— Я подрабатываю в Fifty South Salon.
— О, круто.
Это всё, что я мог сказать. Понятия не имел, какая еще работа подразумевалась в салоне, кроме стрижки и покраски волос. Я посещал место вниз по дороге, где восьмидесятилетний старик стриг мои волосы в классическом стиле. И стоило это 10 баксов. Главной причиной моих посещений являлось то, что старик — лучший сплетник в округе. Вы хотели бы узнать, что происходит в Саратога-Спрингс, тогда вам нужно было бы посетить Марвина на углу Бродвея и улицы Ван Дам.
— У тебя действительно замечательные волосы, Рай, — она протянула руку и через пальцы пропустила волосы, я напрягся, потому что кто, черт возьми, будет трогать чужие волосы, особенно если только что встретил человека?
Видимо, женщины, работающие в салонах. Так я решил.
Стараясь осторожно отодвинуться, я пробежался по волосам:
— Спасибо, — мой взгляд переметнулся, чтобы выследить Майка и понять, смогу ли я быстренько попросить счет. Поймав его взгляд, я показал рукой в его сторону, и он кивнул.
— Ты так скоро уходишь? — спросила Серена, надув губки, видимо, по ее мнению это было сексуально.
Ничего подобного.
— У меня была трудная неделя, я вымотан. Извини, — пытаясь выглядеть виноватым и скрыть взволнованность перед побегом, я еще раз поблагодарил ее за шот. — Вам двоим хорошо повеселиться сегодня вечером. Рад был встрече, — в надежде ускорить процесс, я вытащил кредитку и быстро протянул Майку, который только что подошел.
— А-а-а, — ее лицо поникло, вероятно, она осознала, что я не собирался просить ее номер телефона. — Тебе тоже, — повернувшись, она вернулась к своей подруге, я перевел взгляд на Майка и увидел, что он протянул мне через бар чек с ручкой. Быстро расписавшись, я положил карту в карман и поблагодарил его.
Выйдя из бара, почувствовал себя подавленным. От мысли, что я буду один в квартире ждать возвращения Мэгги с ее проклятого свидания с тем парнем Шоном и задаваться вопросом попытал ли он удачу, поцеловав ее.
И всё это моя чертова вина. Всё это. Я создал данную ситуацию и оказался в ловушке.
Тяжело и протяжно вздохнув, я пошел по тротуару. Руки в карманах. Я размеренно проходил мимо пар, которых, кажется, в избытке, держащихся за руки, наслаждающихся компанией друг друга вечером в пятницу.
Бросив взгляд в направлении «Макс Лондонс», часть меня умирала от желания пойти туда, сесть в баре и шпионить за Мэгги. Но более разумная часть меня понимала, насколько жалкая эта идея, и я знал, что буду сожалеть обо всем.
Вместо этого я один поднялся на лифте, зашел в тихую квартиру, и фотография счастливой и улыбающейся Мэгги поприветствовала меня. Войдя в комнату, я убрал обувь в шкаф и взял с комода фото в рамке, на котором мы с Мэгги были изображены на ее последнем дне рождении.
Мэгги пододвинула свой стул ко мне, прося Сару сфотографировать нас после того, как я подарил ей одеяло с фотографиями. Ее широкая, яркая и красивая улыбка заставили мою грудь сжаться. Я обнял ее и улыбался, когда она расплылась в улыбке. Этот момент — один из таких, к которым я хотел бы иметь возможность вернуться, всё отмотав назад. Это было невероятно.
В ту секунду, когда она смотрела на меня, я мог видеть возможность. Возможность, что Мэгги любила меня так же, как я ее.
Глава 15
Мэгги
— Скажи мне правду, — наклонился Шон, сидя за крохотным столиком в «Макс Лондонс» напротив меня.
— Как такое возможно, что ты одна? — в уголках его глаз появились морщинки от улыбки, его светло-голубые глаза сверкали. Он был блондином с короткими волосами, зачесанными набок, и, несмотря на слегка искривленный нос, выглядел очаровательно. Парень до ужаса хорошенький, просто прелесть. И милый.
Ух, по-моему, мне только что удалось описать золотистого ретривера.
