На всем пути троицу преследовали странные взгляды. Мэдисон и Чейз то ли игнорировали это, то ли не замечали, но Бриджит отметила каждый. Красные кардиганы, как правило, не носят с юбками в розово-белую полоску, яркими туфлями и белыми колготками. Но её чудаковатое чувство моды не было чем-то новым. Ее одежда была сродни старью из восьмидесятых, но девушка всегда стояла на своем в плане гардероба. Она подбирала и миксовала одежду, словно какой-то сумасшедший европейский дизайнер.
Ее мама когда-то считала, что это было психологически обусловлено — мол, таким образом Бриджит старалась защитить себя от боли. О, господи. Она просто любила цвета. И мечтала, чтобы её мама работала кем угодно, пусть даже стриптизершей, но только не психологом.
Ничто не сравнимо с постановкой диагнозов за столом в День Благодарения.
На полпути Чейз достал из кармана телефон и усмехнулся, глядя в него. Затем он что-то написал и, приобняв Мэдди, коснулся губами её лба.
Наконец, они прибыли в новую модную закусочную. Их поприветствовал теплый воздух с запахом жира и дорогой пищи. Народу было много, и они с трудом пробирались меж круглых столов.
— Мы сядем? — спросила Бриджит в надежде, что натертая новыми туфлями мозоль была не напрасной.
Чейз кивнул:
— Я позаботился об этом. Нам забронирована кабинка позади.
Мэдди наморщила лоб.
— Я думала здесь не делают броней.
Чейз улыбнулся.
Ну конечно, подумала Бриджит, ни одно влиятельное лицо не откажет Чейзу, как и остальным братьям Гэмбл. Не считая политиков и наркобаронов, Гэмблы рулили этим городом.
Кабинка в уютном уголке была достаточно большой, чтобы в ней с комфортом уместилось шестеро. Парочка уселась по одну сторону стола, а Бриджит примостилась напротив. Девушка порадовалась своему «курточному кредо», когда Мэдди, бормоча под нос, снова встала, вспомнив, что нужно повесить пальто.
Официантка накрыла их стол пластиковыми меню и приняла заказ на напитки.
— Могу я попросить один стакан воды? — спросил Чейз, положив руку на спинку дивана. — К нам присоединится еще один человек.
— Конечно, — улыбнулась официантка.
— Я не знала об этом, — произнесла Мэдисон, когда официантка ушла.
Странное чувство захлестнуло Бриджит. Она посмотрела на Чейза, моля бога о том, чтобы он не произнес того, чего она больше всего опасалась.
Чейз взял меню.
— Да, хорошо, что Ричард…
— Роберт, — поправила Мэдисон.
— Не получил приглашение. Чад написал мне, что направляется сюда. Он был поблизости, и я позвал его перекусить с нами.
Дыханье Бриджит остановилось. Она мгновенно потеряла аппетит.
Выбежав из квартиры Чада без трусиков, она решила, что последнее, что она сделает в своей жизни — это столкнется с Чадом лицом к лицу. Они и правда были из разных кругов. Плюс она зареклась от баров.
Ей стало плохо.
— Отлично, — Мэдисон откинулась на спинку сиденья, — давайте посмотрим, как долго он протянет без снимков и автографов.
Улыбка показалась на лице Чейза.
— Эй, Чад звезда, его все знают, — гордо произнес он.
Перестав их слушать, Бриджит оглянулась на дверь. Нет, ей нельзя находиться здесь. Они не могут столкнуться. Девушка ничего не рассказала Шелл, что уж говорить о Мэдисон.
Кажется, её тошнит.
Что, если он узнает ее?
А что, если не узнает?
Боже, что из этого хуже?
— Бриджит, ты в порядке? — обеспокоенно спросила Мэдди.
Рассеянно кивнув, Бриджит схватила сумку.
— Я только что вспомнила, что не сделала звонок. Мне лучше вернуться в офис.
— Какой звонок? — нахмурилась Мэдисон.
Хм, да, какой звонок?
— Нужно связаться с кейтеринговой компанией по поводу десертов для гала-вечера.
Глаза Мэдисон сузились.
— Я думала, это мы ждем от них звонка.
Девушка начала подниматься.
— Ох, да, но я хотела бы позвон…
Она замолчала, потому что взгляд Мэдисон говорил ей: «Сядь и перестань вести себя странно». И, действительно, её внезапная бессвязная болтовня выглядела сумасшедшей.
— Забудьте, — сказала Бриджит, изобразив улыбку, — это может подождать.
Мэдисон смотрела на нее чуть дольше обычного, но затем возобновила разговор с Чейзом.
Жизнь бывает невероятно жестокой.
За последний месяц в голове Бриджит шла борьба между ощущением, что она правильно поступила с Чадом, и ощущением, что нет. Часть её была рада тому, что девушка сбежала, прежде, чем мужчина протрезвел и пожалел, что привел её домой. Другая же подогревалась воспоминаниями о том, как он целовал её и трогал, снова и снова. Целый месяц она проигрывала эти моменты, не в силах побороть чувства, что он пробудил в ней, и желая, чтобы память покинула ее.
Господи, она думала об этом даже сейчас.
Когда прибыли напитки, она пожалела, что в её диетической коле не было водки. Ей снова нужно попытаться уйти.
— Мэдисон, я забыла…
Громкий гул заглушил оправдания Бриджит. Ей не нужно было оборачиваться, чтобы понять: он здесь. Вся суматоха была из-за него. Игроки в мяч в этом городе были как боги.
Девушка сложила руки на коленях и продолжила пялиться в меню. Но когда Чейз поприветствовал своего брата, она не сдержалась и взглянула на Чада. Не смотреть на него было как преступление против её природы.
Поношенные джинсы сидели низко на узких бедрах. Рубашка с длинным рукавом обтягивала стройный живот и была натянута на плечах, широких как и у всех Гэмблов. Плечах, за которые хотелось подержаться каждой девушке. Плечах, которые могли вынести все, что угодно. Его тело было создано для секса.
Ей не стоит думать сейчас о сексе.
Чад был сосредоточен на чем-то, что говорил ему Чейз, и Бриджит была уверена, что игрок не заметил ее. Да и зачем, если рядом, откуда ни возьмись, возникла краснеющая официантка и посмотрела на него так, словно он был закуской. Бриджит не могла винить ее. Желудок девушки сделал сальто, когда Чад с легкой усмешкой взял меню из рук официантки, коснувшись её своими длинными пальцами.
— Ваша вода, — произнесла та, сияя глазами, — желаете что-нибудь еще?
Чад отрицательно помотал головой.
— Нет, спасибо, все идеально.
Бриджит прикусила губу, услышав его глубокий, плавный голос, и приказала себе смотреть в сторону, но это было невозможно. Она глазела на него, как сумасшедшая, мечтая встретить его взгляд и одновременно желая, чтобы он исчез.
— Вы уверены? — переспросила официантка, взмахнув ресницами. — Я буду более, чем счастлива предложить вам что-то повкуснее.
