— Да!!! — визжит Марго. — Я беременна! Только что сделала тест!
— Вот это да! — выдыхаю я. Впечатляет, хотя для меня это новость относительная. Я в курсе, что они хотели ребенка. А Марго из тех людей, которые почти всегда получают то, что хотят, — отчасти потому, что она упертая отличница, отчасти потому, что фортуна всегда на ее стороне. Ей неизменно везет — по-крупному и в мелочах. За те пятнадцать лет, что я ее знаю, самое тяжелое, что ей пришлось пережить, — смерть дедушки. Это случилось, когда мы оканчивали университет, и, помнится, она действительно переживала. Но потерять дедушку или бабушку на выпускном курсе — не то же самое, что потерять мать в детстве.
Я все это рассказываю о Марго совершенно без задней мысли. Да, моя мама умерла в сорок один год, да, я все детство носила секонд-хенд, даже когда мы с классом снимались на общую фотографию, но я вовсе не корчу из себя этакую сиротку. Выросла не хуже других, и все у меня нормально, по крайней мере, сейчас. Работа есть, депрессией не страдаю. Даже если бы я была больна и одинока, мне бы и в голову не пришло завидовать своей лучшей подруге. Никогда не могла понять сложной женской дружбы, которая больше похожа на соперничество, — а таких «подруг» немало. Ну, иногда и мне приходится — по-доброму! — завидовать Марго, особенно когда я ее вижу вместе с матерью. Мне также хотелось бы иметь ее вкус, уверенность в себе и штампы других государств в паспорте. Ну и что? Я же не желала бы все это у нее отобрать. Кроме того, мы ведь теперь одна семья. Что ее — то мое.
Так что я сижу с трубкой в руке совершенно счастливая, хотя и ожидала этой новости со дня на день. У меня даже голова закружилась. Кроме того, планировать ребенка — это одно, а получить, наконец, положительный результат теста на беременность — совсем другое. Каково это — знать, что через несколько месяцев станешь кому-то мамой! Или тетей (это я о себе)?
— Поздравляю! — говорю я со слезами на глазах.
— Она беременна? — Энди наконец догадался и смотрит на меня во все глаза.
Я улыбаюсь и киваю:
— Да! Ну, больше не сердишься, дядя Энди?
Он широко улыбается:
— Дай-ка мне ее.
Я передаю ему трубку.
— Марго, что же ты сразу не сказала?!
Я слышу, как она говорит:
— Сначала я должна была сообщить Эллен, ты же знаешь.
— А родному брату?!
— Сначала тому, кто рад меня слышать в любое время, — отвечает Марго.
Энди игнорирует ее подкол.
— Замечательная новость! Как здорово, что мы приедем в Атланту на выходные. Жду не дождусь обнять тебя, сестренка.
Я выхватываю у него трубку и начинаю выспрашивать волнующие детали: она уже высчитала, когда ребенок родится на свет? Кого она хочет, мальчика или девочку? Имя придумали? Вечеринка в честь ребенка будет в Атланте?
Она подробно отвечает: двадцать первого сентября; скорей всего будет девочка; имя пока не придумали; вечеринку можно устроить где угодно.
Тут я вспоминаю, что муж Марго тоже некоторым образом причастен к событию, и спрашиваю:
— А что сказал Уэбб?
— О, он просто счастлив! Никак в себя не придет. Немножко бледный, — смеется она. — Дать тебе его? Он тут, рядом.
— Давай, — соглашаюсь я, хотя с удовольствием поговорила бы с ним в другой раз.
Честно говоря, мне всегда хочется поговорить с Уэббом в другой раз. Хотя он, в отличие от многих предыдущих бойфрендов Марго, весьма ко мне расположен. Марго привлекали нахальные, самоуверенные парни, а уж Уэбб имел множество оснований быть самоуверенным. Во-первых, он сейчас суперуспешный спортивный агент, а в недавнем прошлом — профессиональный теннисист. Его имя стало известным в спортивных кругах после того, как он на юношеском турнире побил Агасси. В добавление к успеху и богатству Уэбб обладает привлекательной внешностью классического образца — в обморок упасть можно. У него прямо-таки пугающе роскошная шевелюра, а смеясь, он демонстрирует такие белые и ровные зубы, что вспоминаешь рекламу зубной пасты. Голос у него звучный, он обладает даром красноречия и умеет польстить дамам, а самый дурацкий анекдот рассказывает так, что мужчины покатываются со смеху. По всем приметам Уэбб просто обязан быть невыносимо самодовольным типом. Однако ничего подобного: он скромен, уважителен и очень, очень доброжелателен.
Тем не менее, мне почему-то не по себе в его присутствии. У нас с Уэббом нет ничего общего, кроме Марго. Слава Богу, у меня хватило ума этого ей не рассказывать, когда они только начали встречаться. Кажется, я с самого начала поняла, что Уэбб для нее — «тот самый». Еще бы не понять — она была просто не в себе. Первый раз на моей памяти парень нравился Марго так же, если не больше, чем она ему. С Энди я тоже тему Уэбба не обсуждала, поскольку, с одной стороны, его трудно было бы переспорить, такой уж он фанат Уэбба, а с другой — я все равно не смогла бы объяснить толком, чем меня не устраивает избранник Марго.
Только своей сестре я рассказала обо всем этом, приехав как-то в Питсбург на выходные, как раз накануне свадьбы Марго и Уэбба. Мы с Сюзанной пошли на ленч в наше любимое со школьных времен кафе. Всякий раз, когда я бываю дома, мы обязательно наносим туда сентиментальный визит — каждый столик там навевает воспоминания. В тот день мы выбрали ближайший к двери: после выпускного бала Сюзанна сидела именно здесь со своим тогдашним приятелем (который потом за что-то в тюрьму попал); за этим же столиком у нашего папы как-то раз пошла носом кровь, а мы подумали сначала, что он облился кетчупом. А еще именно тут я на спор съела пять хот-догов с соусом чили.
Спросив гигантский чизбургер всеми возможными приправами, Сюзанна спросила о свадьбе Марго с тем легким оттенком презрения, который появлялся в ее голосе всякий раз, когда речь заходила о Грэмах. Я считала, что это пренебреженис — напускное и сестра ведет себя так просто из вредности. Несмотря на тон, Сюзанна не переставала интересоваться Марго и обсуждать ее, как будто она не живой реальный человек, а героиня телесериала — как, например, Лора из «Больницы» или Бо и его возлюбленная Хоуп из «Дней нашсй жизни».
— Господи, ну что за дурь, — комментировала Сюзанна, наблюдая парочки в наших любимых «мыльных операх». Она с удовольствием отыскивала всякие несообразности и нестыковки сюжета, но всегда сидела, приклеившись к экрану, и не пропускала ни одной серии.
Точно так же Сюзанна жадно выспрашивала обо всех деталях романа моей подруги, будто выискивая слабые места в сценарии.
— Уж очень быстро они решили пожениться, — сказала она, приподняв брови. — Может, она залетела?
