"Ищете вдохновения?"
Кристен как то странно посмотрела на меня, а потом на свой альбом для рисования.
"О нет, я просто знакомлюсь".
Я могу уважать и сопереживать тем, кто хочет быть одиноким, но в Кристен было что то, что кричало мне, — на самом деле она не хочет быть одна.
"Что именно вы хотели бы увидеть?"
Ее брови поднялись вверх.
"Это прозвучало плохо, — я почувствовала, что мои щеки покраснели, — вы хотели бы получить проводника для вашей разведки?"
Она чуть чуть улыбнулась.
"На самом деле я не планировала покидать гостиницу, но в один из дней мне хотелось бы увидеть руины монастыря".
"Я собираюсь сделать обход территории, не хотели бы вы присоединиться ко мне?"
"Конечно", — сказала Кристен, искренне улыбнувшись.
Я отправилась по тропе к обрыву, и она пошла рядом со мной.
"Это хорошо, когда есть компания. В последнее время Адриан не может много ходить, а до этого мы каждое утро прогуливались по саду.
"Вы живете и работаете вместе. Это не создает напряжение между вами?"
"Только если я делаю что то очень глупое, — сказала я с улыбкой. — Если уж я сажусь в лужу, то обычно это бывает очень большая лужа. Частенько все это сопровождается травмами или повреждением собственности. Мой последний трюк — я провалилась через крышу коттеджа".
"А у Адриан разве не возникают какие либо казусы?"
Улыбка покинула мое лицо.
"Нет, никогда. Это расстраивает меня. Адриан моя полная противоположность — быстроногая, ее плавные движения расчетливы, как у кошки. Я не думаю, что когда либо услышу, что она засунула ногу в рот, — я посмотрела на Кирстен. — Это в переносном смысле, а не в физическом".
"Да, я поняла", — сказала она, кивнув.
"Будем надеяться, что Адриан изменит меня, но пока этого не произошло".
Кристен посмотрела на густые заросли по обе стороны тропинки, как будто ждала, что кто то выскочит на нас.
"Я думаю, что пока я запомню все эти тропинки, придет время уезжать домой".
Я остановилась.
"Вы слышите шум моря?"
Кристен кивнула.
"Повернитесь к нему спиной и посмотрите на верхушки банановых деревьев. Видите крышу?"
Кристен сделала так, как я сказала.
"Да, я вижу ее".
"Это бар. Если вы когда нибудь заблудитесь, вы всегда сможете найти его. На каждом пересечении тропинок есть знаки, которые помогут вам выбрать правильное направление".
Мы отправились по тропинке дальше и вышли на утес с видом на пляж. За пляжем лежала прозрачная голубая вода. Кристен глубоко вздохнула.
"Это впечатляет. Я никогда не видела ничего подобного. Опять же, я не так много путешествовала, — она посмотрела на меня. — Это должно быть обычно для вас, и теперь из за того, что я опешила от такой красоты, вы подумаете, что я глупая".
Я отрицательно покачала головой.
"Нет, это не обыденно для меня. Я бываю очарована каждый раз, когда этот вид попадает в поле моего зрения. Песок здесь почти розовый, и когда он встречается с голубой водой, у меня дух захватывает. Иногда я просто не могу поверить в то, что это место я называю своим домом".
"Как долго вы живете здесь?" — спросила Кристен, когда мы направились вниз по тропинке к пляжу.
"Несколько лет, а вообще я из Нового Орлеана. Я скучаю по Мак драйв, по нездоровой пище, по кинотеатрам и — верите или нет — по осени и зиме. Если мне начинает не хватать слишком многого, а возвращаюсь домой на недельку или около того, и уже там начинаю кричать о том, что я хочу вернуться сюда".
Мы спустились по ступенькам на пляж и скинули сандалии сразу, как только дошли до песка. Я смотрела на Кристен, которая прятала свой альбом под руками.
"Я где вы живете?"
"Техас".
"У вас нет акцента".
"Я не техасец, я переехала туда, чтобы работать в школе", — она не уточнила, и было бы невежливо настаивать… а я сделала это.
"А где в Техасе?"
"Сан Антонио. А здесь есть государственные школы?"
"Школы есть, но наш ребенок будет домашним. У Ирис — нашего бизнес партнера — есть сын на домашнем обучении. Ему шесть, а он уже читает и пишет. Если у вас есть время, чтобы заниматься с ними, вы можете получить удивительные результаты. Что вы преподаете?"
"Ничего, что сделало бы меня богатой".
Я остановилась и посмотрела на Кристен.
"Вам не очень комфортно говорить о себе?"
"Поверьте мне, — ответила Кристен с легкой улыбкой, — в моей жизни нет ничего интересного. Честно говоря, я предпочла бы услышать о вашей".
Я улыбнулась в ответ: "Принято".
Проверив переносные холодильники, я убедилась в том, что в них достаточно воды и колы. Некоторые из наших гостей уже заняли шезлонги на пляже, и им понадобится содержимое этих холодильников.
Обычно с пляжа я отправлялась в бар, чтобы узнать — нужна ли помощь Ирис, но сегодня я решила пройтись по пляжу до нашего нового дома.
Я угощала Кристен историями о Луске — мистическом чудовище, наполовину — акула, наполовину — осьминог, которого местные жители считали обитателем Голубых дыр, найденных на Багамских островах. Луски были виноваты в том, что на острове исчезали лошади и коровы, а иногда и люди. Как островитянка, я пришла к выводу, что действительно в этих дырах жил кто то. Возможно, что акула или две через систему пещер нашли туда дорогу из моря. Сказки это или нет, но если кто то из людей нырял туда, то их больше никто никогда не видел. Когда Ирис была в дурном настроении, она часто предлагала мне поплавать там, чтобы отгадать их тайну… Боже, я люблю эту женщину!
"Суеверия в изобилии живут на этом острове. Бессчетное количество их рассказывается ночью на пляже у костра. А когда Ирис в настроении, она тоже может сочинять их".
"А ты суеверна, Хайден?"
Я остановилась на травке, росшей возле кромки воды.
"Раньше не была… на самом деле это больше, чем суеверие. Этот остров меняет людей. Он изменил меня. Теперь у меня больше уважения к убеждениям других. Их вера обладает собственной энергией, — я почесала подбородок, внезапно почувствовав себя глупо. — Я думаю, что пытаюсь сказать, что здесь я стала более открытой".
Когда Кристен стояла на ветру и он гонял ее волосы вокруг лица, она напомнила мне Тедди. Если у Тедди появлялись вопросы, он часто делился ими со мной. Иногда я замечала, как его лоб хмурился, а глаза не видя смотрели вдаль. Это обозначало, что он хотел в чем то признаться. Последний раз он поделился, что боится белого кота Ирис, который похож на лепрекона. Кристен выглядела точно так же, как Тедди, но я была уверена, что ее признания будут более серьезными, чем кот, похожий на гнома.
"Хайден… У меня болит голова. Ты не возражаешь, если я закончу эту экскурсию?"
