Мал заказал пиццу, и мы до поздней ночи смотрели телевизор. Чаще всего он веселился, высмеивая мой вкус практически ко всему: фильмам, музыке и многому другому. По крайней мере, он делал это по-доброму. Мы не могли выйти наружу, так как несколько фотографов поджидали на пляже. Из-за этого я чувствовала себя скверно, а он просто пожал плечами.
— Что насчет этой песни? — спросил он. — Тебе нравится?
Миранда Ламберт[6] дефилировала на экране в классном платье в стиле 50-х, и я широко улыбнулась.
— Миранда — это сильно.
— Я знаком с ней.
Я выпрямилась:
— Правда?
Мал снова захихикал:
— Ты впечатлена, что я знаком с Мирандой Ламберт, но ты понятия не имела, кто я. Если честно, женщина, ты сильно ранила мое самолюбие.
— Я видела «золотые» и «платиновые» альбомы, вывешенные в коридоре, приятель. Думаю, ты можешь это учесть.
Он фыркнул.
— Знаешь, ты очень напоминаешь мне моего брата, — я почти успела уклониться от бутылочной пробки, которую он со щелчком бросил в меня. Она отскочила от моего лба. — За что?
— Ты можешь хотя бы притвориться моей поклонницей?
— Нет. Извини.
Полностью игнорируя мою любовь к Ламберт, Мал начал переключать каналы. Домашний магазин, футбол, «Унесенные ветром» и я. Я на экране телевизора.
— Подожди, — сказала я.
Он застонал:
— Не самая хорошая идея.
Сначала промелькнули мои школьные фотографии, следом еще одна, на которой мы с Лорен на выпускном вечере. У них даже был репортер, стоявший через дорогу от Руби, болтающий о моей жизни, до того как я поднялась до всемогущего статуса жены Дэвида. А потом был и сам мужчина на какой-то концертной записи, с гитарой в руках он пел на бэк-вокале. Слова были типичные «моя-женщина-предала-меня»: «Она моя единственная и только она поставила меня на колени...». Интересно, напишет ли он песни обо мне. Если и так, то есть вероятность, что они будут не самыми лестными.
— Дерьмо, — я крепче прижала диванную подушку к груди.
Мал наклонился и распушил мои волосы.
— Дэвид любимчик, дорогая. Он привлекательный, играет на гитаре и пишет песни. Девчушки теряют сознание, когда он проходит мимо. Группа, в которой есть молодой парень, и вот у тебя есть новость недели.
— Мне двадцать один.
— А ему двадцать шесть. Это достаточная разница, если только они это правильно преподнесут, — вздохнул Мал. — Посмотри правде в глаза, ребенок-невеста. В Вегасе ты вышла замуж за одного из любимцев рок-н-ролла, и провел эту церемонию актер, переодетый в Элвиса. Это всегда вызывает шквал дерьма. Учитывая также, что в последнее время с группой творится какая-то ерунда... что с Джимми, отрывающимся, словно это тысяча девятьсот девяносто девятый год, и Дэйв, утрачивающий свое вдохновение в написании музыки. Но на следующей неделе кто-нибудь еще сделает что-нибудь эксцентричное, и все внимание переместится на него.
— Надеюсь.
— Я знаю это. Люди постоянно все портят. Это славно, — он откинулся на спинку с руками за головой. — Давай, улыбнись для дяди Мала. Ты же знаешь, что хочешь.
Я улыбнулась без энтузиазма.
— Это чушь, а не улыбка, и мне стыдно за тебя. Ты никого не сможешь этим обмануть. Попытайся снова.
Я старалась сильнее, улыбаясь, пока не заболели мои щеки.
— Черт. Теперь ты выглядишь, как будто тебе больно.
Стук в парадную дверь прервал наше веселье.
Мал приподнял брови.
— Интересно, как долго он будет стучать.
— Что? — я последовала за ним к двери, прячась за перегородку просто на случай, если это опять пресса.
Он открыл дверь, и Дэвид с требовательным и разъяренным выражением лица заполнил дверной проем.
— Ты — кусок дерьма. Тебе же будет лучше, если ты ее не тронул. Где она?
— Ребенок-невеста в любом случае занята, — Мал поднял голову, впуская Дэвида с ледяным взглядом. — Почему, черт возьми, тебя это волнует?
— Не начинай. Где она?
Мал спокойно закрыл дверь, встречаясь лицом к лицу со своим другом. Я замешкалась, оставаясь позади. Ладно, таким образом, я трусливо пряталась. Наплевать.
— Где она?
Мал скрестил руки на груди:
— Ты оставил ее одну встретиться с Адрианом и тремя адвокатами. Ты, мой друг, совершенно определенно кусок дерьма в этом конкретном сценарии.
— Я не знал, что Адриан пойдет к ней со всем этим.
— Ты не хотел знать, — сказал Мал. — Ври там кому-нибудь другому, Дэйв. Не мне. И конечно, твою мать, не самому себе.
— Отвали.
— Тебе, мой друг, нужен серьезный жизненный совет.
— Ты что, Опра[7]?
Скрывая смех кашлем, Мал сполз по стене.
— Чертовски верно. Скоро буду машины раздавать, так что держись поблизости.
— Что она сказала?
— Кто, Опра?
Дэвид просто нахмурился. Он даже не заметил, что я подглядываю. И, к сожалению, даже хмурый Дэвид был созданием редкой красоты. Он многое сделал для меня. Это было непросто. Мое сердце забилось сильнее. Гнев и эмоции в его голосе не могли быть заботой обо мне. Это не имело никакого смысла, не после прошлой ночи и этого утра. Я должна была планировать, и это опротивело, потому что я все еще хотела, чтобы он заботился обо мне. В голове это не имело никакого смысла. Уйти от этого парня было самым безопасным вариантом.
— Дэйв, она была так расстроена, что замахнулась на меня с кулаком.
— Чушь.
— Я не шучу. Она была практически в слезах, когда я нашел ее, — сказал Мал.
Я стукнулась лбом об стену в молчаливом страдании. Зачем, черт возьми, Малу рассказывать это ему?
Мой муж опустил голову.
— Я не думал, что так получится.
— Кажется, ты до хрена чего не думал, — Мал покачал головой, выражая неодобрение. — Ты хотя бы хотел жениться на ней, чувак? Серьезно?
Дэвид поморщился, у него на лбу снова появилась морщинка, как у Джеймса Дина[8].
— Я уже ничего не знаю. Черт. Я поехал в Вегас, потому что так устал от всего этого дерьма, и встретил ее. Она была другая. Она казалось другой той ночью. Я просто... Я для разнообразия захотел чего-то за пределами этого гребанного идиотизма.
— Бедный Дэви. Рок-бог постарел?
— Где она?
— Я чувствую твою мужскую боль, брат. На самом деле. Я имею в виду, все, что тебе хотелось — девушка, которая хотя бы раз не стала бы целовать твою задницу, и теперь ты злишься на нее по той же проклятой причине. Это сложно, не правда ли?
— Пошел ты. Оставь ее в покое, Мал. Все кончено, — мой муж раздраженно вздохнул. — В любом случае, она единственная, кто хочет этот чертов развод. Почему ты ее не допросишь с пристрастием?
