Женька невесело хмыкнула:
– Ко мне некуда. Меня вот только что саму выставили. Да я-то ладно, но вот они… – Женька кивнула на коляску.
Мужчина легкомысленно махнул рукой.
– Ай, да ну их всех! Давай тогда я тебя, это, спасать буду. Пойдем ко мне. Прикинь – мы ко мне являемся, такие модные – с детями, все как положено. А моя Маруська… Ха!.. Она ж помрет!.. А я ей так – примай! Мы тута жить будем! Не, ты не бойся, это я за себя постоять не могу, а за тебя… тоже не могу. Вышвырнет она меня вместе с тобой. А тебе волосья выдернет… Надо попробовать, вдруг не выдернет, тогда хоть ребятня в тепле поспит. А тебя какая зараза выставила?! А пойдем к тебе! Воевать!
– Нет, – задумчиво помотала головой Женька. – Из меня вояка… Мне надо на вокзал, я домой поеду, в Рубинск.
– А давай я позвоню на вокзал! – охотно предложил мужчина. – У меня это легко…
Он выудил из кармана телефон и стал набирать какие-то номера. Дозванивался он долго. Настолько долго, что даже чуть протрезвел. В конце концов торжественно сообщил:
– Значит, поезд до Рубинска отходит… тэ-э-к… А он только что отошел. И завтра во столько же пойдет, в двадцать один тридцать… Э! Ты че? Ты ревешь, что ли?
Женя и впрямь уже не могла удержаться, но хлюпать носом перед незнакомцем не хотелось. Она быстро утерла нос рукавом и с вызовом глянула на мужчину.
– Ничего я не реву. Я думаю. Ночевать-то где-то надо…
– Вот дурень ты, девка, – незлобно фыркнул мужчина. – Я ж тебе с самого начала сказал – у меня премия незапланированная! Я ее пропил! Но не всю! Немножко оставил. Хотел жене подарок сделать, ну и напился! Нет, я не такой подарок хотел, но… Да и фиг с ней! Теперь придется совершить подвиг на ее деньги. Короче. Сейчас едем в гостиницу, снимаем тебе номер на сутки, а завтра ты спокойно уезжаешь! Тебе даже не надо за билетом ездить – позвонишь, и привезут. Сейчас такая служба есть.
У Женьки сверкнули глаза. Нет, а ведь в самом деле! Конечно, на долгое жительство в гостинице ее денег не хватит, но сутки-то она себе позволить может! И главное: Никому! Ничего! Не обязана!
– Ну давайте же! Чего вы тут сидите?! Пойдемте же в гостиницу! – заторопила она мужчину.
– Во! Это я понимаю! – радостно воскликнул мужчина. – Токо ты это, возьми меня под ручку, чтоб все как полагается. Страсть до чего люблю с красивой фифочкой прошвырнуться!
Гостиница оказалась совсем недалеко, им пришлось пройти всего два квартала. Над стеклянными большими дверями горела неоновая вывеска, а за окнами тепло разливался свет.
– Ты не бойся, я заплачу… – похлопывал по руке Женьку незнакомец, возомнивший себя спасителем. – Это хорошая гостиница, самая дешевая в городе, я здесь…
– О-паньки! – раздался рядом с ними звонкий девичий голос. – Гошенька! Собственной персоной!
От дороги к ним подходила раскрашенная девица в слишком откровенном наряде – юбочка девицы скорее напоминала толстый ремень, а в распахнутой курточке виднелось огромное декольте блестящей кофты.
– Гоша! Сокол мой, а кого это ты себе на руку навесил?! Еще и с детями! Никак опять женился? – и девица беззастенчиво уперлась в Женьку раскрашенными глазищами.
– Я пойду спрошу номер, – торопливо отцепилась от руки Гоши Женька и потолкала коляску в стеклянные двери.
Там ее ждала неудача – мест не было.
– Девушка, ну хоть на одни сутки, а? – уговаривала работницу гостиницы Женя. Но та только равнодушно разводила руками.
