– Ты думаешь, что рыцарь в блестящих доспехах спасет тебя? – съязвил он.
– А мне и не нужно, чтобы меня спасали. Точнее, я сама уже сделала это.
– Тогда мне больше нечего сказать, – резко проговорил Аарон.
Анни немного помолчала. В глубине души она чувствовала желание остаться и, несмотря ни на что, продолжить эту драму. Но другая ее половина, настоящая Анни, хотела уйти. «Теперь я уже не буду, как когда-то, плакать». Она привыкла, вытерпела, когда мать покинула ее, когда ушли и Аарон и Сильви. «Теперь, я уверена, я вытерплю. Только Аарон не знает этого». Она спокойно произнесла:
– Знаешь, пожалуй, я пойду. – Анни заметила удивление на его красивом лице, его взгляд говорил: «Этого не может быть».
– Но, Анни, мне так одиноко.
– Ничего. Привыкнешь. – И она ушла.
Анни решила пойти в зоопарк. Вообще она не была еще в новом зоопарке. Он очень изменился по сравнению со старым, но все равно остался лишь тюрьмой для животных. В пруду, который казался очень большим, плавали утки, но при ближайшем рассмотрении становилось ясно, что его величина – это лишь впечатление, созданное благодаря умелым декорациям и зеркалам. Но птицам там, наверное, не очень здорово. Она постояла перед этим загоном и подумала: жаль, что все происходит именно так. Если бы Аарон не ушел от нее, они были бы счастливы. В фальши и холоде, которые царят в Нью-Йорке, они смогли бы создать семью. Как ей хотелось вернуться в прошлое. Но прошлое уходит навсегда, и сейчас она понимала это особенно ясно. Грусть и печаль вдруг исчезли, она отчетливо осознала, что больше не любит Аарона. Анни подумала, что все они живут в клетках. Любовь к Аарону тоже была клеткой, и ее большая квартира, наполненная грустными воспоминаниями, тоже своего рода клетка. «Мне все же больше повезло, чем уткам, я могу уйти». Она пошла дальше и остановилась у вольера белых медведей. Ей стало жаль своего бывшего мужа. Но Аарон не любил ее. Сейчас он похож на этих зверей в клетке. Они кажутся совсем ручными, но на самом деле они опасны. Он – как дикий зверь в зоопарке. Если она вновь пустит его в свою жизнь, то наступит момент, когда станет ненужной ему, он накинется на нее или просто бросит, как он уже однажды это сделал. Она пошла к выходу. Анни вдруг подумала: ведь у нее есть друзья, работа и маленькая студия, которая гораздо больше многих других мест, где ей приходилось жить. «Я свободна!» – подумала она и вышла из зоопарка в настоящий мир.
Эпилог
ЕЩЕ ОДНА ВСТРЕЧА
ДОРОГИ
Гунилла Голберг вытянула руку вперед и потрясла кистью, как женщина, которой только что сделали маникюр. Кстати, каждый палец в Нью-Йорке будет стоить вам шесть долларов.
– Как тебе? – спросила она у Хаймы Мэлиссон, которая сидела за соседним столиком, где ей тоже делали маникюр.
– Прекрасно, – хотя и чувствовала, что этот тон не очень-то идет к ее коже.
Гунилла была недовольна.
– Слишком яркий цвет. Мне идет более розовый. Смой этот и нанеси другой, порозовей. – Маникюрша сначала разозлилась, но потом передумала. Она прекрасно знала, что Голдберг даст большие чаевые, которые с лихвой окупят потерянное время. Улыбнувшись, она взяла ватку, обмакнула ее в жидкость для снятия лака и стерла лак с указательного пальца клиентки.
– Ты знаешь, кого я тут видела? – спросила Гунилла. – Хайма повернулась, не проявив особого интереса. – Мэри Гриффин. Ее избил Джил Гриффин перед тем, как его посадили.
