— У вас встреча, мистер Сток.
— Успеем, — почти что стонет Тоби в нетерпении.
Водитель продолжает стоять на месте, игнорируя слова босса:
— Лучше поторопиться, на дорогах пробки.
Сток недовольно фыркает, но все же сдается. Небрежно набросив на меня свой пиджак, он застегивает брюки и командует:
— Жди в машине.
Руперт, кинув на меня мимолетный взгляд, выходит из гостиной.
— Собирайся, ты едешь со мной. И только попробуй открыть свой рот.
Понимаю, что бежать мне некуда. Попав под крыло Стока, выбраться уже не получится.
Я покорно облачаюсь в элегантное платье, которое подарил мне когда-то Тоби. Может, это слегка успокоит его.
Уловка работает, и мужчина расплывается в довольной улыбке. Он подает руку и уводит меня за собой.
Глава 10
Всю следующую неделю Сток нещадно таскает меня по своим деловым встречам и вечерним раутам. Я как аксессуар, прилагаемый к успешному мужчине. Знакомлюсь, улыбаюсь, шучу, а в груди разверзлась пропасть отчаяния.
Совсем паршиво. И ведь ни одна зараза не замечает моего настроения, точнее его полного отсутствия. Я разве что не подавала знаки: «Помогите! Меня держат в плену». Хотя нет, пару раз я все-таки моргнула официанту, который пристально на меня смотрел. Он, бедняга, решил, будто я с ним заигрываю, и быстро ретировался, чтобы не быть замеченным Тоби Стоком.
Вот и вся помощь несчастной женщине.
Моему смартфону также не везет: он находит свое последнее пристанище под каблуком Стока, жалобным хрустом прощаясь со мной. Конечно, Тоби преподносит мне в подарок новый телефон с новой сим-картой. Теперь в моей записной книжке лишь четыре номера: Стока, Тэвы, Руперта и моей сестры, которая до сих пор не в курсе, что творится в моей жизни.
Сидя взаперти в золотой клетке, во мне постоянно вспыхивает желание набрать номер Мартина. То ли к счастью, то ли к сожалению, его цифры не успели отпечататься в моей памяти. Но признаться, я скучаю по этим запоминающимся глазам.
Сток набросил на меня поводок и замашки собственника теперь походят на маниакальную одержимость. Днем и ночью я нахожусь с ним, а точнее при нем, как его личная вещь. И если в первой половине суток более менее терпимо, то с наступлением второй меня накрывает жуткая тоска: его прикосновения и близость, которых стало как назло больше, вызывают отвращение. Отсутствие любви и постоянное чувство страха делают свое дело, но вина полностью лежит на плечах Тоби.
***
Пятница. Привычный вечер в фешенебельном ресторане, от которых меня уже тошнит.
Множество знакомых лиц, приторно сверкающих искусственными зубами.
Я все в той же позе — за плечом Стока, с бокалом игристого в руках. Каждый третий мужской взгляд устремлен на меня, ведь я лакомый кусочек на подобных мероприятиях. К чему скромность, если так и есть: я красива, умна, сексуальна и не замужем.
Каждый второй женский взгляд наполнен завистью и восхищением. Но самое прекрасное, что мое имя не ассоциируется с именем Тоби Стока.
Я — Эйва Хилл — сама создавшая свою безупречную, пусть и весьма обманчивую репутацию. Многие думают, что я состоятельная бизнесвумен, которая не каждому по зубам. Да будет так!
Разглядываю стремящиеся вверх по стенкам бокала пузырьки шампанского. Эта картина действует на меня гипнотически — не оторваться. В пол уха слушаю беседу Стока с его партнером по бизнесу, чтобы хоть немного быть в курсе деталей.
Меня отвлекает сигнал моего смартфона, сигнализирующий о входящем смс, и я выуживаю телефон из своей сумочки.
Щелкаю на иконку сообщения и читаю текст с неизвестного номера:
«Грусть вам не к лицу. Улыбнитесь!»
Я прохожусь по содержанию смс еще раз и поднимаю глаза, шаря по залу в поисках адресата. И нахожу: он стоит у самого выхода, оперевшись на одну из колонн — Мартин Росс собственной персоной.
Чувствую, как в груди что-то отзывается на его присутствие и не могу игнорировать собственные ощущения.
Очередное приятное совпадение, которое меня вполне устраивает. Но вот незадача: откуда он узнал мой новый номер?
