Не отрываясь от основного процесса, Лиза кивнула.
— Детские книги входят в сферу ваших интересов? — приподняла вопросительно брови Даша.
— Последнее время да. — Он не спешил раскрывать книжку, изучая обложку. — У моего близкого друга сыну через месяц исполнится три года. У них с женой три замечательные дочки, а сынишка младший, долгожданный, мой крестник. Я все голову ломаю, что подарить не банальное, не избитое, уж точно не машинку игрушечную…
Он замолчал, не закончив фразы, открыв первую страницу.
Рассматривая обложку, Игорь поразился — яркий, красочный рисунок загадочного замка, диковинных зверей, нестандартный, совершенно очевидно, не полиграфическая штамповка. Ручной переплет, очень тонкий ламинат, но когда развернул… Перед ним раскрылся объемный раскладной замок, столь тонко, филигранно выделанный, с башенками, флюгерочками, фигурками людей внутри, деревянными мостиками и переходами, с такими же объемными деревьями, кустами, блестящей речкой, животными вокруг замка.
— Потрясающе! — восхитился он. — Ручная эксклюзивная работа! Никогда не видел ничего подобного! Просто фантастика!
Он перевернул страницу, фокус с объемной картинкой повторился, только теперь это были фигурки короля с королевой и принца, стоявшего рядом с конем, сделанные столь тонко, подробно, даже посверкивали «драгоценности», надетые на них, с множеством мелких деталей, выражение лиц прорисовано настолько искусно, что становилось очевидным, что это сцена прощания, и без пояснительного текста.
— Господи, где вы нашли такую красоту? Да еще на русском языке! — Потрясенный искусством рисовальщика, он поднес книжку ближе к глазам, рассматривая совсем мелкие детальки.
— Это моя! — на всякий случай напомнила Елизавета, ради заявления оторвавшись от десерта.
— Не претендую! — уверил ребенка Власов и переспросил настойчиво еще раз: — Дарья, где можно достать такой шедевр?
— Это Даша делает! — вынырнула вторично из десерта девочка Лиза.
— В каком смысле «делает»? — тормознул Власов.
— Ну, Даша сама делает эти книжки, — растолковала непонятливому дяде Лиза. — У меня таких… — Она по очереди пораскрывала пальчики. — Три! На две меньше, чем мне лет!
И сыграла целый мини-спектакль. Растопырила правую ладошку, аж пальчики выгнув назад, прикрыла глаза, вертела плавно головой из стороны в сторону, приподняла плечики, медленно приложила ладошку к груди, произнося по слогам, растягивая гласные:
— О-бал-ден-но красиво! — Открыла глаза и предупредила: — Но я не отдам! — И продолжила поглощать десерт.
— Даша! — не знал, что и сказать от потрясения, Власов.
А она, легкомысленно пожав плечами, как отмахнулась от незначительного факта:
— Ну, у меня такое хобби.
— Какое хобби, Даша! — отверг недовольно небрежение предметом он. — Это произведение искусства!
Ничего подобного Власов не предполагал!
Убежденность, что она будет его женой, как-то само собой исключала нужность и необходимость изучать, прилаживать к себе: подходит — не подходит, умная-глупая, чем занимается. Все то, что сразу же включается подсознательно, когда знакомишься с женщиной, ну не знаю: влюбляешься или для начала просто заинтересовался. И приглядываешься: кто она, что собой представляет, какие интересы, чем занимается и так далее, до четкого понимания, до какой степени она тебе нужна и интересна.
Власов и так уж наполучал неожиданностей! Только позвонил, а она рядом, и прибалдел, как от легкого хука, не успев мысленно подготовиться: от ее легкого длинного просвечивающегося сарафана, шляпки, которая ей так шла, открывая стройную шейку, сияющих под итальянским солнцем сапфирной магией глаз!
Он разговаривал, отвлекался на девочку Лизу и параллельно плавился в нетерпении, подогреваемом жаром желания.
«Господи, еще столько вальсов вокруг разводить! Вот на хрена! Поставить бы перед фактом: ты выходишь за меня замуж! И утащить к себе в номер на все четыре дня!»
А тут еще того не чище! Мы и по-итальянски, как на родном, чешем, да с племянницей на пару! И чудо-книжки делаем!
Он встретился с ее смеющимися синими глазами взглядом и почему-то тут же остыл, как в море спокойное нырнул.
«Ну а что она должна лапти плести? — подумал Власов, вспоминая про мудрую стратегию, которой решил придерживаться. — Четыре дня в номере — это замечательно, но и вальсы вокруг неплохо! Давно ли ты, Игорь Николаевич, вальсы с дамами разводил? Да в прошлой жизни! А штурмом да нахрапом Дарью не возьмешь, скорее испугаешь, ищи ее потом, лови, уговаривай!»
И включил бизнесмена, попеняв снисходительно:
— Вы хоть знаете, сколько это стоит?
— Знаю! — разулыбалась Дашка. — У меня мама искусствовед!
— Так! — изобразил недовольное потрясение Власов. — Еще и мама искусствовед! А бабушки художницы-модернистки у вас нет?
Дашка приподняла плечи и развела руки в стороны извинительным жестом:
— Вот чего нет, того нет. Модернисток не держим.
— И на том спасибо! — улыбнулся одним уголком губ Власов. — Все полегче ухаживающему мужчине.
Лизавета шумно отодвинула по столу опустевшую десертную вазочку, вытерла губы тыльной стороной ладошки и оповестила:
— Я все! Идем!
— Нам надо домой, — пояснила Даша, извлекая из сумки кошелек. — Лизе пора спать.
— Я провожу, — утвердил Власов, жестом подзывая официанта, и расплатился, проигнорировав Дашины попытки сделать это самой.
Подходя к красивой ажурной калитке, спрятавшейся в зарослях растений, увивавших весь забор, отгораживающий участок, среди крон деревьев которого виднелись верхний этаж, мансарда и крыша дома, Власов поспешил предотвратить вежливое прощание с ее стороны:
— Даша, давайте пообедаем.
— Когда?
— Сейчас.
— С удовольствием, — легко согласилась она и, понизив голос, призналась: — Катька готовит лазанью, а я ее не очень люблю.
— Значит, мне повезло больше, чем вашей Кате, — шепотом ответил он, поддержав игру.
Он отказался от предложения зайти и дожидался ее, прохаживаясь вдоль улицы.
Она повела его вдоль моря в уютный рыбный ресторанчик на берегу, который порекомендовала для посещения. Проходя мимо цветочного лотка, Власов купил букет и преподнес ей.
— Ухаживание? — спросила Дашка, принимая цветы.
— Оно самое, — кивнул он. — Идемте отведаем разрекламированные вами морские продукты.
Он не ожидал и не предполагал даже, что ему понравится до такой степени.
Привыкший к необходимости быстрых, стремительных действий, продуманной плановости, к постоянной готовности решать несколько вопросов одновременно, как правило всегда горящих и срочных, к повышенной мере ответственности, он совсем забыл, а скорее и не знал вовсе, что можно вот так отдыхать!
