Лу говорила правду. Она действительно обладала очень тонкой интуицией, умела гадать на картах и на кофейной гуще, отлично разгадывала сны, а большинство девчонок в классе на полном серьезе считали Луизу ясновидящей.
И после этих ее слов об интуиции Черепашка почувствовала вдруг, как учащенно и радостно забилось ее сердце.
«Неужели Женя и вправду небезразличен мне? – с удивлением подумала она. И тут же честно ответила себе: – А что, ты еще сомневаешься? И вовсе не ради Маши ты затеяла эту историю с записью его песен. Все это ты делаешь ради себя! Ты надеешься таким образом заставить его забыть Машу! Но ведь если Женины песни окажутся достойными внимания (а в этом Люся почему-то была уверена) и все получится именно так, как ты задумала, то тщеславная Маша тут же к нему прибежит! И что ты тогда будешь делать? А вдруг к этому времени ты всерьез в него влюбишься? Чего же ты добьешься-то, в конце концов? Непонятно! Ясно одно: Женя тебе понравился, и Лу это почувствовала…»
– О чем задумалась? – прервала Лу внутренний монолог Черепашки.
– Да так, – отмахнулась Люся. Ей совсем не хотелось сейчас откровенничать. Не то настроение было.
Не успела Черепашка переступить порог своей квартиры, как на нее обрушилась лавина телефонных звонков.
Вначале позвонила Варя, ассистентка режиссера. Девушка поздравила Люсю с наступающим Новым годом и спросила, где та собирается его встречать. Оказалось, что вся съемочная группа программы «Уроки рока» намеревается провести новогоднюю ночь в одном из модных ночных клубов.
– Столики уже заказаны. Целых шесть! – возбужденно щебетала в трубку Варя. – Не желаешь присоединиться к коллективу?
– Я пока еще не решила… – неуверенно протянула Черепашка.
– Ну так решай быстрей! – поторопила ее девушка. – Веселье и дружественная атмосфера гарантированы. Сюрпризы тоже.
Черепашка записала адрес клуба и пообещала позвонить Варе, если надумает. Не прошло и минуты, как телефон снова разразился настойчивым звонком.
Люся узнала ее в первую же секунду. Такой голос спутать просто невозможно!
– Ты прослушала наш диск? – поинтересовалась Маша после дежурных приветствий.
– Нет… Еще не успела, – солгала Черепашка.
– Да ведь там всего три песни! – Маша не скрывала своего разочарования. – Ты же обещала!
– Я обязательно послушаю. Сегодня же.
Маша сказала, что позвонит завтра, ледяным тоном поздравила Черепашку «с наступающим», и на этом их разговор окончился.
«Зачем наврала? – мысленно ругала себя Люся. – Почему не сказала прямо, что не буду заниматься группой «Грачи прилетели», что и пальцем ради нее не пошевелю и что это никакая не музыка и никакие не стихи, а вообще фигня на постном масле?» В самый первый миг их разговора Черепашка ощутила укол ревности. Острый и болезненный. Но осознание этого пришло лишь теперь, когда она опустила трубку. Нет, ошибки быть не могло – Люся воспринимала Машу не просто как назойливую и напористую девицу, она относилась к Маше как к сопернице, хотя та, конечно, даже не догадывалась об этом. Но ведь группа «Грачи прилетели» и в самом деле слова доброго не стоит! И личные пристрастия Люси тут совершенно ни при чем. Ведь она прослушала кассету до того, как побывала у Жени в больнице. Так что ее совесть на этот счет была абсолютно чиста.
«Завтра сама ей позвоню и скажу все как есть», – решила Черепашка, отходя от телефонного столика. Но далеко уйти ей не удалось, потому что снова, уже в третий раз за последние десять минут, раздался звонок.
Вот уж чей голос она ожидала услышать меньше всего! В первый миг она даже подумала, что обозналась, но звонивший поспешил внести ясность:
– Это Гена. Не узнала?
– Узнала, – возразила Люся. – Просто не думала, что ты позвонишь…
– Хочу извиниться, – сдавленным голосом произнес Гена. – Я наговорил тебе бог знает чего… Забудь, ладно? Сам не понимаю, что на меня нашло, – продолжал оправдываться он.
– Да я и не обижаюсь… Просто как-то странно было слышать все это от тебя… Но я действительно не обижаюсь… Впрочем, приятно, что ты позвонил.
– Тебе правда приятно? – Его голос дрогнул.
Люся не ожидала такого поворота. Ведь она не вкладывала в свои слова того смысла, который прочитал в них Гена.
– Ну да… – нерешительно протянула она. – А то остался бы осадок неприятный…
– У меня он так на так останется, – заявил Гена и сразу же, без паузы, предложил: – А давай Новый год вместе встретим? Просто как старые приятели, – поспешно добавил он и, услышав в трубке молчание, робко поинтересовался: – Или у тебя уже есть какие-то планы на новогоднюю ночь?
– Я пока еще не решила, где справлять… – уже в который раз за сегодняшний день произнесла Черепашка. – Спасибо за приглашение.
Эти слова она постаралась сказать так, чтобы до Гены дошло: она ни при каких обстоятельствах не примет его приглашения. Но он не понял ее, а может, только сделал вид, что не понял:
– Так я позвоню тебе тридцать первого утром?
– Да нет, не стоит. Извини, – сказала Черепашка и положила трубку.
«Я в этом году прямо нарасхват! – с грустной иронией подумала Люся. – Лу, Юрка Ермолаев, Варя, Гена… – перечисляла она всех, от кого получила приглашения. – Осталось только Маше меня пригласить на елочку!»
Я – не глава, я – эпизод
Твоей беспечно-шумной жизни.
Я не тяну на поворот,
Сюжетный ход, увы, не брызнет
Из меня. Я промелькнул,
Не изменив теченья бурного сюжета.
Я промелькнул и утонул,
Я лег на дно, я канул в Лету…
Пробил час, вышел срок,
Я – петля, я – курок.
Прочитай между строк:
«Я – курок! Я – курок!»
Уже в третий раз Черепашка перематывала кассету на начало этой песни. Она была единственная на кассете, которую пел сам Женя. Остальные звучали в исполнении Маши, и текст был написан специально «под нее». Если бы потребовалось определить жанр песни, Люся назвала бы это романсом. Вернее, на романс «тянул» запев, припев же звучал в жестком роковом варианте, позволяя исполнителю продемонстрировать силу и диапазон голоса. Впрочем, голос был явно не самой сильной гранью Жениного дарования. Но тексты песен и сами мелодии совсем не разочаровали Черепашку, которая за время своей работы на телевидении научилась отличать хорошие группы от плохих. Хотя, если рассуждать строго, то научиться этому, наверное, невозможно. Вкус – это чувство, с которым надо родиться. И Люся Черепахина явно принадлежала к числу тех, кому в этом смысле повезло.