Набираю ответное сообщение:
«У меня есть вопросы».
Вижу, как Росс читает и, улыбаясь, печатает что-то еще:
«Хочу похитить вас, чтобы ответить на каждый из них. Ускользнете от своего спутника?»
Возвращаю телефон в сумочку и наклоняюсь к уху Тоби. Мой голос спокоен и бархатист:
— Выйду подышать, слишком душно.
Сток бросает беглый взгляд по залу и одобрительно кивает.
Извиняясь перед присутствующими, я выхожу из ресторана и двигаюсь по прилегающему к нему саду с фонтанами.
Слышу за спиной шаги, не оборачиваюсь, точно зная, что это Он.
Дохожу до тени деревьев, где нас точно никто не увидит, и поворачиваюсь к нему.
— Ох, уж этот вид сзади, — выдает мужчина, подойдя почти вплотную.
Я знаю, что выгляжу роскошно, поэтому выдерживаю этот долгий заигрывающий взгляд.
— Откуда у вас мой новый номер, мистер Росс?
Мартин проводит пальцами по моей щеке, оставляя на коже приятное покалывание.
— Вижу цель — не вижу препятствий.
Он сбрасывает локоны моих волос за плечо, наклоняется и оставляет на шее влажный поцелуй. Тело тут же отзывается порочной пульсацией между ног.
— Вы здесь по делу? — выдыхаю, отвлекая саму себя.
Мартин продолжает вести цепочку поцелуев по изгибу моей шеи, заставляя наклонять голову в бок.
— Я здесь из-за тебя. Видишь ли, ты стала недосягаема, тебя теперь не достать, — смеется он.
— А очень хочется?
Росс делает шаг назад и вглядывается в мое лицо с неподдельной серьезностью.
— Ты не любишь его, Эйва, — утвердительно произносит мужчина.
— И что с того?
— Тогда почему ты все еще в его постели?
Попадает прямо в цель, и я вздрагиваю. Мартин замечает мою реакцию и беспокойство отпечатывается на его лице.
— Что он с тобой делает? Ты же боишься, я вижу.
Не горю желанием отвечать на его вопросы и все потому, что я излишне горда. Никто не имеет права лезть в мою жизнь и личное пространство, а тем более диктовать, что мне делать. К тому же, человек из того же круга, что и Сток.
Но сейчас мне требуется помощь и Росс тот, кто может мне ее оказать.
— Мартин, я… — не знаю с чего начать.
Мужчина хмурится, ожидая ответа. Но мне тяжело, тяжело говорить о том, что не должно касаться посторонних. Это слишком личное, в конце концов, меня не убивают и не приковывают наручниками к батарее.
Продолжаю молчать: на этот раз я не подбираю слова, а демонстративно ставлю точку в этом разговоре.
— Какая же ты упертая, — негодует Росс.
— Признайтесь, Мартин, что вам от меня нужно?
Он начинает хищно наворачивать круги вокруг меня, оглядывая с ног до головы снова и снова:
— Все очень просто, Эйва, мне нужны ты.
Ещё один самодовольный, хоть и чертовски привлекательный мужчина хочет поставить на мне свое клеймо.
— Господи, мистер Росс, прекратите этот спектакль. Мы виделись в вами всего несколько раз… — не успеваю договорить, Мартин перебивает.
— И два раза уже спали, мисс Хилл, — он ухмыляется, и удовольствие от одних лишь мыслей о нашей близости отражается на его лице.
— С вашей стороны просто бестактно напоминать об этом женщине, если вы понимаете, о чем я.
— Я лишь хочу сказать, что… — он замолкает, будто думает признаваться мне в чем-то или нет.
Неподалеку слышатся торопливые шаги и знакомый голос разрезает тишину:
— Эйва?
Я машинально прикрываю рот рукой и меня начинает потряхивать от страха быть застуканной с Россом.
Мартин при этом сохраняет самообладание и, бросив на меня последний сочувствующий взгляд, выходит из нашего укрытия.
— Эй, Тоби, дружище, — радостным и непринужденным голосом приветствует Стока мужчина, — кого-то потерял?
— Рад тебя видеть, Мартин, — отзывается тот. — Не могу найти Эйву, она вышла на улицу.
— Здесь никого не было. Наверно, ищет тебя по залу, — смеется Росс, уводя моего спутника из сада.
