и отдаётся в мозгах противными дребезжанием. СМС!
Я тут же бросаюсь к мобильнику. Наверное, у Лидочки телефон включился!
Но вместо этого я, дрожащими руками поднося гаджет к глазам, и читаю грозное:
Гордей: «Надеюсь, больше не наделаешь глупостей. С Филатовым тебе лучше не общаться».
Липкий неприятный холодок бежит по спине и покусывает поясницу. Все же за мной и правда приглядывают. Он обманул.
Дальше происходит то, к чему я была совершенно не готова.
В переписке появляется фото какого-то документа.
На выдохе касаюсь пальцем свернутого файла. И когда весь экран занимает собой результат проведения экспертизы ДНК, я напряжённо вчитываюсь, мгновенно выхватывая из общего набора слов цифру 99,9 процента и фамилии…
Господи…
Гордей: «А рассказать слабо было, да?»
Телефон выскальзывает из ослабевших пальцев, с грохотом падая на пол.
Около 4-х лет назад…
Ура, удалось ускользнуть ненадолго. Придерживаю шикарное чёрное платье и уверенно огибаю здание. Спина обнажена, хочется что-нибудь накинуть на плечи. Туфли немного натерли ногу, но ещё терпимо. Не люблю надевать на работу новую обувь, но выбора не осталось: на моих любимых лодочках обнаружилась отвратительная царапина, а идти в таком виде на вечер просто недопустимо. Пришлось раскошеливаться в срочном порядке.
На улице давно сгустились сумерки, свежий воздух обжигает легкие. Клиент попросил меня недолго «погулять». Это значит, что мне нужно незаметно скрыться с глаз долой и вернуться в зал минут через пятнадцать-двадцать, не задавая лишних вопросов.
Внутренняя площадка представляет собой огромную территорию под открытым небом с широкими кирпичными дрожками и зелёными насаждениями. Нахожу уединенное местечко, прячусь за вьющимися растениями. О да. Тишина и одиночество. То, чего мне очень сейчас не хватает. Снимаю маску и вдыхаю полной грудью. Фонари работают хорошо, жаль, что нельзя погрузиться во мрак хоть на время. Ослепительный блеск бриллиантов и лучезарные улыбки приглашённых гостей вызывают приступ раздражения и заставляют слезиться глаза. Ещё часа два, и все закончится. До сих пор не могу привыкнуть к миру больших денег и власти. Не чувствую себя в нем комфортно. Скорее, беззащитной.
– Привет, красавица, – совсем рядом со мной раздается тихое шуршание и уверенный мужской голос.
Мгновенно напрягаюсь, натягивая на лицо дежурную улыбку, и сталкиваюсь с томным заинтересованным взглядом. Маску уже можно не надевать: второпях это будет выглядеть глупо. Да и большая часть гостей уже обозначилась и открыла лица.
Мне ничего не остаётся, кроме как вежливо поздороваться и поблагодарить мужчину за комплимент.
Оценивающим взглядом привычно сканирую гостя: дорого одет, выглядит привлекательно. На руке Гамильтон с узнаваемой формой циферблата. Эти – самые дорогие из коллекции Вентура. Незнакомец любит качество, ценит комфорт и подчёркивает собственную индивидуальность. Не выпендривается Ролексом за два миллиона, но и не скупится на то, что ему нравится. Перспективный экземпляр. Вот только у меня свои принципы.
Уже прокручиваю в голове причину, по которой мне срочно нужно удалиться, но не успеваю.
– Гордей, – представляясь, тянет ко мне руку, не сводя жадных восхищённых глаз с моей фигуры. – Я весь вечер за тобой наблюдаю, – признаётся с ходу.
Плавали. Знаем. Прости, дружок, со мной не прокатит.
По правилам я не могу высказывать пренебрежениях гостям, поэтому приходится все же протянуть свою руку в ответном жесте. Кожу тотчас же обжигает тёплым касанием. Незнакомец медленно наклоняется и целует мою ладонь, переворачивая. Выходит слишком уж интимно. Это очень плохо. И это дико напрягает. Чего он увязался за мной, в зале полно не менее прекрасных дам. И явно он не мимо проходил. Следующими словами собеседник полностью подтверждает мои догадки:
– Ты даже ещё красивее, чем я думал. Я специально за тобой вышел, – от его взгляда пробирает, от тембра его голоса хочется поёжиться. – Если бы ты приехала со мной, – кивает на маску в моей руке, а сам не сводит твёрдого взора с моего лица, – я бы запретил тебе надевать ее.
Он меня шокирует, и я поскорее пытаюсь подыскать подходящие слова, которые не должны его обидеть, но смогут очертить приемлемую границу.
– А моему спутнику очень нравится. Да и, кроме того, сегодня же маскарад, – безразлично пожимаю плечами, тем самым даю понять, что не жду ответа. И опускаю глаза, иначе мужчина может подумать, что я поощряю его настойчивость.
Взгляд сам собой цепляется за отполированные кожаные ботинки.
– Прокатимся? – взор его блуждает в области декольте и плавно скользит выше, замирая на мои губах. – Не хочется отпускать тебя.
– Не имею возможности.
– Я подожду. Мы никуда не торопимся, верно? – этот взгляд прожигает насквозь.
Он приближается на шаг. Чуть склоняет голову набок. Время будто нарочно замедляет ход, секунды растягиваются. Меня пробирает: аура у мужчины тяжелая, опасная. Его настойчивость начинает набирать вес. Сократив расстояние между нами, он касается моего плеча и плавно скользит ладонью дальше по обнаженной спине. Это не похоже на высокомерное домогательство или принуждение. Такое чувство, что гость правда получает неимоверное удовольствие от нашего уединения, взглядов глаза в глаза и почти невинного касания.
– Можно вас попросить, – отступаю на шаг назад, спиной чувствуя, как листочки и веточки живой изгороди неприятно царапают кожу, – не дотрагиваться.
– Как скажешь, принцесса. Имя назовёшь?
– Думаю, в этом нет необходимости. Извините, – напряжение зашкаливает, я боюсь обходить и поворачиваться к нему спиной. Но оставаться здесь и дальше нельзя. Это можно неверно истолковать. – Я хотела глотнуть свежего воздуха в одиночестве. А сейчас мне пора вернуться к спутнику.
Томный взгляд медленно опутывает, лаская.
– Мне нужен твой номер, – не просит, заявляет уверенно. – Сама оставишь, или будет приятней, если я повожусь немного?
– Не собираюсь облегчать ни единого шага. Мужчина должен быть мужчиной.
Сглаживаю резкость отказа загадочной полуулыбкой. Как бы там ни было, нельзя оставлять после себя отталкивающее впечатление.
– Согласен.
В его тоне слышна довольная улыбка, я облегченно перевожу дыхание, отворачиваясь, и тут же замираю, ощущая, как от его голоса мурашки щекочут поясницу. Потому что незнакомец равнодушно бросает вдогонку всего одну фразу, но мне сразу становится ясно: эта игра абсолютно точно началась до того, как он со мной заговорил.
– Ну тогда до скорой встречи. Кристина.
– Кристина, познакомься, это Гордей Градовский.
Чуть язык не проглотила, когда столкнулась с глубоким насмешливым взглядом. Мой спутник представляет меня мужчине, с которым мы недавно столкнулись на улице. Давние знакомые, пересекались по бизнесу и все в таком духе.
Цепляю на лицо улыбку и приветствую Градовского. Какая у него громкая фамилия. Под стать этому человеку.
Принимаю очередной комплимент
