– Не знаю, не знаю! – заламывал руки Сидоркин. – Вам на пятки нанесли специальный размягчающий раствор, а вы – босиком по асфальту.
Подошвы Лениных ступней цвета «перец с солью» напоминали окрас дворняги.
– Брови! – вскричал Сидоркин.
– Завивку передержали! – вторила ему парикмахер.
Филипп охал, ахал, постанывал и что-то бормотал, пока приводил Ленин облик в близкий к городскому. Правильнее сказать – в близкий к человеческому. Периодически он требовал, чтобы ассистентки принесли ему: кофе, сигареты, рюмку коньяка. Он отскакивал от Лены, бросал расческу на стол, хватал чашку с кофе, глотал, потом затягивался сигаретой – все это не отрывая взгляда от Лены; бросал сигареты мимо пепельницы и снова принимался щелкать ножницами.
– Нет, нет, «мягкий соболь» не получится, – сокрушался визажист. – Такой глубокий цвет, нет, придется делать «ласточкино гнездо», то есть «крыло»…
И больно выщипывал Лене брови.
– Вам надо сделать татуировку на губах, – говорил Филипп.
– Нет, что вы! – испуганно отказалась Лена.
– Напрасно. В вашем возрасте линия губ размыта. А мы по контуру обкалываем их красной краской – очень эффективный метод.
«Не губы, а мозги у меня были размыты, когда я решилась прийти сюда», – подумала Лена. Она решительно не узнавала себя в зеркале.
– Могу рекомендовать вам некоторые маски для лица, – предложил Сидоркин. – Мой собственный рецепт, из арсенала препаратов, которые используют огородники. Кожу надо обязательно подпитывать и удобрять.
– Куриным пометом? – вырвалось у Лены.
– Не обязательно, – серьезно ответил визажист. – Купите?
– Нет, спасибо.
– Действительно, – тут Сидоркин слегка обиделся, – с вашим непредсказуемым характером... неизвестно, как вы их употребите.
– А средства от облысения у вас есть? – Лена вспомнила о Володиных проблемах.
Сидоркин отошел в сторону и внимательно посмотрел Лене в глаза.
– Не вижу у вас лысин, – сказал он тихо и чуть испуганно.
– Это не для меня, а для мужа.
– А-а, – облегченно вздохнул визажист, – конечно есть. Но оно очень дорогое. Видите ли, – Сидоркин снова заглядывал Лене в глаза, – я задумался над тем, что в жизни каждого человека бывает период, когда он теряет волосы или вообще их не имеет, а потом они вырастают.
– У меня такого периода не было.
– Ошибаетесь. Я имею в виду младенцев. Те волосики, с которыми они рождаются, исчезают, и вырастают новые, крепкие. Что в этот момент дитя потребляет, чем питается?
Лена невольно рассмеялась, вообразив Володю с соской и рожком молока во рту, но потом вспыхнула от негодования – представила, что Володе могут предложить потреблять целебный продукт естественным способом.
– Правильно, – кивнул Сидоркин, – грудное женское молоко, именно из него я делаю свою мазь. Поэтому так дорого. Но эффект!..
– Нам не подойдет, – отрезала Лена.
– Посоветуйтесь с мужем.
«Еще чего, – мысленно возразила Лена. – Пете ботинки нужны, Настя о куртке мечтала. Китайского средства дома – завались. А сама-то я сколько потратила?»
За комплексный дизайн пришлось заплатить не только Настины «косушные» деньги, но и весь Володин аванс. Денег было очень жалко. Чем, собственно, отличается «комплексный дизайн» от прежнего посещения парикмахерской? Лет пятнадцать назад Лена раз в два месяца приходила в салон, делала стрижку, маникюр и педикюр, красила брови и ресницы. Это обходилось: стрижка – пять рублей, маникюр и педикюр по рублю, ресницы и брови – полтора; итого, с чаевыми, десять рублей. Зарплата у нее была сто восемьдесят. Следовательно, она тратила одну восемнадцатую только своей зарплаты.
Если перенести нынешние цены на прежнюю жизнь, то она зарабатывала лишь на искусственные ногти.
Настя, увидев мать, свалилась от изумления в кресло.
– Отпад! Мама, ты – панк?
– А, – махнула рукой Лена, – ты еще пяток моих не видела, «китайская ножка», чтоб она отвалилась!
От цвета «спелая слива» на волосах осталась только «слива», то бишь некая зелень, отливающая синевой. Сожженные волосы торчали во все стороны, словно Лена попала под удар эклектического тока. Брови, пронзительно черные, выщипаны в тонкую ниточку и вульгарно изогнуты английской "S". Непривычная к столь длинным ногтям, Лена держала пальцы растопыренными.
– Где этот чертов химик? – Лена знала, на ком можно сорвать раздражение. – Неси ремень, я ему покажу, как над матерью издеваться. Весь в отца!
Петя забаррикадировался в туалете и кричал оттуда, что он не виноват, они в шестом классе химию еще не изучают. Смешали все порошки, а толку нет, потом немного подогрели их на плите. Как маме – так можно людей пугать, как папа – так бросил их, а он, Петя, всегда крайний.
Через полчаса Лена остыла. Настя подошла к двери и позвала брата:
– Выходи, подлый трус! На сегодня казнь отменяется.
Петина реакция на мамину новую внешность отличалась от Настиной.
– Ты чем-то заболела? – спросил заботливый сын.
Володя пришел к заключению, что любовником жены может быть только один из ее изобретателей. Во-первых, круг внеслужебного общения жены достаточно узок и известен ему отлично. Во-вторых, у них давно установилась привычка знать все друг о друге: где кто находится в данную минуту и что делает. Предположить, что Лена познакомилась с кем-нибудь и не проболталась! Маловероятно. Правда, и рассказа об изобретателе по фамилии Иванов он не помнил. Но ведь мог и забыть. В-третьих, изобретатели были поголовно мужчинами – он ни разу не слышал от Лены о женщине, вступившей на тропу Эдисона и Кулибина. Продолжая и дальше мыслить логически, Володя пришел к выводу, что без помощи Зои Михайловны ему не обойтись.
Именно в тот день, когда Лена экспериментировала со своей внешностью, он приехал в «Олимп».
– Зоя Михайловна, у меня к вам большая и необычная просьба. Не могли бы вы дать мне адреса всех ваших изобретателей по фамилии Иванов?
– Конечно нет, Володенька. Да и зачем вам?
Она прекрасно понимала, зачем Володе понадобились Ивановы. «Он меня напрасно приревновал», – говорила растетеха Лена Соболева о своем муже. Значит, возможный любовник – Иванов. Зоя Михайловна не торопилась демонстрировать свою осведомленность, со скрытым злорадством наблюдала, как Володя ужом на сковородке выкручивается.
– Видите ли, Зоя Михайловна... у меня есть подозрение…
Володя второй раз вынужден был рассказывать посторонним людям об измене жены. Он бы врагу подобного не пожелал!
– ..подозрение, что Лена, моя супруга, – зачем-то уточнил Володя и еще добавил:
