю, Нана.
Осталось недолго.
Примерно в это время раздался звонок в дверь.
— Боже мой, кто приходит в такую рань? — Спросила бабуля.
— Нана, это мой друг. Он хотел позавтракать со мной. Постарайся не рассказывать ему неприятные истории обо мне, хорошо?
Она медленно поднялась на ноги и последовала за мной на кухню, где заняла свое место в углу. Она всегда сидела там, пока я готовила завтрак, чтобы она могла поговорить со мной.
Сделав глубокий вдох, я облизала сухие губы и открыла дверь. С хитрой ухмылкой на лице Тайлер стоял там в темно-синей бейсбольной кепке, облегающей белой футболке и шортах цвета хаки. Его татуировки спускались по обеим рукам, но они не были длинными рукавами, как у некоторых других бойцов. Они действительно очень хорошо смотрелись на его загорелой коже и рельефных мышцах.
— Тайлер, — поприветствовала я. — Заходи. — Я не видела, что моя бабушка была прямо за мной, пока я не отступила к ней, наступив ей на ногу. — О, Нана, прости, я не знала, что ты стоишь у меня за спиной.
Выражение ее лица было удивленным, когда она посмотрела на Тайлера со слезами на глазах.
— Нана, ты в порядке? — Спросила я, беря ее за руку.
— Да, дитя, — прошептала она. — Я думаю, что мне только что что-то попало в глаз. Теперь я в порядке.
Тайлер протянул руку, и она взяла ее, не сводя с него глаз.
— Я Тайлер. Друг вашей внучки.
Не отпуская его, бабушка взяла его за руку и подвела к стулу рядом с ней на кухне.
— Что ж, Тайлер, спасибо, что пришел. Но будь готов. Мой маленький ангел готовит лучшую еду, которую ты когда-либо пробовал. Через некоторое время ты станешь немного избалованным.
— Тайлер сел и подмигнул мне.
— Думаю, я мог бы к этому привыкнуть.
— Серьезно?! — Подразнила я.
Пока моя бабушка без умолку болтала с Тайлером, я достала все, что мне нужно, чтобы приготовить завтрак. Яйца, бекон и французские тосты было легко приготовить на скорую руку. После того, как я закончила, я приготовила для бабушки и Тайлера тарелки и поставила их перед ними вместе со стаканом свежевыжатого апельсинового сока.
Тайлер посмотрел вниз широко раскрытыми глазами.
— Это выглядит потрясающе, Кейси.
— Ну, так и должно быть, — заявила бабуля. — У нее был лучший учитель в округе. Не говоря уже о том, что она училась в лучшей кулинарной школе в Соединенных Штатах.
— И под лучшим учителем в округе ты имеешь в виду себя, верно? — Заметила я, подмигивая бабушке.
На смертном одре у Наны все еще было чувство юмора. Я была рада, что, несмотря на все ее страдания, она все еще могла держаться за эту часть себя.
— Так ты этому училась? — Спросил Тайлер. — Почему ты не используешь свои таланты?
Пожав плечами, я села за стол и сделала глоток сока.
— Я планирую когда-нибудь, когда заработаю деньги. Мы с Бри хотим открыть наш собственный ресторан. Работа в баре, это всего лишь средство для достижения цели. Однажды я уйду оттуда и займусь своим делом.
— Сколько тебе нужно накопить? — Спросил он.
Я саркастически рассмеялась.
— Много. У нас с Бри есть примерно половина. Я отложила деньги, которые мне оставил отец после своей смерти, и с тех пор я надрываю задницу. Мы надеемся заработать остальное в ближайшие пять лет или около того. До тех пор я буду продолжать работать.
Моя бабушка закончила есть и зевнула, сонно глядя на меня. В эти дни она большую часть времени спала.
— Нана, ты не хочешь пойти прилечь? — Спросила я, забирая у нее пустую тарелку.
— Хочу, дитя. Я едва могу держать глаза открытыми.
— Хорошо, давай я поставлю наши тарелки в раковину, и помогу тебе добраться до комнаты.
Тайлер встал и положил руку мне на плечо, останавливая меня.
— Я отведу ее, если ты не против.
Прежде чем я успела что-либо сказать, моя бабушка улыбнулась и схватила его за руку.
— Это было бы очень любезно с твоей стороны, молодой человек. Думаю, мне понравится ход твоих мыслей.
