постоянно расплёскивалась. Но я дал девочке выпить перед сном тёплого молока с мёдом. Я немного схитрил и добавил сонных капель. Девочка уснула. Виноват, масса, — вздохнул Корнелиус. — Теперь можете взять плётку и отходить нерадивого слугу, как вам вздумается.
Корнелиус не показывал, что недоволен мной. Но больше всего меня раздражало его молчание. Я со злостью смотрел на управляющего.
— Хочешь сказать, что я неправ?
— Разве может старый нигер быть умнее своего молодого белого хозяина, масса?
— Прекрати этот цирк немедленно! — ударил по столу кулаком. — Ты же знаешь, как я не люблю, когда ты корчишь из себя тугодума! — Корнелиус кивнул. — Сядь, Корни. Ради всего святого, сядь и прекрати измываться надо мной.
Корнелиус вытянулся в кресле напротив, сцепив длинные пальцы под подбородком.
— И в мыслях не было измываться. Измывается кто-то другой… — управляющий многозначительно смотрел на меня.
Меня переполняли эмоции. Я кипел, как вулкан, вскочил с места, схватился за край столешницы из дорогого дерева.
— Ты не понимаешь, Корни! Я мечтал об этой девчонке четыре грёбаных года!
— И испортил всё за один день.
— Она вывела меня из себя вот так, — щёлкнул пальцами. — Дикая, дерзкая, бунтующая! Непокорная.
— Ай-яй-яй, какая девочка! Судя по всем, аппетитная! — рассмеялся Корнелиус. — Неудивительно, что она тебе понравилась.
— Я долго ждал этого дня. Она была на волоске от пропасти. Я спас её. А в ответ она плюнула мне в лицо!
Корнелиус пожал внушительными плечами.
— Если ты подавал ей информацию так, как сейчас, то уверен, что она мечтает не только плюнуть тебе в лицо ещё раз.
— Ха-ха… Тебе смешно? А мне нет. Я надеюсь перевоспитать эту чертовку.
— Плёткой?
— Если потребуется…
Корнелиус грустно покачал головой:
— Я всегда говорил, что от этой плётки добра не жди. В ней живёт злобный дух прежнего хозяина дома. Он толкает тебя идти той же дорогой, Дэниел.
Я перевел дыхание, пытаясь унять бешено колотившееся сердце.
— Возможно, я перегнул палку, — нехотя признал.
— Так и есть.
— Но я хотел как можно скорее донести до её сведения, что я — лучший вариант.
— Ты не станешь лучшим вариантом. Возможно, ты станешь единственным вариантом. Исключительно по принуждению. Но если ты хочешь добиться от этой девочки кое-чего другого, тебе придётся действовать иначе.
Я засмеялся в голос.
— Ты учишь меня обращаться с женщинами?
— Кому-то придётся, — усмехнулся управляющий и добавил серьёзным тоном: — У тебя, к сожалению, был дурной пример перед глазами. Мне кажется, его вколотили в тебя ударами той самой плётки.
— Ты ошибаешься, Корни. Я не пойду дорогой своего отца.
— О да. Именно потому что ты не хочешь идти по его стопам, ты при первом же сопротивлении схватился за плётку! — насмешливо заметил управляющий и, нарочито громко кряхтя по-стариковски, поднялся: — Э-э-э-эх… Ты говоришь, Дэниел, что крошка — твоя единственная, но в первый же день начал обращаться с ней, как со шлюхой.
— Ты слишком много болтаешь! — процедил я сквозь зубы. — Уже жалею, что поделился с тобой своими планами относительно этой девчонки.
— Ты поделился ими со мной намного раньше того дня, когда впервые рассказал о Лорри.
— Не понял…
— Ты бредил ею. И в болезни, и в пьяном угаре. Ох, малыш Дэни, наломал же ты дров с самого начала… Для тебя дороги назад уже нет. А вот крошке теперь будет сложно проникнуться к тебе симпатией. Очень сложно…
Глава 6
— Ты не спишь, Лорри…
Я вздрогнула от звука этого голоса и зажмурилась ещё крепче. Послышался тяжёлый вздох. Матрас прогнулся под весом мужского тела. Пряный аромат парфюма забился в ноздри. Мой мучитель. Покупатель. Хозяин! Хозяин — даже мысленно было противно произносить это слово! Но вчера пришлось сказать его вслух. Села, откинув одеяло. Дэниел Хьюз сидел на краю кровати, опершись ладонью о кровать.
— Чего угодно хозяину? — спросила как можно равнодушнее. — Раздеться прямо сейчас и приступать к ублажению ртом? Или желаете трахнуть все прочие отверстия?
— Прекрати!
Дэниел Хьюз встал, скрестив руки под мощной грудью. Я отметила, как рубашка натянулась на его плечах и облепила великолепные мышцы. Скульптурное, рельефное тело. Сразу понятно, что Дэниел немало часов проводит в зале. До седьмого пота. Я попыталась прогнать порочные видения, но успела представить его грудь с капельками пота и испытала слабость. Сожаление от того, что он так прекрасен внешне и жесток, абсолютно чёрен изнутри. Могла ли я предположить, что он будет так жесток?
— Встань, Лорри. — Я вылезла из кровати, робея перед мужчиной. Он выше меня и сильнее. В его руках сосредоточена огромная власть. — Повернись ко мне спиной. Спусти свои пижамные штаны, — холодным тоном приказал Дэниел.
Я невольно всхлипнула. С раннего утра у меня было не очень боевое настроение. Я ещё не позавтракала, а за вчерашний длинный и тяжёлый день выпила только кружку тёплого молока. Её принёс мне слуга Дэниела. Почему-то злиться на старика у меня не получилось. Он вселял какое-то спокойствие. Скорее всего, ложное. Уверена, что Дэниел окружил себя людьми такими же, как он сам — чёрствыми, продажными и бездушными.
— Лорри, не испытывай моё терпение, — поторопил Дэниел. — Спусти штаны сейчас же!
Я резко дёрнула их вниз. Под ними не было трусиков. Вчера мне выдали пижаму, но нижнего белья к ней не предполагалось. Дэниел обхватил меня за бёдра сильными ладонями. Я зажмурилась. Представила, как он сейчас нагнёт меня и завершит начатое вчера. Трахнет. Поимеет. Использует по назначению. Но вместо этого мужчина принялся гладить нежную кожу ягодиц пальцами.
— На твоей безумно красивой попке синяки, — проговорил он севшим голосом. Шорох одежды. Резкое движение позади меня. Я испустила испуганный вздох, но Дэниел всего лишь… опустился на колени позади меня. — Я не хочу причинять тебе боль, дикарочка. Давай договоримся, что это было первый и последний раз? — голос Дэниела полон чувственных вибраций. От них пробежали мурашки по коже. Я ещё не проснулась до конца и отчасти хотела верить, что всё происходящее