Но серьезно, с ним было весело разговаривать, он заставлял меня смеяться. Не говоря уже о том, что он супер симпатичный. И он слушал меня. Вроде, слушал. Никаких кивков и взглядов на мою грудь, ничего подобного.
Самое интересное, он считал меня забавной. Да, Шон думал, что я забавная. Я, Мэгги Финеган, вселенская зануда. Тот самый человек, который в ответ на просьбу напомнить имя говорила: «Зови меня как тебе угодно, только не забудь позвать меня на ужин».
Да, говорила же, вселенская зануда прямо перед вами.
Странность сегодняшнего вечера была в том, что, когда мы с Шоном еще только шли по тротуару от «Айриш Таймс», направляясь сюда, я моментально соскучилась по Раю. Это дико и смешно, потому что он постоянно срывал мои свидания. Когда я вышла из дамской комнаты и увидела Шона одного, ожидающего меня, без признаков Рая поблизости, я почувствовала крохотный укол разочарования.
Прогнав эти мысли, я заставила себя вернуться в настоящее и улыбнулась Шону:
— Я одна, потому что мне потребовалось чертовски много времени, чтобы найти кого-то хотя бы отдаленно нормального и, ну, — я пожала плечами, — не заинтересованного в Рае.
Он выглядел смущенным:
— Заинтересованным в Рае?
Я кивнула:
— Ага. Похоже на то, что в конечном итоге многие из них выбирают своего внутреннего гея или что-то подобное, — снова пожав плечами, я добавила, — бред какой-то.
Шон всё еще странно смотрел на меня:
— Ты говоришь, что Рай… гей?
Повисла тишина, когда до меня дошел тот факт, что Шон не понял этого:
— Да, — ответила я, медленно произнеся слово.
Он отклонил голову.
— Хм, — пауза. Его брови нахмурились. — Я бы ни за что не догадался и за миллионы лет.
Решив сменить тему, я наклонилась и приняла его позу:
— Так скажи мне, почему ты один?
Слегка улыбнувшись, он быстро огляделся, прежде чем его взгляд вновь встретился с моими:
— Я состоял в отношениях, но не вышло. Мы пытались построить отношения на расстоянии и вроде как это… закончилось провалом.
— А кто был инициатором? — мне было любопытно узнать, а сангрия сделала меня достаточно смелой, чтобы спросить.
Его губы слегка изогнулись в печали.
— В основном она. У меня были подозрения, что она заинтересована в коллеге на новой работе. Его имя стало постоянно озвучиваться, так что… — он замолчал.
— Ну, — подключилась я, пытаясь дать ему почувствовать себя менее неловко, — если от этого ты почувствуешь себя лучше, то мой бывший занялся сексом с другой, — я немного подождала. — В нашей постели.
Шон поморщился.
— Ауч. Не круто.
— Нет, совсем нет.
— Так какие скелеты вы прячете, мисс Мэгги? — его глаза сверкнули. — Храните свои срезанные ногти в банке на тумбочке? Странная одержимость мангой?
Смех вырвался из меня.
— Нет, ничего из этого. Я обычная девчонка, которая сидит перед мальчиком и просит его… — я склонила голову набок, лукаво улыбнувшись, — пожалуйста, будь нормальным.
Рассмеявшись, он запрокинул голову назад, и в этот момент я почувствовала это. Потенциал.
«В конечном итоге всё может получиться», — подумала я про себя.
И проигнорировала крошечный голосок внутри, который говорил мне, что я не с тем парнем.
* * *
— Ну, вот мой дом.
Мы стояли на тротуаре у моего дома после того, как Шон настоял на том, чтобы проводить меня. Мы были в «Макс Лондонс» до тех пор, пока нас почти не выгнали оттуда, так как подходило время закрытия. Мы проговорили весь вечер, разделили друг с другом разнообразные закуски и больше одного кувшина белой сангрии. И теперь стояли на свежем вечернем воздухе среди деревьев, украшенных белыми лампочками, вдоль Бродвей авеню, и это было почти волшебно.
Шон опустил свой взгляд на меня:
— Я прекрасно провел время, Мэгги, — с самокритичной ухмылкой на лице и нежным голосом он добавил, — я рад, что рискнул и подошел к тебе сегодня.
— Я тоже, — я робко сделала шаг ближе.
