к воротнику рубашки, но в этот момент Паша выхватил удавку из её рук, кинув на пол, и подхватил брюнетку под бёдра.
— Обойдусь без него, — сипло произнёс он.
Прижав Риту спиной к зеркалу встроенного шкафа, мужчина впился в её губы до того, как она успела понять, что происходит. От неожиданности девушка застонала. Ощущая его теплые губы и настойчивый язык, она подалась вперёд и обняла Павла за шею. Обвив ногами его торс, брюнетка почувствовала, как ладони мужчины переместились на попку, сжимая её. Но не успела она насладиться будоражащим поцелуем, как Паша прервал его также быстро, как и начал. Поставив брюнетку на ноги, он уткнулся своим лбом в лоб Риты. Медленно выдохнув, мужчина тихо проговорил:
— Нам нужно ехать, — девушка шумно сглотнула и слегка кивнула головой.
Большую часть времени пара ехала, слушая музыку, пока брюнетка не задала вопрос:
— А что за мероприятие?
— Отец уходит на пенсию, и теперь Илья будет возглавлять компанию. В честь этого они решили сделать какой-то пафосный фуршет, — пояснил Павел.
В первые несколько секунд у брюнетки была паника, и она отчаянно пыталась придумать, как не пойти на этот вечер. Тело начала бить мелкая дрожь, а в горле пересохло. Пытаясь справиться с этим состоянием, Рита стала глубоко и часто дышать.
— Долго нам нужно будет там быть? — спросила она, словно в трансе.
— Нет. Родители и Илья, скорее всего, думают, что я не приеду, — хмыкнул мужчина.
— Ты не говорил им, что придёшь со мной? — поинтересовалась Рита, посмотрев на него.
— Нет. А ты не говорила об этом с Ильёй? — удивился Паша, кинув на неё быстрый взгляд. Девушка откашлялась, чувствуя, как начало першить в горле и посмотрела в боковое окно.
— Мы с ним не общались после того, как я уехала, — тихо произнесла она.
Сдвинув брови у переносицы, мужчина открыл рот, собираясь что-то сказать, но, мотнув головой, передумал и продолжил вести машину. Через десять минут автомобиль подъехал к ресторану. Выйдя из машины, Павел подставил Рите свой локоть и, взяв его под руку, пара направилась на задний двор. На открытом воздухе стояли небольшие столики с закусками и напитками. Вдалеке находились несколько топиарных фигур из живых цветов, а вместо забора с трёх сторон была живая изгородь, ровно подстриженная, будто по линейке. Мужчины в костюмах и дамы в вечерних нарядах слонялись вальяжной походкой, улыбаясь всем и каждому.
Брюнетка то и дело сканировала толпу людей с бешено колотящимся сердцем. Видя, сколько было приглашённых, она лишь надеялась, что не встретится с Ильёй. Хотя-бы не сегодня. Взяв фужер с шампанским, Паша протянул его Рите, а себе захватил стакан с соком.
— Пойдём к топиарным фигурам, подальше от всех? — предложил он. Брюнетка посмотрела на мужчину, улыбнулась и кивнула.
Несколько раз к паре подходили поздороваться и поговорить на светские темы. Павел всё время обнимал Риту за талию и представлял, как свою девушку. Она же не раз замечала на себе оценивающие взгляды со стороны женского пола. Девушке так и хотелось закричать: «Смотрите все! Он мой! Добровольно!». Иногда мужчина наклонялся к ней ближе, проводил носом по оголённому плечу и оставлял быстрый поцелуй на шее, каждый раз перед этим откидывая назад её чёрные локоны. Паша даже не подозревал, что исходящая от него сексуальность и такие мимолётные прикосновения придавали девушке уверенности. А когда очередная дама пыталась с ним пофлиртовать или невзначай прикоснуться, мужчина пресекал все попытки, напоминая им, что он не один и в чужом внимании не нуждается. Спустя почти сорок минут брюнетке удалось немного успокоиться и расслабиться.
В какой-то момент Павел посмотрел на лестницу, ведущую в ресторан, отстранённо улыбнулся Рите и вновь перевёл взгляд в сторону. Проследив за его взглядом, она увидела девушку. Длинные тёмные волосы забраны в хвост, белое платье обрамляло стройную фигуру, а ярко накрашенные глаза неотрывно смотрели на мужчину.
— Прости, Пончик, мне нужно ненадолго отойти, — сказал Паша и быстро зашагал к ресторану.
Повернувшись спиной, Рита залпом осушила бокал. Чувство ревности, как шторм захватило её разум. Мысленно сравнив ту девушку и себя, брюнетка поняла, что проигрывает во внешности и ухмыльнулась. Она запретила себе смотреть в ту сторону, куда ушёл мужчина. Сделав глубокий вдох, девушка решила прогуляться вдоль цветочных фигур. Через пару минут она почувствовала, как кто-то положил руку на её плечо. Повернувшись, брюнетка увидела ту незнакомку, что стояла на лестнице.
— Привет, — поздоровалась она.
— Привет, — ехидно улыбнулась девушка. — Я Виктория. Бывшая Паши. А ты, смотрю, его новая пассия?
— Возлюбленная, — поправила её Рита.
— Ты не переживай, я к тебе с самыми добрыми намерениями. Просто ни одна девушка его никогда не удовлетворяла так, как я, — брюнетка почувствовала себя ужасно неловко, но она знала, что нельзя давать слабину. Особенно когда кто-то пытается тебя вывести на эмоции. Взметнув бровь, Рита натянуто улыбнулась.
— Ааа, ну, это всё меняет. Я Паше обязательно передам, что ты беспокоишься о его сексуальной жизни. Только думаю, что он будет против тройничка, — парировала она и повернулась, чтобы продолжить свою прогулку. Брюнетка надеялась, что девушка не последует за ней, но она ошибалась.
— Так на чём я остановилась? — поравнявшись с Ритой, спросила Виктория.
— По-моему, ты говорила о том, что возглавляешь фан-клуб Паши, — девушка равнодушно пожала плечами, а в следующий миг ощутила, как бывшая мужчины схватила её за руку и сжала.
— Посмотрим, как ты запоёшь, когда он вернётся ко мне, — улыбаясь, процедила сквозь зубы Вика, развернулась и растворилась в толпе.
Остановившись, брюнетка начала глубоко дышать. Она прокручивала в голове диалог с бывшей Павла снова и снова. Виктория её зацепила своими высказываниями, и Рита прекрасно понимала, что та сделала это специально. Приведя, наконец, мысли в порядок, девушка решила, что мужчина сам себя покажет со временем. И даже если будет так, как сказала его бывшая подружка, то это станет очередным уроком, который преподнесла ей жизнь.
Брюнетка посмотрела на пустой фужер, покрутила его в руке и направилась к столику с напитками. Взяв ещё шампанское, она повернулась, чтобы уйти, но наткнулась в кого-то, чуть не разлив игристое вино на свою одежду.
— Извините, не хотел в вас влететь, если только прижать в каком-нибудь укромном месте, — пошутил мужчина.
Подняв голову, Рита увидела Илью. Он стоял в нескольких сантиметрах перед ней и улыбался. Мужчина ничуть не изменился: всё та же причёска, щетина и весёлый блеск в глазах. Но одно отличие всё-таки было — Илья повзрослел и был уже не тем мальчиком, которого брюнетка когда-то знала. Она смотрела ему прямо
