Откуда вы знаете его?
Он когда-то был начальником моего бывшего мужа.
Она кивнула, потом еще немного помолчала.
Вы специально с ним связались?
Нет. Так получилось, что мы продолжаем общаться.
Да? - она проницательно смотрит на меня.
Я вижу, как она разглядывает мой свободный от колец безымянный палец правой руки. Да, не замужем. Но для меня это абсолютно не важно. Я не стремлюсь закрепить свою любовь, шлепнув по ней печатью. Я больше не считаю это гарантией того, что чувства в один момент не исчезнут.
И кем он вам приходится?
Мы встречаемся.
Полная официантка, подошедшая поинтересоваться, не нужно ли нам еще чего-то, заставляет нас прервать разговор.
Интересно, какой меня видит Наира? Легкомысленной женщиной, бросившей мужа ради того, кто выше его по статусу? Дурочкой, которая безрассудно отдалась во власть страстей, пытаясь задержать молодость? Или женщиной, которая любит глубоко и сильно, небезразличной к своему избраннику настолько, что решает примирить его с матерью.
Зачем вам все это нужно?
Потому что я хочу, чтобы он был счастлив.
Он несчастлив? – она взволнована.
Я думаю, он был бы еще счастливее, если бы перестал думать, что не нужен собственной матери.
Она поджала губы, будто я влепила ей пощечину. Но я сразу решила показать ей, на чьей я стороне. Это могло бы быть услугой умирающей женщине, но на самом деле это была забота о любимом мужчине. Возможно, она прочла это в моих глазах, потому что внезапно улыбнулась.
А вы неравнодушны к моему сыну.
Я не знаю, как к нему можно остаться равнодушной.
Ах, девочка, не суди меня! Ты многого не знаешь!
Я уже давно не девочка, Наира. Я мать, и ради ребенка уже однажды отказалась от собственного счастья.
Значит, вы мудрее меня, Ира, - немного успокоившись, говорит Наира.
Вряд ли дело в мудрости. Я просто очень люблю свою дочь.
Вам повезло, что вы сразу почувствовали это, что не натворили глупостей, пытаясь отыскать в себе дремлющий инстинкт. Я же пыталась найти затерявшуюся любовь до тех пор, пока не отчаялась, пока не решила, что я - испорченная женщина. Что материнство не сделает меня счастливой, наоборот, принесет горе мужу и сыну. Я была одинока, молода, я никогда так сильно не боялась, как тогда.
Неужели вам не к кому было обратиться?
Я и обратилась. К матери.
Вы же уехали.
Я искала поддержки, от мужа ее не дождалась. А она была единственным родным человеком кроме него. Но, к сожалению, материнский инстинкт в ней так и не проснулся. Наверное, это наследственное. Мы были отличными подругами, но никогда матерью и дочкой.
Я не знаю, захочет ли он встретится с вами, Наира, - говорю я с сожалением.
Ради него постарайтесь, Ира. На вас у меня последняя надежда, - она опять усмехается, - слово-то какое – «последняя». В моем положении страшно разбрасываться такими эпитетами. Ведь может буквально оказаться, что иного шанса у меня не будет. Итак, расскажите мне, каким он стал мужчиной. Мой сын … он достойный человек?
Вы можете им гордится, Наира. Он умный, смелый, упорно добивается поставленной задачи. Сергей очень целеустремленный мужчина. У него стальной характер. Он гордый, но в то же время очень нежный. Быть любимой таким, как он, настоящее счастье, - я умиротворенно улыбаюсь как буддист, достигший просветления.
Вы любите его, я вижу. Ну хоть от вас он получил то, чего так и не дождался от меня.
Через десять минут я вызвала такси и вернулась на работу с номером Наиры в телефонной книжке, оставив немолодую женщину наблюдать за морем, хотя мне казалось, что думала она совсем о другом, а не о красоте сине-зеленых просторов.
В начале июня Сергей обрадовал меня новостью о поездке на Крит. Женя возбужденно запрыгала вокруг, когда я сказала, куда мы едем отдыхать.
А этот остров далеко?
Довольно далеко, потому что нам придется туда лететь на самолете.
Лететь на самолете?! – глаза Жени распахиваются от восторга, я даже вижу в них отражение комнаты.
Да.
А это не страшно?
Нет, если тебе будет кого держать за руку.
А ты тоже полетишь?
Конечно.
Тогда я буду держать за руку тебя. И ты кого?
Сергея, - я улыбаюсь.
Хорошо, - соглашается Женя и выбегает из комнаты.
Я сажусь на кровать, продолжая перебирать вещи. Пока я складываю теплую одежду в пакеты, чтобы спрятать ее до осени подальше, стараюсь подобрать то слово, каким бы могла описать отношение Жени к Сергею. Пожалуй, «нейтральное» подойдет. Они будто обмениваются невидимыми кивками, давая понять друг другу, что не представляют опасности. Сергей настороже, но и Женя тоже. Они не подходят близко друг к другу, но и не рычат, выражая предупреждение, как звери на своей территории, завидев нарушителя границы. Я не знаю, радоваться этому факту или нет. Близкими людьми они тоже не становятся, хотя, возможно, все дело в том, что мы не живем вместе?
Когда я позвонила Владу и сообщила, что мы уедем на пару недель, он лишь пожелал хорошо отдохнуть.
А ты что будешь делать?
Работать, наверное.
Жени не будет какое-то время, проведи выходные с пользой, - я намекаю на Инну.
Вообще-то, я тоже запланировал кое-что.
Правда?
Да. Едем в лес, к озеру. Устроим пикник.
Инне привет.
Передам, - немного смущенно отвечает он.
Может быть, как-то встретимся все вместе?
Ты этого хочешь?
Влад, нам всем нужно дальше жить. Наверняка будут общие праздники, и я не хочу каждый раз испытывать неловкость или быть ее причиной.
Не знаю, Ира. Это прекрасная идея, но …
Но что?
Ты слишком спешишь, - в его интонациях я слышу то ли усталость, то ли разочарование.
Влад … - я не знаю, что сказать. Когда мы были мужем и женой, я всегда находила слова, а сейчас, лишившись прав на этого мужчину, я потеряла с ним ту тесную, незримую связь, которая была в лучшие времена нашего брака.
Всему свое время, Ира.
Он положил трубку первым. А я подумала, что ему может быть больно от той легкости, с которой предлагаю ему банально «дружить семьями». Для меня все ушло, осталось позади, давно не отзывалось в сердце ни трепетом, ни радостью. А у него рана еще не затянулась до конца.
Я сложила последнюю кофточку в сумку и дернула замок.
Крит встретил нас ласковым солнцем, безоблачным небом и цветущими деревьями. Я не могу насмотреться на Женю. С ее лица не сходит улыбка, она вертится на заднем сидении арендованного автомобиля, рассматривая сверкающее море, пальмы, необычные постройки с плоскими крышами.
