трубке зазвучал такой близкий и в то же время чужой голос. Мистер Эллингтон. Майкл…
Что ж, он нашел способ до меня добраться. Разумеется, я не сердилась на Мэри. Он ведь теперь ее единственное начальство. Что ей оставалось делать? Разве могла она не подчиниться приказу. А находить нужных людей и связывать их с боссом – это ведь и есть ее работа.
А вот на Майкла я злилась очень. Не могла простить ему то, что он мне не поверил.
– Джен, милая… Я виноват. Я кругом виноват перед тобой. Что мне сделать, чтобы ты меня простила.
Я не раздумывала над ответом ни одной секунды.
– Оставить меня в покое. И позволить забыть тебя. Все уже произошло. Думаю, нам обоим пора двигаться дальше.
С этими словами я отключилась.
Но уж точно у меня не вышло остаться одной в этот вечер. Элис притащила из бара вино и пузатые бокалы.
– Та-ак, дорогая подруженька, – сказала она. – Если ты думаешь, что так вот просто от меня отделаешься, то ты ошибаешься! Я хочу услышать всю историю полностью, целиком. От начала и до конца.
Я попыталась вяло протестовать, но она мне не позволила.
– Помни, ты сейчас на моей территории. И тут действуют мои правила.
Я вздохнула, пригубила вино и начала рассказывать.
На террасе было по-летнему тепло. Яркая луна светила так сильно, что могла бы посоперничать с фонарями. Крупные звезды сияли россыпью. В городе они другие. Блеклые… Да и кто в городе смотрит в небо?
Мы с Элис проговорили почти до утра. Бутылка опустела. Чем дольше я рассказывала о своем разбитом сердце, тем обиднее и больнее мне становилось. Кто там говорил – если выговориться, то станет легче. Мне не становилось легче. Даже наоборот.
Но, кажется, Элис услышала в этой истории кое-что другое.
– Он думал, что ты предала его, и все равно сказал, что он тебя любит?
Я кивнула. Так оно и было.
– Знаешь… – задумчиво протянула она. – Вполне возможно, что это правда. Он действительно любит тебя.
– И не доверяет? Не думаю, что такие отношения имеют будущее.
Элис вздохнула. Кажется, она была со мной не согласна.
Глава 11
Новая работа нашлась очень быстро. И в соседнем городе. Я пока не дала окончательного согласия. Но уже начинала собирать вещи в коробки. Я понимала, что мне нужно уехать.
Чтобы по-настоящему разорвать с прошлым, лучше сменить сразу все. Мы больше не виделись и не созванивались с Майклом. Но, прогуливаясь по городу или спеша в магазин, я все время спотыкалась взглядами о прохожих. В каждом силуэте мне виделся он.
Сердце то замирало, то трепыхалось испуганной птицей.
Дни шли за днями, а легче мне не становилось.
Раскладывая вещи по коробкам, я вдруг наткнулась на ожерелье. То самое, что подарил мне Майкл, когда все еще только начиналось, а я была непозволительно, безмятежно счастлива. Залюбовалась игрой света на камнях. И, конечно же, отложила в сторону.
Еще одно напоминание. Еще одна боль.
Стук в дверь раздался, когда я его совсем не ждала. Волосы завязаны в узел, короткие шорты и топ. Лучший наряд для того, чтобы носиться от стеллажей к коробкам и обратно. Но не лучший для того, чтобы встречать у дверей мужчину, по которому сходишь с ума.
– Мистер Эллингтон?.. – я старалась говорить ровно и по-деловому. И надеялась лишь на то, что он не услышит, как громко стучит мое сердце.
– Джен… – Он смотрел на меня как путник, заблудившийся в пустыне, на воду. Жадно. Нежно. – Ты не предложишь мне войти?
Нет! Только не это. Если он пробудет тут еще хотя бы несколько минут, я не выдержу. Разрыдаюсь и скажу… О, я даже не знаю, что именно, но точно наговорю глупостей.
И все же я сделала шаг назад, впуская его.
– Ты переезжаешь? – он огляделся по сторонам.
– Да.
Это короткое слово далось мне с трудом.
– Значит, я вовремя.
– Вовремя? – переспросила я.
– Ты просила, чтобы я оставил тебя в покое… И я пытался. Только думаю, что это была ошибка.
Я лишь молчала и слушала.
– Я виноват перед тобой. Не проходит и дня, чтобы я не думал об этом… И все же я прошу тебя: прости. Если сейчас, глядя мне в глаза, ты скажешь, что не любишь меня, я уйду. И клянусь, больше никогда тебя не побеспокою. Но мне нужно ждать.
Я заглянула в его глаза и утонула в этом омуте.
– Ну же, Джен! Ты любишь меня?
Наверное, следовало сказать: «Нет», и честно – я пыталась. Но будто со стороны услышала свой голос:
– Люблю.
Майкл сделал шаг навстречу и заключил меня в объятия.
Поцелуй длился целую вечность. Возмутиться или вырваться не могла: сильная рука держала мой затылок. Внизу живота стали зарождаться горячие вихри, сердце бухало, как молот, грозя разорваться. Все нервы были натянуты до предела.
Сейчас я находилась полностью в его власти, возбужденная и бесстыдно жаждущая продолжения. Колени предательски дрожали, подкашиваясь. А его язык все продолжал свою адскую игру, доводя меня до исступления. Все мое тело исходило жаром, готовясь принять его в мое исходившее соками лоно.
Майкл оставил наконец мой рот, и я успела прошептать почти нечленораздельно:
– Пожалуйста, не нужно…
Ответа не последовало.
Но это была лишь передышка. Он подхватил меня на руки и отнес на кровать. И снова последовал поцелуй, еще более страстный. Я уже не хотела убегать, нет, Наоборот – я сама жаждала того, что должно было случиться.
Мой бог, как же я соскучилась по этому мужчине! По его прикосновениям, по его страсти и напору.
Прохладные мужские руки проникли под топик и ласкали мои соски, ставшие такими чувствительными. Каждой клеточкой тела я хотела быстрее слиться воедино, чтобы этим мужчиной было заполнено
