Не дождавшись ее ответа, я ушла. А в классе, когда уже начался урок, начала считать минуты до звонка.
Как только коридоры наполнились спасательным звоном, я вскочила на ноги, первая вылетая из кабинета, и почти бегом бросилась к своему шкафчику. Черт, кажется, мне стоит успокоиться.
Подходя к дверям, ведущим к парковке, я привела в порядок чувства и взяла под контроль эмоции, делая медленные вдохи и выдохи, как нас учили на занятиях йогой.
Чейз стоял у одной из колонн, разговаривая со своим другом, но, при виде меня, хлопнул его по плечу и быстрым шагом направился ко мне.
- Привет,- выдохнул он, приблизившись.- Ты пришла.
Его интонация была немного удивленной, но во взгляде читалась радость.
- Да,- хмыкнула я, нервно приподнимаясь на носки.- Ненавижу 14 февраля.
- Сегодня я попробую это исправить,- пообещал Чейз, улыбнувшись и показывая милую ямочку на левой щеке, которую мне вдруг захотелось поцеловать. Я встряхнула головой, выдворяя из головы неправильные мысли.
- Куда мы поедем?
- А это сюрприз,- загадочно произнес он.- Пошли.
Чейз подвел меня к пикапу, который до этого я не видела. Он распахнул передо мной пассажирскую дверь, проявляя вежливость, которую редко встретишь в наши дни. Поблагодарив, я забралась в машину, прижимая к себе сумку.
- Так куда мы направляемся?- мы выехали на шоссе, и я не выдержала тишины, царящей в салоне.
Чейз лукаво взглянул на меня.
- Это сюрприз, я же сказал.
- Я села в машину к парню, который везет меня неизвестно куда,- мой голос прозвучал только наполовину шутливо, я посмотрела в окно, где проносился лесной пейзаж.- Ты везешь меня в лес? Хочешь убить и...
- Мне нужно спрятать труп, а ты поможешь мне в этом,- с невозмутимым видом перебил меня Чейз, и на пару мгновений я потеряла дар речи.- Я шучу.
- Ха, твое чувство юмора отличается от твоей сестры,- выдавила я, искренне начиная нервничать, но причиной был далеко не страх.
- Она тоже там будет, так что успокойся,- серьезным тоном проговорил Чейз, заметив мою нервозность.- Солнышко, тебе понравится этот день, обещаю.
Я подавила желание отпустить едкий комментарий и промолчала, уставившись в окно.
Мы ехали еще четверть часа, пока не завернули на стоянку у лесной полосы, где уже стоял один автомобиль. Заглушив мотор, Чейз повернулся ко мне.
- Вот мы и на месте,- весело оповестил он и выпрыгнул из машины, я последовала за ним.
- Поход? В середине февраля?- скептически спросила я, глядя как он вытаскивает из багажника пикапа рюкзак и огромную плетеную корзину.
- Пикник,- поправил меня он.- Не поможешь?
Я взяла протянутый пакет и, заглянув, обнаружила там несколько пледов.
- Пошли,- позвал Чейз, надевая рюкзак на плечи, и закрыл машину, нажав на кнопку.
Мы вошли в лес. Дорога, покрытая еловыми иголками, поднималась вверх, и, преодолев небольшой холмик, я раскрыла рот от удивления. Перед нами расстилалось озеро. Солнце отражалось в воде, отбрасывая блики.
- Как красиво,- тихо проговорила я, во все глаза глядя на это чудо.
- Я же говорил, тебе понравится,- Чейз, улыбнувшись, начал спускаться вниз, и я, осторожно ступая, шла за ним по пятам. Вскоре мы приблизились к воде и ускорили шаг, когда слева раздался крик. Обернувшись, я увидела Пэйдж, приближающуюся к нам с незнакомым мне парнем. Они держались за руки, так что, предположительно это был тот самый Крис.
- Ты приехала!- радостно воскликнула Пэйдж, отпуская руку парня, и, преодолев оставшееся расстояние за считанные секунды, стиснула меня в объятиях. На ней была теплая куртка, но улыбка, адресованная подошедшему парню, казалось, согревала сильней.
- Брук, это — Кристофер,- Пэйдж почти с гордостью приставила мне своего молодого человека, который улыбнулся мне, кивнув в знак приветствия.- Крис, это моя подруга Брук.
- Очень приятно,- сказала я, и на лице Пэйдж тоже засияла улыбка.
- Взаимно,- отозвался Крис, обнимая Пэйдж за плечи и притягивая к себе.
- А я — Чейз,- Чейз втиснулся между сестрой и мной и протянул руку Крису.
- Правда?- Крис вкинул брови, изображая удивление.- Я всегда думал, что ты Бенджамин.
- Ты не мог придумать имя попроще?- Чейз бросился вперед, и парни сцепились, крутясь на месте и отвешивая друг другу тумаки.
- Здесь красиво, правда?- Пэйдж отвлекла мое внимание от парней.
- Да. Не могу поверить, что не знала об этом месте до сих пор,- призналась я, улыбаясь.
- Мы всегда приходили сюда с Чейзом, сбегая из дома, когда...- Пэйдж резко замолчала, будто сболтнула лишнего, и поспешила переменить тему.- Вы привезли продукты?
- Наверное, да,- неуверенно ответила я, указывая на корзинку, оставленную Чейзом на песке.
- Эй, парни!- закричала Пэйдж во все горло.- Вы не проголодались?
В этот момент Чейз рассмеялся, и я перевела взгляд на него, замирая. Он был прекрасен, когда не думал о своем имидже крутого парня. Его смех, такой подлинный и счастливый, ласкал слух, и я слушала его, боясь нарушить этот хрупкий момент искренней радости.
- Они невыносимы,- Пэйдж стояла, вперив руки в бока и яростно глядя на ребят.- Если вы сейчас же не пойдете есть, вам ничего не достанется!
Корзинка, которая наверняка была полна провизии, все еще оставалась закрытой, но угроза подействовала, и оба парня оказались около нас в ту же секунду. Крис обнял Пэйдж за плечи, чмокнув ее в нос, и Чейз, фыркнув, направился к вещам.
Я посмотрела на воду, слушая ее тихий плеск. Кажется, я нашла свое новое любимое место.
Парни играли в какую-то игру, порою что-то выкрикивая. Они шли впереди, неся рюкзаки и корзину, а мы с Пэйдж плелись за ними, негромко переговариваясь.
- Я рада, что ты здесь, с нами, Брук,- произнесла Пэйдж, и я перевела взгляд на нее.- Чейз редко приводит друзей с собой.
- Наверное, он вчера услышал мои разглагольствования по поводу Дня Святого Валентина,- пожала плечами я, смущаясь под ее пронизывающим взглядом.
- Не обижай его, Чапман,- ее тон был на удивление серьезным, но, когда я кивнула, она улыбнулась.- А то я заберусь в твой дом и перекрашу твои волосы в зеленый цвет, пока ты спишь.
Конечно, угроза была шуточной, но предупреждение я не могла оставить без внимания. Пэйдж беспокоилась о младшем брате, хотя ее опасения были абсолютно беспочвенны. Я хорошо относилась к Чейзу и уж тем более не хотела причинить ему никакого вреда.
Мы достигли парковки, и, распрощавшись, расселись по машинам.
- Тебе понравилось?- спросил Чейз, помахав Пэйдж и Крису, первыми выехавшими на дорогу.
- Да. Могу с уверенностью сказать, что это был лучший День Святого Валентина,- хмыкнула я. Он улыбнулся в ответ, и мое сердце подпрыгнуло.
