Когда двери лифта открылись, она тотчас заметила: у дверей квартиры что-то лежит. Этого здесь быть не должно. Ей собирались принести какую-то посылку? Что-то не припоминается. Подходя к двери, она поняла, что это не пакет, а картонная коробка. Линда нагнулась и прочитала надпись на ней. Шампанское. Шесть бутылок. Она выпрямилась, замерла над коробкой и почувствовала, как по телу побежали мурашки. Теперь все ясно. Понтер Шмидт приезжал вчера не к деловому партнеру. У Гюнтера Шмидта совершенно другие намерения. Его деловой партнер – это она, Линда Хаген!
А на другом конце города Гюнтер Шмидт уже, наверное, в десятый раз набирал номер телефона Линды. И снова впустую. Но должна же она когда-то вернуться домой! Он, было, попытался поехать к ней сам, но испугался, как бы Марион что-то не заподозрила. Ему кое-как удалось замять эту историю с обществом охраны животных, но Марион лучше, чем кто-либо, знает, что ее муж скорее пожертвует деньги обществу ветеранов войны, чем даст хоть пфенниг на постройку собачьей будки.
Поэтому он уселся рядом с Марион в кресло перед телевизором, где шли «Новости», начал ругать политиков. Гюнтер делал это почти всегда, когда случалось смотреть «Новости», и тем самым его поведение было вне подозрений. Вот глупость! Он послал девчонке коробку шампанского, а той до сих пор нет дома. Где ее, черт возьми, носит?
В его голове пробуждались самые дикие фантазии, тогда как взгляд бездумно застыл на экране.
– Бедная женщина, – услышал вдруг Гюнтер голос Марион.
– Что? – Гюнтер попытался сконцентрироваться на передаче.
– Ты не слышишь, о чем идет речь? – Марион лежала, укрывшись мохеровым пледом, на диване и задумчиво смотрела на мужа, сидящего в своем любимом кожаном кресле. Это кресло подарили ему на последнее Рождество. Между ними стоит сервировочный столик. На нем бутылка белого вина и два чистых бокала.
– Что ты сказала? – Гюнтер вернулся к реальности. – Я не совсем понял тебя.
– Ну, женщина, которая должна одна растить близнецов. Это же ужасно!
– Откуда тебе об этом знать? Ты же не рожала!
Линда затащила коробку с шампанским на кухню и нерешительности стояла перед ней, не зная, что делать дальше.
Что, собственно говоря, он о себе возомнил? Он же знает, что у нее есть Дирк.
С другой стороны, еще никогда в жизни ни один мужчина не присылал Линде шампанское. И уж точно никто – целый ящик.
Лучше всего погрузить все это в машину и отвезти прямо к дверям дома Шмидта. С самыми добрыми пожеланиями от Мэрилин Монро с того света. А еще лучше ставить каждую ночь по одной бутылке между белыми колоннами его виллы. Причем каждый раз надевать на горлышко бутылки новый кондом. Один раз черненький, следующий раз красненький, потом с банановым вкусом, а под конец с пупырышками.
Ухмыльнувшись, Линда начала искать в шкафу презервативы. Там должна быть еще одна упаковка, это она помнила точно. Но та, которую она нашла, вызвала у Линды вздох разочарования. Это обычные презервативы, безо всяких приколов. И срок годности истек. Она выбросила упаковку в мусорное ведро и задумалась, что делать дальше, но потом решила оставить проблему на утро. Линда пошла в ванную, после чего сразу легла в постель. И когда, после полуночи, телефон позвонил еще раз, она уже крепко спала.
В двух километрах от дома Линды в своей постели рядом с Региной лежал Клаус и никак не мог уснуть. Он еще и еще раз прокручивал в голове свой план. План действительно гениален, но муки совести не оставляли Клауса. Никогда он не поступал так по отношению к друзьям. Даже в мыслях. Клаус вздрогнул и перевернулся на другой бок. В слабом свете он увидел жену, укрывшуюся до макушки одеялом. Черты ее лица расслаблены, она похожа на ребенка. Клаус подумал о прежних временах, когда укладывал своих детей по выходным в кроватку и подолгу просиживал рядом, пока они не угомонятся и не заснут. Тогда он не мог насмотреться на их радостные, счастливые даже во сне лица. Они были как маленькие ангелочки с пухлыми губками. Разум подсказывал ему еще в ту пору, что когда-нибудь все это останется только в воспоминаниях, но сердце не хотело прислушиваться к голосу разума, и чувства переполняли его.
Планы у Гюнтера на сегодняшний день были поистине наполеоновские. После обеда он должен встретиться с Клаусом, чтобы вместе с ним разработать стратегию на новый жизненный этап. А вечером Гюнтер отметит этот поворот в своей судьбе. Отметит шампанским. С Линдой. Со своей маленькой Линдой. Правда, она еще ничего не знает о предстоящем празднике, но все поправимо. Настроение у Гюнтера приподнятое. Начало десятого утра. Время позволяло заехать в парикмахерскую. Прическа теперь должна стать несколько короче – более стильной и динамичной, если угодно. Гюнтер улыбнулся своим мыслям, подыскивая место для парковки в центре города. В этот момент перед парфюмерным магазином неподалеку освободилось одно. Тоже знак судьбы. Не мешало бы сменить и свои парфюмерные пристрастия. Ароматы одеколонов за последние годы изменились. Определенно. И та туалетная вода, которой Гюнтер пользовался прежде, наверняка уже не в моде.
Гюнтер припарковал машину, подумал, стоит ли платить за парковку, но решил рискнуть.
Не подходя к парковочному автомату, он направился к открытой двери магазина.
Линда в дальнем углу зала консультировала покупательницу. У нее подкосились ноги, когда она увидела, как со стоянки к магазину направился Гюнтер Шмидт. Он быстрым шагом прошел к отделу в другом конце магазина и обратился к продавщице. Какое нелепое положение, подумала Линда, что будет, если он увидит ее здесь, в этом идиотском халате. Словно шпалоукладчица какая-то! Линда решила скрыться в подсобке.
– Ради Бога, извините меня, – слабым голосом прошептала она покупательнице. – Мне что-то нехорошо. Я покину вас на несколько минут.
Она выскочила в соседнюю дверь. Здесь Линда остановилась, перевела дыхание и попыталась привести в порядок свои мысли. Собственно, она могла бы сейчас выйти, подойти к нему и прямо дать ему понять, чтобы он раз и навсегда исчез из ее жизни вместе со своим дурацким шампанским. У нее есть все основания поступить так. Но что-то удерживает ее. Линда приоткрыла дверь в торговый зал. Рядом с Гюнтером появилась еще одна продавщица. Теперь она выставила на демонстрационный столик флаконы с мужской парфюмерией. Вторая между тем разложила рядом пробные флаконы. Все очень озабочены и заняты. Только брошенная Линдой на произвол судьбы покупательница одиноко топталась в углу и требовательно оглядывалась. В конце концов, не сказав ни слова, она просто ушла. Однако и Гюнтер тоже не слишком задержался у прилавка. Через четверть часа он покинул магазин, унося с собой пакетик с покупками.
