Пока Деймон ходил за чемоданами, Мелани откинула покрывало и убедилась, что белье постелено. После долгого путешествия ей хотелось освежиться, и она предупредила Деймона, что примет душ.
– Хорошо, дай мне знать, когда ванная освободится.
Не прошло и десяти минут, как Мелани постучала в дверь большой спальни и крикнула:
– Ванная в твоем распоряжении.
Пока Деймон принимал душ, Мелани переоделась в легкое желтое платье без рукавов.
Вскоре шум воды в ванной прекратился и Деймон, постучавшись, спросил через дверь:
– Мелани, ты готова?
– Да, входи.
Деймон облачился в белую хлопковую рубашку, слегка помятую, и в серые летние брюки. Влажные после душа волосы были зачесаны назад. Посмотрев на Мелани, он одобрительно заметил:
– Ты такая свежая… и похожа на маргаритку.
Если я маргаритка, то Элен – роза в полном цвету, подумала Мелани, но поспешила отогнать эту мысль: она ведь не сравнивает Деймона с Саймоном, с какой стати он будет сравнивать ее с бывшей невестой?
Дожидавшийся в коридоре Тоапа вывел их на террасу, густо оплетенную вьющимися растениями с ярко-оранжевыми цветами, создающими приятную тень. На круглом металлическом столике стояли кувшин с бледно-золотистой жидкостью, в которой плавали кубики льда и ломтики лимона, и два высоких стакана. Как только Мелани и Деймон сели за стол, появилась Роуми с блюдом свежих фруктовых пирожных.
В нескольких ярдах от веранды манил прозрачной водой овальный плавательный бассейн. По всему периметру двора шла живая изгородь из густого кустарника, некоторые кусты обильно цвели. В дальнем углу росло какое-то тропическое дерево, распространявшее вокруг сладкий аромат.
Удостоверившись, что Мелани и Деймону больше ничего не нужно, Роуми и Тоапа ушли.
– У меня такое чувство, как будто я забрела на съемочную площадку, – призналась пораженная непривычной роскошью и экзотичностью обстановки Мелани.
Деймон рассмеялся.
– Я же говорил, что Тихуиту райское местечко. – Он пододвинул к ней блюдо с пирожными. – Попробуй, это местные деликатесы.
Мелани взяла одно круглое пирожное, покрытое золотистой карамелью, и откусила.
Внутри оказалась нежная кокосовая начинка.
– Восхитительно! – Она поднесла к губам стакан, который Роуми перед уходом предупредительно наполнила. – И сок тоже великолепен. Из чего он?
– Это смесь манго и лайма.
– Думаю, я могу к этому привыкнуть, улыбнулась Мелани, смакуя охлажденный кисло-сладкий напиток.
– Надеюсь.
Деймон откинулся на спинку стула и посмотрел на Мелани. Одобрительный взгляд прошелся по ее лицу, неспешно опустился к открытым плечам, задержался на овальном вырезе платья. А потом его глаза вдруг спрятались за прикрытыми веками, и Деймон отвернулся, оставив Мелани охваченной каким-то неясным волнением.
Его совсем недавно бросила невеста – женщина куда более привлекательная, чем она, Мелани. Женщина, которую Деймон любил. А она все еще не оправилась от потери любимого. Поэтому то, что она заметила во взгляде Деймона, никак не могло быть желанием… нет, конечно нет! И волнение в крови, которое она почувствовала, вовсе не ответная сексуальная реакция. У нее просто-напросто разыгралось воображение, подстегнутое непривычностью ситуации.
Все так, но, когда Деймон поднес к губам стакан и сделал большой глоток, Мелани буквально заставила себя оторвать взгляд от его шеи и крепкой груди, покрытой темными волосками, проглядывавшими в расстегнутом вороте рубашки.
Деймон поставил стакан на стол.
– Завтра я должен встретиться с принцем и обсудить с ним свои планы. Ты найдешь, чем заняться в мое отсутствие?
– Обо мне не беспокойся, я скучать не буду. Тем более что мне нужно написать письма родным.
Перед отъездом из Веллингтона Мелани скороговоркой сообщила родителям по телефону, что вышла замуж и чувствует себя прекрасно. Сославшись на то, что они с Деймоном торопятся на самолет, она пообещала написать подробное письмо и поспешила закончить разговор. Ох, как будет нелегко написать это письмо…
– Я вижу, с тобой очень легко ужиться.
– Ты меня еще не знаешь.
Деймон улыбнулся.
– Что ж, Мелани, думаю, мне будет приятно познакомиться с тобой поближе. – Увидев, что Роуми вышла из дома и направилась к ним, Деймон тихо добавил: – Нам нужно внимательно следить за тем, что мы говорим. Никогда не знаешь, кто может нас услышать.
Глава пятая. Первые трудности
Остаток вечера Мелани занималась тем, что распаковывала вещи, Деймон, повидимому, делал то же самое. Темнота опустилась внезапно – сказывалась близость к экватору. Выглянув в окно, Мелани сквозь листву деревьев увидела далеко внизу россыпь огней города, кое-где сквозь ветви деревьев проглядывали отдельные огни и поближе.
За ужином Мелани поделилась своими соображениями с Деймоном:
– Похоже, мы забрались довольно высоко.
Столовая была явно великовата для двоих. На ужин Роуми приготовила ассорти из даров моря. Экономка поставила приборы один напротив другого по разные стороны большого овального стола.
– Мы находимся в самой прохладной части острова, большинство правительственных чиновников имеют дома в этом районе. Насколько я понял, резиденция, которую нам предоставили, принадлежит одному из дальних родственников королевской семьи. Хозяин большую часть года проводит в Штатах.
Над их головами с тихим жужжанием крутились лопасти вентилятора, создавая приятный ветерок, и это слабое жужжание только подчеркивало окружающую тишину.
Мелани вдруг с неожиданной остротой осознала, насколько далеко от дома оказалась – наедине с почти незнакомым человеком, который считается ее мужем.
Она напомнила себе, что они просто живут под одной крышей – как студенты, снимающие одну квартиру на двоих, не более того. Но почему-то огромная комната, в которой они сидели, еще более усиливала фальшиво-интимную атмосферу этого ужина.
Когда Деймон протянул руку в сторону Мелани, все ее нервные окончания затрепетали. Но он всего лишь взял солонку, и Мелани мысленно отругала себя за глупость. С тех пор как они вошли в столовую, Деймон едва удостоил ее взглядом. По-видимому, он реагировал на ее присутствие не так остро, как она – на его.
Мелани попробовала лобстера и только потом заговорила:
– Дом очень красивый. – Голос почему-то звучал хрипло.
– Я рад, что тебе нравится. Это хорошее начало.
– А как мы будем передвигаться по острову?
– Каждое утро за мной будет заезжать шофер, чтобы отвозить на работу, но вообще на Тихуиту существуют строгие ограничения на пользование автомобильным транспортом, разрешаются только мотороллеры и велосипеды. Ты умеешь водить мотороллер?
