бывший её сестры.
– Потому что там должна была быть Мира! Кретин! – вопит в трубку. – Ты что, опоздал и не застал их?!
Их?
Она здесь с кем-то?
С кем?
Не с тем ли Лёшенькой из детского дома? Как же меня раздражает его взгляд на неё! Вспоминаю – и кулаки зудят, желая ударить по смазливой роже того мужика. Но он не глупый. Быстро поддержал мою легенду про удочерение. И держит язык за зубами за лишние сотни тысяч для его дома.
Но он мне помог.
Лучший способ подобраться к девушке – подружиться с ребёнком. Я пока на полпути. Из-за работы ничего толком сделать не могу.
– Кого – их? – спрашиваю с нажимом.
– Так Миру со Славой. Она договорилась с директором детского дома сходить в аквапарк. Вот они и пошли. Но это было два часа назад…
Капец.
Два часа назад.
– Долго ты ехал.
– Давай ты в следующий раз будешь хотя бы предупреждать? Это другой конец города. Я потратил все время на дорогу.
– Не злись на меня. Я же не знаю, где ты работаешь.
Нет, всё же лишний раз нам лучше не пересекаться. Вызывает слишком много вопросов. И я начинаю походить на маньяка, который ищет встреч со своей жертвой.
С паспортом мне жутко повезло – благо успел вспомнить про приглашения. И нас ждёт ещё одна встреча.
Правда, придётся теперь за две недели открыть торговый центр. В планах не было, но если обманываю, нужно хоть поддержать легенду.
Объяснить свой визит в это место – точно не смог бы.
– Ты вообще с чего решила, что я хочу опять с ней быть?
Откидываюсь на спинку сиденья и достаю сигареты. Случайно курить начал. От того, что рот занять нечем. Раньше Миру целовал. А после того, что она сказала в больничной палате – некого стало.
Да и нервы успокаивает.
Снова вспоминаю тот день. Страшный до безумия. Который выдержит не каждый. И я вот не смог. Потом оправился. Когда её уже отпустил. И дочь потерял. Вторую.
Да поздно уже было что-то исправлять.
Она захотела этого. И я не мог её сдержать. Понимал, как ей тяжело и больно. И согласился. Себе в ущерб. Дал ей три года.
Но ждать больше не хочу.
Думаю о ней – и сердце вдребезги. Болит не на шутку. Никогда не думал, что так может быть. А оно болит.
– Артур, ты серьёзно?
Сжимаю челюсти.
Может, оно ей нахрен не нужно?
Мы расстались друзьями. Но ни разу не связались за это время. Последняя наша встреча – мой дом. Мира приехала за вещами. Мы молча встретились, молча помог собрать ей вещи. И в такой же тишине провожал её взглядом, стоя в дверном проёме, пока она шла до такси. Не сказала и слова.
Ей это, может, и не надо. А мне необходимо как кислород.
– Не лезь, Мил, – прошу её.
У меня есть планы. И боюсь, мелкая всё испортит. И так у меня слишком много рисков.
– Капец. Вот так помогай тебе.
– Я о помощи не просил, – чиркаю зажигалкой и вставляю сигарету в зубы. Дрянь редкостная. – Просто сообщай, как у неё дела.
– Да ну тебя. Сам справляйся.
И отключается.
Невыносимые девчонки!
Телефон сам летит в панель.
Нет, спасибо ей. Но не так это делается.
Извинюсь как-нибудь потом. А пока хватаю ключи и завожу мотор, возвращаюсь обратно в офис.
Мира
В кафе.
– Понимаешь, малыш…
У меня язык не поворачивается сказать страшную правду. Что папы у нее не будет.
Ей достанется только мать, одиноко живущая с котом.
А ведь она мечтает о другом. Как и все нормальные дети, хочет полноценной семьи.
Если я скажу ей, что папы не будет… Увижу это расстройство в маленьких голубых глазах. Испорчу этот трогательный момент. Её настроение.
И потом буду чувствовать себя еще хуже.
– Мой молодой человек…
Запинаюсь и не знаю, что сказать. Его ведь нет. А я откровенно несу чушь, глядя в лицо этого чистого ангелочка.
– Он сейчас далеко отсюда, и я не могу вас познакомить. Приедет позже. Но я рассказывала ему про тебя, и он жутко хочет с тобой познакомиться.
Вру и не краснею. Самой на душе тошно. Что обманываю ребенка. Дарю ей надежду, которой нет.
Мира, ты дура.
Зачем ты говоришь это ребенку?
Надеюсь, что она забудет этот разговор к тому времени, когда я удочерю её. Или мне придётся что-то придумать. Найти папу, который придёт ей по душе.
– А ты ему обо мне уже рассказала? – наивно спрашивает, хлопая светлыми ресницами.
– Конечно!
– А что именно? – любознательное чудо сильнее заставляет меня мучиться.
– Ну-у-у, – прикасаюсь к её розовой щёчке и улыбаюсь. – Что ты жутко честная и прямолинейная. И на бомжа не похожа.
Тихий смех чуть разряжает обстановку.
– А он? Какой он? – бубнит с ложкой во рту. Болтает ножками и вновь невинно смотрит на меня.
– Умный, – выдаю первое, что приходит в голову.
Мира, остановись!
– Красивый, – продолжаю. – Тёмные волосы, ресницы. Карие глаза… Настоящий красавец!
– А добрый?
– Добрый. Но иногда бывает груб. Очень чуток, ласков и…
Пальцы сжимают стаканчик ягодного щербета.
Почему, когда я говорю об этих качествах, думаю об одном человеке?
И образ чёткий.
Его.
– Что и? – допытывает. А я не могу. Мотаю головой, прогоняя образ Артура.
– А вот узнаешь потом, – щелкаю её по носу. – Когда познакомишься с ним.
Когда-нибудь…
– Мне он уже нравится! И я хочу с ним увидеться!
Я очень хотела бы её с ним познакомить…
Если бы он был…
– Все будет, малыш.
Не могу я ей правду сказать, когда она так счастлива.
Закусываю губу, молчу. Осматриваю людей, ем мороженое. И молюсь, чтобы расспрос не продолжился.
Отвлекаюсь на телефон. Приходит сообщение от Милы с вопросом, как нам в аквапарке.
Никак.
День испорчен.
Но я рада, что теперь… Скоро эта малышка обретёт дом. Только вот он не такой, каким она его представляет.
Ничего. Я объясню ей все чуть позже.
– Вот документы, которые нужно собрать. Рекомендую не затягивать, поскольку в любой момент… Сама понимаешь.
Я принимаю воодушевлённо бумажку со списком документов и киваю. Да, Славу могут удочерить, но ничего. Я всё успею. Из-за благотворительного фонда у меня много связей, и если что – мне могут быстро помочь разобраться со всем.
– Спасибо, Лёш.
Не знаю, с чего мы сегодня перешли на неформальное обращение. Он начал, а я продолжила. «Выкать» не смогла. Но… Боюсь, блин. Вдруг он
