– Слушай, Ари…
– Я знаю, что ты хочешь сказать, Сибил. Поверь мне, я себе эту лекцию прочитала миллион раз.
– Ладно, – решила она не спорить. – И как все прошло?
– На самом деле, ужасно, – выдохнула я и добавила: – И в то же время прекрасно.
– Подруга, я не понимаю.
Я снова вздохнула, отставляя наполненную едой тарелку.
– Он потрясающий, Сибил. Рядом с ним спокойно, безопасно, как-то… – я пожала плечами, – уютно, что ли. Но…
Я обдумывала, как рассказать ей о главной проблеме и после нескольких секунд молчания Си поторопила меня.
– Но – что?
– Он повел меня в ресторан, в котором мне не место. Такое, знаешь, место для богатых чванливых сучек. Они так все рассматривали меня, как будто я – экзотическое животное в зоопарке. Я едва высидела ужин.
– А он что?
– А что он? – не понимая, переспросила я.
– Он заткнул их за пояс? Что он сказал тебе по этому поводу?
– Я ему ничего не сказала.
– В каком смысле «не сказала»? То есть ты просидела весь вечер в этом рассаднике гордыни и даже не поделилась с ним своим дискомфортом?
– Си, ну что бы я ему сказала? Он старался. Хотел произвести на меня впечатление и привел в такое место.
– Или он просто постоянно в таких ест. Подруга, не обижайся, но мы уже говорили на эту тему. Как ты будешь себя чувствовать каждый раз, когда он будет выводить тебя в такие заведения?
– Хреново.
– Ага, – подтвердила Сибил, доставая из холодильника напитки и выставляя их на стол. – Ладно. Что было дальше? Куда вы пошли?
– Он отвез меня домой.
– И все? – Сибил резко выпрямилась. – Господи, Ари, вы же взрослые люди и не нуждаетесь во всех этих играх. Вы хотите друг друга – вы берете друг друга. Такой вот приятный бонус быть взрослым. Не подошел в постели – до свидания, было приятно познакомиться, я пошла дальше.
Я рассмеялась над легкомысленностью подруги. На самом деле она всегда строила серьезные отношения с парнями, но меня каждый раз подталкивает к безрассудным отношениям. Как будто ей самой этого не хватает.
– Ты же знаешь, что я так не поступлю никогда.
– Ох, и скучная ты, Аризона Роч, – с нежной улыбкой произнесла Сибил. – Что собираешься дальше делать?
– Дам ему еще один шанс, – я произнесла это настолько тихо, что сама едва услышала свои слова, но у Си как будто был усилитель звука встроен в ухо. Она, конечно, не пропустила ни единого слова.
– Зачем?
– Потому что он мне нравится.
– Ари, – простонала она. – Ты же сама только что сказала, как паршиво чувствовала себя вчера рядом с ним.
– Не рядом с ним, а в том ресторане. С ним мне как раз хорошо и спокойно.
– Ох, подруга, не знаю. – Сибил покачала головой. – Будь осторожна, ладно? Почему-то мне он представляется эдаким пресытившимся богатой жизнью мужчиной, который нашел себе скромную женщину и хочет попробовать отношения с ней как способ уйти от привычного уклада.
– Он не такой.
– Ага, все они «не такие» вначале. – Сибил нарисовала в воздухе кавычки.
– Я буду осторожна, обещаю.
– Ладно, надеюсь, что все будет в порядке. Идем, там полный двор голодных ртов, – отозвалась с улыбкой подруга, и мы, взяв тарелки, направились на улицу.
После практически целого дня у Сибил мы с Пенелопой приехали домой, и я без сил залезла в ванну, где пролежала почти полчаса перед тем, как раздался сигнал входящего сообщения на телефоне. Я слегка подскочила, практически уверенная в том, от кого оно. Быстро вытерев руки лежащим рядом полотенцем, я потянулась за телефоном.
Сообщение действительно было от Майлза. Достаточно длинное, чего я не ожидала.
Майлз: Я долго думал, что и как тебе написать. Все звучало как-то абсурдно даже в моей собственной голове. Тогда я понял, что должен просто сказать то, что чувствую. Я хочу увидеться с тобой. Сегодня. Сейчас. Я сижу в машине около твоего дома и очень надеюсь, что ты выйдешь, чтобы я мог хоть пять минут полюбоваться твоей красотой. Знаю, что все это, возможно, неуместно и слишком быстро, Ари, но я не могу выбросить тебя из головы. Со вчерашнего вечера только о тебе и думаю. Как будто снова вернулся в старшую школу. Я очень надеюсь, что мне не придется ждать слишком долго, чтобы увидеть тебя. Но знай: если нужно, я просижу здесь всю ночь и утром отвезу тебя на работу. Майлз
С каждым прочитанным словом мое сердце все сильнее колотилось, а улыбка становилась шире. Точные слова Майлза о том, что мы вернулись в старшую школу, даже заставили меня захихикать как девчонку. Какого черта со мной происходило? Почему мне так это нравилось? Почему именно он вызывал во мне такие чувства?
Я заблокировала телефон и положила его на крышку корзины для грязного белья. Прикрыв глаза, я попыталась успокоить вибрирующее тело. Осознание того, что он сидит в машине у моего дома и ждет, пока я выйду к нему, будоражило. Я представила себе, как выбегаю из дома, прыгаю к нему в машину и мы целуемся, пока не опухнут губы. Точно как школьники. Мы касаемся тел друг друга повсюду, куда дотянутся наши руки. Тяжело дышим и сходим с ума от желания, но не можем позволить себе большего, потому что в любой момент из дома может выйти мама и застать нас за этим занятием. И осознание этого еще сильнее распаляет нас. Мы хотим успеть как можно быстрее насытиться друг другом, чтобы, когда он уедет, можно было протянуть друг без друга еще жалких несколько часов.
Я улыбалась своим мыслям, лежа в ванне. Это действительно было забавно: вот так думать о нас, взрослых людях. Я так погрузилась в эту фантазию, что, услышав стук в дверь ванной, слегка подскочила.
– Мам! – раздался из-за двери голос Пенелопы. – Там возле дома какая-то машина стоит! Мне нужно выйти и спросить, чего они хотят?
–Ты с ума сошла,