Посмеиваясь, я закатила глаза и убрала со стола, пока Тайлер помогал моей бабушке подняться на ноги.
— Бабуля, я вижу, что ты сейчас делаешь. Ты пытаешься флиртовать с моим другом.
Проходя мимо, она положила руку мне на щеку и поцеловала.
— Он смотрит только на тебя, дитя мое. Будь добра к нему.
Тайлер подмигнул мне и исчез за углом с моей бабушкой под руку. Никогда бы не подумала, что у такого крутого, мускулистого бойца, как он, может быть такая мягкая сторона. Я никогда не видела этого ни с кем из других, но опять же, мы говорим о моем брате и его друзьях.
Когда Тайлер вернулся, его странное выражение лица привлекло мое внимание.
— Все в порядке? Я нужна ей?
Покачав головой, он подошел к раковине, чтобы помочь мне, поэтому я передала ему чистую тарелку и полотенце.
— Нет, она закрыла глаза, как только легла.
— Тогда почему ты так выглядишь? — Спросила я, передавая ему еще одно блюдо.
Он вытер полотенце и посмотрел на меня сверху вниз.
— Кто такой Мэтью?
Я отвернулась и вздохнула.
— Мой дедушка. Нана утверждает, что разговаривала с ним во сне. Что она тебе сказала?
— Она сказала, что Мэтью сказал ей, что я приеду, чтобы позаботиться о тебе, и что все будет хорошо.
Черт возьми, она действительно сходит с ума. Я пыталась унять дрожь в голосе, но у меня не получилось.
— Тайлер, мне так жаль. Я знаю, что ты пришел сюда не для того, чтобы разбираться со всем этим. Она никогда раньше не говорила ничего подобного. Я знаю, что это выглядит странно.
Взяв мои мыльные руки, он обвил их вокруг своей талии и крепко обнял меня, положив руку мне на затылок. Мгновенно я расслабилась и положила голову ему на грудь, слушая, как бьется его сердце, пока я вдыхала его.
— Все в порядке, Кейси. Я знаю, что нелегко наблюдать, как ее здоровье ухудшается. Я видел ее фотографии в комнате. Она была красивой женщиной… ты очень на нее похожа.
На долю секунды я улыбнулась и наслаждалась ощущением его прикосновений ко мне, но затем реальность обрушилась, и я поняла, что мои чувства к нему меняются. Мне было неудобно, и мне нужно было уйти. Отстранившись, я подошла к раковине.
— Извини, мне нужна минутка.
Вытираясь полотенцем, я вышла из кухни в свою комнату. Это была самая большая комната в доме, с нежно-зелеными стенами, почти фисташкового цвета. У моей кровати королевского размера, было антикварное темно-вишневое изголовье, сама кровать была застелена моим любимым кремовым шерстяным одеялом. Я сидела на нем и не могла отрицать своего интереса, каково это, иметь Тайлера в своей постели.
Я услышала стук в дверь и, подняв глаза, увидела, что он стоит там.
— Могу я войти? — Спросил он.
Я не знала, что ему ответить, но я знала, что не хочу, чтобы он уходил, поэтому я кивнула.
— Что произошло? — Спросил он, слегка закрывая за собой дверь спальни. — Ты все еще беспокоишься о том, что я притворяюсь, чтобы залезть к тебе в штаны? Потому что, позволь мне напомнить тебе, то что ты видишь, это то, кто я есть. Возможно, мы многого не знаем друг о друге, но я надеюсь это изменить. Я ничего не могу с этим поделать, подумай об этом, прежде чем продолжишь отталкивать меня.
Он медленно приблизился ко мне, его взгляд был настороженным.
— Я вот-вот потеряю единственную семью, которая у меня есть. Мое сердце больше не выдержит. Я не знаю, смогу ли я совершить этот прыжок веры, о котором ты просишь меня, — с придыханием прошептала я.
Опустившись на колени передо мной и взяв мое лицо в свои руки, Тайлер нежно провел большими пальцами под моими глазами, чтобы вытереть слезы.
— Отталкивание людей только добавляет одиночества к боли. Мне было очень больно, Кейси, но знаешь что? — Он приподнял мое лицо выше. — Я продолжал двигаться. Иногда нужно впускать плохое вместе с хорошим. Другого пути нет. Это то, что делает нас сильнее.
— Я просто устала, — пробормотала я. — Иногда мне кажется, что все, что я получаю, это плохие вещи.