– Правда? А где ты ее видела? Я-то уж думала, что она совсем исчезла.
– Я обсуждала организацию фонда в библиотеке Моргана, это в окрестностях Алтмана, и сломала ноготь, пришлось забежать в одно из тех корейских местечек, – обе женщины вздрогнули. Корейские салоны, которых было множество на Манхэттене, обслуживали простых клиентов. – Они прямо мясники, весь ноготь обкромсали. Там-то я и увидела Мэри Гриффин. Ей делали маникюр.
– Ты с ней разговаривала?
– Пришлось, у них там ничего почитать, с ней было хоть чуть-чуть интересней, но не намного, бедная крошка.
– Я думала, что она уехала из города. Кстати, чем она занимается?
– Работает в страховой компании, живет на Тертел Бэй. Все было так неловко. – Да, подумала Гунилла, если не будешь бороться, то окажешься где-нибудь в глуши; но она всегда была наверху и останется там навсегда. Гунилла подумала, как она найдет кого-нибудь себе. Джэйн Фонда доказала всем, что возраст не помеха.
– А что получилось с другой блондинкой, – спросила Хайма. – Как там ее, Шелби Кушман? – Хайма решила зацепить Гуниллу, ведь это был один из ее планов, который провалился.
Гунилла вздохнула.
– Она подала на развод до того, как ее муж уехал. Я слышала, что они уже разошлись. И она сейчас в Далласе. Думаю, ей там неплохо. – Она улыбнулась Малле, когда та начала красить ногти новым лаком. – Кстати, ты идешь на вечеринку к Ван Гельдерам? – как бы между прочим спросила она.
Хайма улыбнулась.
– Да, ты тоже? – Она знала, что Гуниллу не пригласили. С тех пор, как Сол ушел от нее к Салли, Гунилла стала мало бывать в свете.
– Я слышала, что они собираются объявить о помолвке своей дочери с таким смешным именем.
– Феб, – сказала Гунилла каким-то уставшим голосом.
– Да, она занимается искусством, собирается замуж за известного киноактера, с которым познакомилась в реабилитационном центре.
– Кевин Лир. Да, это единственный путь познакомиться с кем-нибудь, – зло заметила Гунилла, – как Элизабет Тейлор. Там или в тюрьме. Смотри, Морти Кушман, Джил Гриффин, Иван Боески, Нилкин, Стив Бретан – неудивительно, там столько мужиков.
Хайма рассмеялась.
– Я не замечала, – съязвила она.
– Еще заметишь. – Гунилла подумала: «Как у нее в семье? Ее мужу я всегда нравилась. Возможно?..» Мимо прошла Анни Парадиз.
– Привет, Анни! Сколько лет, сколько зим. Она остановилась и улыбнулась.
– Да, я редко появляюсь в свете.
– Понимаю, – сказала Гунилла.
* * *
Анни прошла в холл своей полупустой квартиры, стараясь не испортить маникюр, она уже давно не делала его, потому что много печатала, к тому же это удовольствие никогда не было дешевым. Но теперь все будет гораздо проще. Квартира продана, пусть не так быстро, зато за приличную сумму. Она прошла в гостиную, скрипя половицами паркета, и на нее нахлынули воспоминания.
Это была ее последняя ночь в этой квартире, в Нью-Йорке. Все, что осталось здесь, – старый матрас и сломанная лампа из комнаты Сильви. Анни подумала, что скоро покинет все это. На этот раз ей проще было проститься с Сильви. Она как-то отдалилась от нее, да и у самой Анни жизнь стала более насыщенной. Анни вспомнила поездку в Японию; эти воспоминания всегда были с ней и поддерживали ее. Сильви и Хиро-ши стали хорошими друзьями, языковой барьер не был для них проблемой. Хироши купил Сильви замечательную куклу в Киото, и казалось, что Сильви их обоих одинаково сильно любит. Она была счастливой девчонкой.