– Нет мест, надо было заранее побеспокоиться.
– Ну… вы хоть адреса других гостиниц дайте, – попросила Женя.
– У нас не справочное бюро, мы адресов не даем. Приходите завтра, может, что-то и будет…
– Да иди ты… – в сердцах буркнула Женька и выкатила коляску из холла.
В конце концов, еще не все пропало. Сейчас она остановит такси, спросит у таксиста, а уж они-то все знают.
– Мест нет? – подошла к ней девушка, которая кинулась к незнакомому Гоше. – Сейчас полночи проездишь. А чего ты с детьми на улице?
– Получилось так… – буркнула Женя.
– Ага, понимаю, – фыркнула девица. – Муженек бросил, а ты его сюда ловить приехала, да?
Женька на нее покосилась:
– Чего это ловить? Много я с ними поймаю! Просто… у нас дом сгорел…
В это время заворочался Санька. Может, подмерз, а может, и еще чего. Женя взяла его на руки и тихонько покачала.
– Слушай, а ты не знаешь, как до другой гостиницы добраться? – спросила она.
– Да забудь ты про эти гостиницы… – вздохнула девица. – Все нервы вымотают, а потом окажется, что именно сегодня у них заняты все места. Но если ты хочешь в лю-ю-ю-кс!..
– Мне уже все равно, у меня мальчишки мерзнут, я и в люкс согласна…
– Если бы ты знала, сколько это стоит! – фыркнула девица и решительно ухватилась за коляску. – Ладно. Пойдем. Меня, между прочим, Алиской зовут. Алисой! Ты ложи парня-то, а то все руки оторвутся, я-то знаю.
Они прошли по светлому проспекту, потом еще долго пробирались через всякие дворы, по каким-то маленьким тропинкам, а затем свернули в переулок со старыми пятиэжками.
– Ну наконец-то… – пыхтела Алиса. – На тачке бы за десять минут доехали, но разве такую карету куда сунешь! Давай, нам во второй подъезд…
– А куда мы? – на всякий случай спросила Женя.
– Как куда? Ко мне, – удивилась девица. – Из-за тебя сегодня, правда, вся работа насмарку, но… сочтемся.
Коляску втаскивали на второй этаж вдвоем, и Женя даже не чувствовала веса. Ей хотелось только скорее добраться хоть куда-нибудь, чтобы раздеть малышей и уложить их в теплую постель. И чтобы уже никаких криков, скандалов, чтобы уже спокойно уснуть…
Возле железной, коричневой двери Алиса коляску опустила.
– Все. Теперь тихо, – прошептала она и полезла за ключом.
Еще минут пять, и громоздкая коляска стояла в маленькой прихожей двухкомнатной хрущевки.
– Вот здесь мы и живем, – негромко проговорила Алиса. – Раздевайся.
Женя скинула курточку и осторожно огляделась. Квартира хоть и была старой, но включала в себя две раздельные комнаты, одну большую, а другую чуть поменьше, но тоже достаточно просторную. И вот в большую комнату теперь на цыпочках проходила Алиса.
– Вот скотина, а? – злобно прошипела она. – Ну, гадина, убью…
Женя насторожилась.
– Да ты-то чего напыжилась? – обернулась к ней новая знакомая. – Это я про старуху нашу, соседку. Прикинь, такие деньги ей плачу, чтобы она здесь ночевала, а старая жаба все равно у себя спит! Только под утро приходит…
И Алиса склонилась над большущей кроватью.
К слову сказать, обстановка в квартире была довольно непривычной. У хозяйки отчего-то имелось две спальни и ни одной гостиной. В большой комнате – прямо посредине – стояла массивная кровать, сплошь покрытая дешевой позолотой и украшенная тяжелым, пыльным балдахином. Еще одна кровать, поскромнее, стояла в комнате поменьше. Женя сама видела в открытую дверь. И вот теперь Алиса кого-то рассматривала на большой кровати.
