- Струсил? - приподняв бровь, спросил Валя.
- Еще как! - саркастически ответила я. - И угораздило же меня замуж выйти за такого малодушного человека.
- Люди иногда ошибаются, Катюша, - мягко произнес он. - Но у всех есть шанс исправить содеянное.
- Думаешь? - недоверчиво глядя не него, пробормотала я тихо.
- Знаю, - твердо заявил собеседник, увлекая меня из прихожей в комнату.
Там уже расположилась напротив телевизора старушка. В руках у нее было начатое вязание, на лбу - очки, а на губах играла умиротворенная улыбка. Тетя Таня смотрела сериал...
Время неумолимо летело, приближая момент моей "учебной экзекуции". Я попыталась немного почитать лекции, но голова, еще не до конца отошедшая от вчерашнего кутежа, начинала пухнуть, недвусмысленно угрожая разлететься на куски, если я немедленно не перестану этим заниматься. В конечном итоге, я собрала все учебные пособия в пакет и пошла одеваться, чтобы отправиться в "Универ".
- Я с тобой, - решительно заявил парень, моментально оказываясь рядом.
- Зачем? - мои брови удивленно взлетели вверх. - Ты и так на меня кучу времени потратил.
- Ничего, - Валентин помог мне надеть пальто. - Будет лучше, если сегодняшний день я проведу с тобой. В целях твоей безопасности.
- Валя, - я перестала застегивать пуговицы, застыв напротив собеседника, которого внимательно изучала глазами. - Почему ты это делаешь?
- Что? - он не понял.
- Спасаешь меня. Ведь твоя смена закончилась еще вчера, а ты до сих пор исполняешь свой профессиональный долг.
- Катенька, - он загадочно улыбнулся, - спасатель - это не профессия, спасатель - это призвание.
- А я? - тихо поинтересовались мои уста.
- А ты - очаровательное создание, которому я могу и хочу помочь. Люди должны помогать друг другу, разве я не прав?
- Прав, конечно. Только не все почему-то так считают, - задумчиво ответила я, продолжая одеваться.
"Нет худа без добра, - рассуждала я мысленно по дороге в "Медуху". - Если бы мы с Лари не попали в ледовый плен, я никогда не узнала бы этого удивительного человека. А ведь он для меня сейчас - последняя надежда. Как все-таки странно устроен мир. Мы столько раз пересекались с ним в метро, а познакомились совсем в противоположном конце города при весьма странных обстоятельствах. И теперь он меня опекает, а его бабушка нянчится с моей собакой. Ну, не сон ли все это?"
Ребята из моей группы уже начали потихоньку стекаться к дверям кабинета. Я кое с кем переговорила, пытаясь узнать настрой однокурсников перед предстоящей сдачей. Мой сопровождающий, вероятно, не желая мешать, скромно отошел к противоположной стене, и начал усердно изучать висевшее там расписание. Увидев приближающуюся Верку, я радостно вскрикнула, едва не кинувшись ей на шею. Наконец-то мы встретились с подружкой. Вчерашний визит к ней, увы, не сложился, а мне давно хотелось с ней поболтать.
- Где ты была? - хмуро осведомилась она, уперев руки в бока.
Вера была среднего роста, довольно крепкая, но неполная. Она обладала очень симпатичной внешностью и шикарными длинными волосами темно-русого цвета. Боевой характер подруги делал ее лидером как в группе, так и в наших с ней отношениях.
- У Эдика, - честно призналась я.
- У какого?! - глаза собеседницы округлились.
- Эдик работает в "Отряде по борьбе с бандитизмом", - гордо сообщила я, но данное пояснение Верку не удовлетворило.
- Я прождала тебя весь вечер. Домой тебе звонила, но ты как сквозь землю провалилась.
- Мы приехали к тебе, как и договорились, - виновато начала оправдываться я. - Но потом Лари прыгнул в Неву, а я за ним. Короче, нас вытаскивали оттуда спасатели. А еще меня вчера посадили на счетчик бандиты, которые позавчера чуть меня не изнасиловали, - скороговоркой выпалила я, оттащив собеседницу подальше от посторонних ушей.
- И сколько ты должна? - мгновенно вникнув в суть проблемы, спросила она.
- Десять штук, - мрачно отозвалась я.
- Надо звонить в ментовку, - объявила подруга, став очень серьезной и важной.
- Нет, - я отрицательно покачала головой. - Валя мне поможет от них избавиться, и Эдик тоже. Они обещали.
- Валя?! - у Верки глаза едва не вылезли из орбит. - Кто такая Валя?
- Не такая, а такой, - многозначительно ответила я и позвала стоящего неподалеку парня.
Когда он подошел, я торжественно проговорила:
- Быстров Валентин - мой спаситель, или спасатель... ну, в общем, просто, хороший человек.
"Хороший человек" улыбнулся, выслушав, как я его представила, и с любопытством посмотрел на изумленную Верку, которая с не меньшим интересом изучала его.
- А это, Верочка, - продолжила я их знакомить.
- Очень приятно, - мягко произнес он, глядя на нее сверху.
- Так, значит, ты теперь Катькин ангел хранитель? - скептически проговорила подруга.
- Что-то вроде... - усмехнулся собеседник.
- Понятно, - она одарила меня странным взором, потом, резко меняя тему, спросила. - Катюха, а ты к экзамену-то подготовилась со своими приключениями?
- Процентов на двадцать.
Вера присвистнула, услышав столь мизерную цифру:
- Можешь провалиться.
- Я и сама знаю, - на моем лице возникла кислая мина. - А без стипендии оставаться, ой, как не хочется.
В самый разгар беседы подошел мой однокурсник и важно произнес:
- Добрый день, девушки!
Это был Андрей. Самый "заумный" студент в нашей группе. Он всегда одевался в строгий черный костюм, его обувь вечно сверкала, будучи идеально начищенной. Мы даже прозвали его за глаза "Мистер галстук". Но, несмотря на имидж супер рассудительного мужчины, Андрюша, подчас, выдавал такое... То парня сносило на жуткую пошлость, то речи его начинали пестреть грудой непонятных ему самому слов, которые он напыщенно высказывал, уверенный в том, что выглядит очень эрудированным. Внешне же "мистер галстук" был невысоким, щупленьким, темноволосым пареньком. Так что, скорее он служил дополнением к костюму, нежели костюм к нему. Мы давно привыкли к его странного рода заявлениям, поэтому смотрели на все, спустя рукава, точно зная, чего можно ожидать от нашего Андрея.
- Привет, - в один голос ответили я и Верка.
- Как ваше внутреннее ЭГО? - серьезно осведомился собеседник, глядя на нас, как бы свысока.
- Настроение перед экзаменом, что ли? - переспросила моя подруга.
- В принципе, да, - снисходительно улыбнувшись, ответил парень.
- Трясет, как обычно, - печально проговорила я.
- Кто так выражается, Катерина? - нравоучительно начал Андрей, внимательно посмотрев на меня. - Трясти может от холода или сексуального возбуждения, но никак не от приближающейся проверки твоих знаний.
