– Говори, Анджела. Неужели ты хочешь, чтобы твоя жизнь закончилась таким образом?
– Не я придумала эту игру, Хок, а ты. Я даже не знаю ее правил. Конечно, это несправедливо. – Она неожиданно зевнула и, казалось, сама удивилась этому, но потом взгляд сфокусировался на нем, и она вернулась к действительности. – Значит, так это и происходит? Я засну и больше не проснусь?
Веки ее отяжелели. Ее состояние озадачило Хока, и он вынужден был поднять веки и заглянуть ей в глаза, чтобы проверить, как она. Зрачки ее были нормально расширены, а когда он отклонил голову и на них упал свет от лампы под потолком, они сузились. Анджела заморгала и, когда он убрал пальцы, потрясла головой. Недовольно выпятив нижнюю губку, она проговорила:
– Я думала, у меня есть еще три минуты. Зачем ты солгал мне? – Глаза ее снова закрылись, и она, прерывисто вздохнув, обмякла в его руках.
Хок снова встряхнул ее.
– Анджела, так не пойдет. Нечего притворяться, что спишь, это тебя не спасет.
Она медленно открыла глаза и смерила его задумчивым взглядом из-под темных густых ресниц.
– По-моему, Хок, ты в чем-то просчитался. Яд уже действует, и я не могу собраться с силами, чтобы продолжать наш спор. – Анджела снова зевнула во весь рот и снова уставилась на него, в глазах ее блестели слезы. – Я всего лишь хотела помочь. Только поэтому и подобрала пистолет. Я видела, что происходило в гараже, и подумала, что, если завладею пистолетом, этот человек не сможет причинить вам вреда.
Голова ее все сильнее давила на его ладони, и Хок понял, что это не дает ей упасть. Бережно, чтобы не причинить ей лишней боли, он переложил ее голову в изгиб своего локтя и прислонил к своему плечу.
Он наблюдал за ее лицом, когда она боролась с охватывающей ее сонливостью, пытаясь не дать глазам закрыться… и терпела поражение. Ее густые ресницы несколько раз дрогнули и плотно смежились. Единственная слеза покатилась по щеке, и он поймал ее пальцем, как раз около губ.
Неожиданно Хок понял, что перешел черту, отделяющую цивилизованного человека от его диких предков. В своей праведной борьбе за справедливость и жажде мщения он причинил неизмеримый вред невинному человеку.
Анджела так же случайно встала на его пути, как миссис Эйвери. Она не заслужила того, что он проделал с ней, ослепленный гневом. Хок должен был прислушаться к ее словам, обратить внимание на отсутствие профессиональных качеств. Его сбила с толку бойкость ее речей… Боясь подпасть под ее обаяние, он старался не смотреть на выражение ее лица, не обращать внимания на искреннюю тональность ее голоса. Профессионал, за которого он ее принимал, знал бы, что смерть от сверхдозы кокаина страшна и безобразна. Если бы она притворялась, то дикие судороги и подергивания конечностей были бы более убедительны, чем это тихое сползание в бесчувствие.
Проклиная себя за беспечность, он приложил ухо к ее груди и прислушался к стуку сердца. Оно билось ровно и сильно. Немного успокоенный, Хок перевернул ее на бок и, достав из спортивной сумки нож, разрезал стягивающий ей руки шелковый узел. Увидев алые рубцы, оставленные путами, он снова крепко выругался.
Тихий стон сорвался с ее губ, когда Хок обработал ссадины дезинфицирующим раствором и перебинтовал марлей, найденной в ванной. Вспомнив, как сильно стукнулась она в гараже головой об пол, Хок ощупал ей голову, но к своему облегчению, раны не обнаружил, нащупал лишь здоровую шишку в густых волосах. Убедившись, что сильных повреждений она не получила, Хок снова упаковал все в спортивную сумку и бережно поднял Анджелу.
Делать нечего – придется взять ее с собой. Конечно, он предпочел бы объяснить ей, почему ему приходится это делать, но она спала крепким, глубоким сном. Сказалось все вместе: стресс, страх, усталость, и Хок понимал, что она теперь будет спать, пока организм сам не даст сигнал к пробуждению.
Хок заботливо, стараясь не ушибить ее, пронес Анджелу через узкий холл, жалея лишь о том, что она прежде, чем заснуть, не успела понять, что смерть ей не грозит.
От нескольких граммов муки еще никто не умирал.
Он положил Анджелу на заднее сиденье джипа и вернулся в дом за подушкой и своей сумкой. Подобрав ее волосы, Хок подсунул подушку ей под голову. Затем он пристегнул ее ремнем безопасности и накрыл до подбородка одеялом. Колени Анджелы были согнуты, ремень безопасности впивался в плечо, но ничего лучшего он сделать для нее не мог. Захлопнув дверцу, Хок сел за руль, с трудом поборов сильный соблазн забыть о Константине, о подосланном им убийце и ожидающих его тяжелых испытаниях.
Сейчас ему хотелось сидеть рядом с Анджелой, прислушиваясь к ее ровному дыханию, и ожидать ее пробуждения. Он хотел наслаждаться ощущением близости нежного женственного тела, воображать другую жизнь, в которой она пришла к нему по своей воле, с улыбкой на устах. Жизнь, в которой зеленые глаза Анджелы сияли смехом и желанием…
Он хотел прижать ее к себе сейчас… потому что не было ни единого шанса, что она захочет подпустить его к себе, когда очнется и поймет, что, несмотря на то, что она жива, ни он, ни весь этот кошмар никуда не делись.
Он повернул ключ зажигания, затем, пользуясь пультом, открыл дверь гаража и дал задний ход.
Десять минут спустя они уже выехали на шоссе, ведущее на север к мосту Бенишиа-Мартинес.
План Хока состоял в том, чтобы проехать через Вальехо на другую сторону Бенишии и двигаться вперед, пока он не достигнет холмов долины Напа, самой плодородной калифорнийской долины, долины виноградников, вина и богатых туристов. Было там одно местечко, где за хорошую плату Анджела будет в безопасности.
Те, кто охотился за Хоком, убьют ее не задумываясь, если им это будет приказано. Невольно Хок вовлек Анджелу в рискованную игру, где ставкой была жизнь.
С той минуты, как он забрал ее с собой из гаража в Сан-Рафаэле, она попала в поле зрения людей Константина, и они должны были уцепиться за нее, как за ниточку, ведущую к Хоку. Власти скорее всего посчитают ее исчезнувшей… если только их об этом уведомили. Впрочем, это было неважно. Притом, что Марченд по своей должности имеет доступ ко всей полицейской информации, ему не составляет труда выследить ее. Полиция, возможно, еще поверит, что она случайный свидетель, но Марченд привык проверять и перепроверять любую информацию.
Пол Марченд, начальник Хока по отделу борьбы с наркотиками, совершил ошибку, поддавшись соблазну заработать легкие деньги. А ошибка Хока cостояла в том, что он это обнаружил. Из-за нее и еще парочки осложнений он вынужден был удариться в бега и скрывался до сих пор.
Ему надо было поместить Анджелу в надежное убежище, где она будет в безопасности, пока он не придумает какой-нибудь способ, позволяющий им обоим выбраться из этой истории живыми.
