и перекусить. Убедившись, что у всех бокалы наполнены шампанским, и присутствующие внимательно его слушают, директор произнес громкую и немного пафосную речь о кампании, ее работниках, не забыл упомянуть и о практически заключенном соглашении с фирмой, которую представляла Аня. Сказав напоследок, что надеется на дальнейшее плодотворное сотрудничество и непременный успех от дружбы двух «гигантов», он выразил признательность всем присутствующим и совершенно неожиданно пригласил Аню на первый танец!
Кружа Аню в танце, Александр Андреевич — так звали директора — неустанно раздаривал комплименты насчет ее внешности, ума и умения прекрасно работать. Слушая дежурные фразы, девушка старалась мило улыбаться, но взглядом то и дело искала Матвея. Тот же стоял неподалеку, подпирая прямой спиной колонну и почти неотрывно присматривая за танцующими. Ане вдруг страстно захотелось, чтобы на месте этого говорливого павлина оказался именно Матвей, с которым можно было расслабиться и не выдавливать из себя улыбку, с которым — она была в этом просто уверенна, — было приятно просто помолчать! Но она тут же вспомнила, чем окончился их последний танец на прогулке под звуки саксофона, и девушка даже мысленно облегченно вздохнула, что танцует сейчас не с ним. Неизвестно, чем бы на этот раз мог закончиться их с Матвеем совместный танец.
Звуки первой мелодии стихли, и Аня оказалась освобождена от плена не в меру заигравшегося в дона Жуана Александра Андреевича.
Обоюдно поблагодарив друг друга за танец, Аня и мужчина разошлись в разные стороны. Мысленно девушка отметила, что Александр Андреевич даже не проводил ее, как это полагается, а это может только означать, что его доза дежурного внимания гостье оказалась исчерпана. Это не могло не обрадовать ее.
Аня степенно направилась к Матвею, ловко уворачиваясь от петляющих между гостями официантов и вежливо кивая и благодаря за комплименты рискнувших с ней заговорить. К тому времени, как она подошла к той колонне, где в последний раз заметила его, мужчины там не оказалось. Недоуменно оглянувшись, девушка, не приметив Матвея, удивленно призадумалась. Тут она услышала приятный женский смех позади колонны и решила узнать у его обладательницы, не видела ли она ее провожатого. Обогнув колонну, Аня увидела приятную блондинку среднего роста, очень изящную и легкую, она разговаривала с Матвеем. Это немного обескуражило девушку, но она мысленно похвалила Матвея: не упустил возможности!
— Аня! — окликнул собравшуюся было тихо удалиться девушку Матвей. — Постой! Ты куда это?
Аня обернулась и увидела, как Матвей приближается к ней. Блондинка не отставала.
— Я. эээ…Решила взять бокал с шампанским. После танца так в горле пересохло! — нашлась девушка.
— Да, папа умеет заставить запыхаться! — улыбнулась мило блондинка.
— Аня, познакомься, это Вероника, дочь Александра Андреевича, — представил Матвей блондинку. — Вероника, это — Аня, моя… — на секунду замялся Матвей
— Одноклассница, — улыбнувшись, выручила его Аня. — Мы совершенно случайно встретились в вашем городе через несколько лет после выпускного, — отчего — то решила добавить девушка.
Вероника понимающе улыбнулась. Мысленно Аня оценила внешний вид девушки. То, что она выглядела на все сто, даже и не стоило заикаться. Приятная, без принятых в этих кругах понтов, довольно молодая, — так и пышет свежестью, — ей, должно быть, не больше девятнадцати, вчерашняя школьница, в прекрасном наряде, сшитом, видимо, по персональному заказу, и удивляющая голубизной красивых глаз на лице, на котором почти отсутствовала косметика.
— Я, пожалуй, пойду, поздороваюсь со знакомыми, а вы общайтесь. Не буду мешать, — и Аня, улыбаясь, практически в секунду растворилась в толпе.
На самом же деле, знакомых тут было крайне немного — всего-то человек пять, с которыми она встречалась на переговорах. Все они, по очереди, пообщались с Аней, познакомили ее со своими женами — тут, наверное, все были либо с женами, либо с невестами. Это было неплохо. Присутствие вторых половинок освобождало Аню от необходимости держать оборону и следить, как бы ее слова не были восприняты в двояком смысле. Она подошла к фуршетному столу и взяла еще один бокал с шампанским. «Так и спиться недолго! — подумала девушка. — Вчера вино, сегодня шампанское. Что со мной творится?!» Решив, что этот бокал она растянет до конца вечера, Аня, потянулась за тарталеткой, манившей к себе изысканной начинкой.
— Ты сегодня очень красива! Я тебя даже и не узнал поначалу! — услышала она слева от себя. Решив проверить, к ней ли это обращаются, Аня взглянула на мужчину, который по-хамски разглядывал ее, держа в руках наполовину пустой бокал.
Высокий брюнет, который оказался одним из представителей этой фирмы на совместных переговорах, самых первых, которые проходили около полугода назад, дерзко улыбаясь, вновь окинул девушку взглядом с ног до головы. Галстука на нем не было, так же как и у Матвея, пиджак распахнут и под бледно — кремовой сорочкой от каждого движения перекатывались и бугрились накачанные мышцы. Взгляд голубых пронизывающих глаз отчего-то показался Ане отталкивающим. Хотя, в общем, мужчина выглядел довольно привлекательно.
— Алексей?.. — неуверенно спросила Аня, подчеркивая, что они практически незнакомы и стоит соблюдать дистанцию.
— Можно просто Леша, — нахально улыбнулся смущению девушки красавец.
— Я не фамильярничаю с партнерами, — попыталась поставить его на место Аня.
— Мы не на работе. Фактически, не партнеры, — пожал плечами Алексей.
— И тем не менее, — упрямо не сдавалась Аня.
Мужчина вновь скучающе пожал плечами и приблизился к Ане. Девушка инстинктивно отступила на полшага.
— Не бойся, — ухмыльнулся нетрезвый собеседник. — Я не кусаюсь!
Аня хотела съязвить, но передумала, мало ли что из этого могло выйти.
— Анют, у тебя проблемы? — абсолютно неожиданно услышала она голос Матвея рядом и позволила себе облегченно вздохнуть.
— Надеюсь, что нет, — обернулась она к своему другу, благодарно улыбнувшись.
Матвей подошел к ней и встал рядом, как бы невзначай положив одну руку ей на талию
