Голос Александр менять не стал и, как оказалось, напрасно. Ему даже не дали договорить, отчество Дегтярского до конца произнести не дали.
– Его нет!
И сразу – короткие гудки отбоя.
Ничего себе ответ! Александр даже присвистнул от удивления, хотя склонности к художественному свисту за ним никогда не водилось. Впрочем, скорее всего, это был не свист как таковой, а сублимация какой-нибудь нецензурной брани. Подсознание заменило одно на другое, и в итоге вышло пристойно. Едва слышно присвистнуть на виду у прохожих (подворотня, в которой укрылся от дождя Александр, чтобы позвонить, была проходной, людной) можно, а вот громко ругаться неприлично. Вдвойне неприлично, потому что находишься не где-нибудь, а в городе, который принято считать культурной столицей России.
Культурная столица, частная клиника пластической хирургии – и такое откровенное хамство, которое мать называет «жэковским»! Даже вопрос до конца не дослушали! Явно Дегтярский уже в клинике. Узнал у охранника, что к нему приходил мужчина, догадался по описанию – кто именно, и «ушел в подполье». Ничего, крыса этакая, сейчас до тебя доберутся…
Александр настроился на самый худший в смысле общения вариант. Что ж, так тому и быть…
У давешнего охранника было странное выражение лица – удивленно-растерянное. Охранникам и вообще всем «непропускающим» стражам по роду службы положена абсолютная уверенность в своей правоте и в своих полномочиях. Иначе никак, иначе это будет не охранник, а черт знает кто. «Стесняется, – подумал Александр, идя по коридору. – Наверное, ему велели не пускать меня, задерживать любыми способами, а он не смог…»
Возле кабинета Дегтярского Александр спохватился, что не оставил в гардеробе куртку, но возвращаться не стал, решил, что сойдет и так. В конце концов, он же не в перевязочную пришел, а в кабинет главного врача, где никакого режима стерильности нет.
Дверь кабинета оказалась запертой. Не иначе как охранник успел сделать предупредительный звонок. Александр громко постучал три раза по три коротких стука. Дегтярский не открыл. Может, действительно вышел куда-то, но интуиция подсказывала, что никуда он не вышел, а сидит в кабинете. Ничего, на всякого хитреца найдется свой ловкач, как говорит друг Андрей.
По соседству с главным врачом, за дверью, на которой была только табличка с должностью, сидела главная медсестра клиники. Александр не был знаком с ней лично, но слышал от Дегтярского имя. Не то Алла Владимировна, не то Анна Владимировна. Нет, кажется, все же Анна, точно – Анна.
– Здравствуйте, Анна Владимировна, – Александр вошел в кабинет, закрыл за собой дверь, но дальше проходить не стал. – Я – доктор Берг из Москвы. Мне очень нужно поговорить с Анатолием Викторовичем, но в кабинете его нет. Он случайно не на операции?
Хитрость простая, как таблица умножения. Сейчас Анна Владимировна подтвердит, что главный врач «где-то здесь», и не исключено, что поможет его найти.
Корпулентная Анна Владимировна кивнула в ответ на приветствие и посмотрела на Александра, как ему показалось, выжидающе.
– Александр Михайлович, – представился он. – Анатолий Викторович в клинике?
– А разве… – начала было Анна Владимировна и тут же осеклась.
– Я догадываюсь, что Анатолий Викторович может избегать встречи со мной, – Александр говорил по-деловому спокойно, без малейшего раздражения. – Но я могу вас уверить, что хочу сообщить ему нечто весьма важное.
– Я понимаю, но… – Анна Владимировна снова умолкла на полуслове.
– Если вы понимаете, то вы поможете мне его найти, – жестко сказал Александр, которому уже начал надоедать весь этот Марлезонский балет.
Жаркая духота кабинета тоже не добавляла хорошего настроения.
– Я не могу, – наконец-то раскрыла рот Анна Владимировна.
– Если захотите, Анна Владимировна, то сможете, – Александр поощрительно улыбнулся – давай, мол, не тяни резину.
– Даже если захочу, не смогу, – стояла на своем Анна Владимировна.
Разговор получался каким-то кафкианским. Но у Кафки был Замок в Деревне, а здесь – медицинское учреждение.
– Он что, уехал? – «помог» Александр.
Анна Владимировна поиграла выщипанными в ниточку бровями, пожевала сочными губами, дрогнула двойным подбородком и ответила:
– В некотором смысле – да…
Как? Как можно уехать в некотором смысле? Голова уехала, а тело осталось в кабинете? Или…
– Его арестовали? – предположил Александр.
Подобный исход нетрудно было предположить. Как гласит восточная пословица – если пьешь воду из грязной лужи, то не жалуйся на боль в животе.
Анна Владимировна ничего не ответила.
«Из нее слова клещами не вытащить» – это про таких, как она. На что уж терпелив был Александр, но и его эта игра «в партизанку на допросе» начала раздражать.
– Так что же с ним случилось?! – спросил он, слегка повышая голос. – Я к нему из Москвы приехал, Анна Владимировна, мне время дорого.
– Вы присаживайтесь, Алексей Максимович, – неожиданно пригласила главная медсестра, указывая пухлой рукой на свободный стул.
Поправлять Александр не стал. Алексей так Алексей, Максимович так Максимович. Хоть Львом Николаевичем назови, только скажи, где Дегтярский. Он сел на стул, а сумку опустил на пол. Сидеть с сумкой на коленях неудобно. Да и выглядит смешно, не на вокзале же, в конце концов.
– Анатолия Викторовича убили, – Анна Владимировна сказала главное, и словно прорвало дамбу, потому что больше пауз в речи она не делала. – Убили Анатолия Викторовича, сегодня, представляете, утром, прямо в подъезде. Представляете? Он ушел на работу, а супруга минут через десять в окно выглянула и увидела, что машина все еще под окнами стоит. Забеспокоилась, вышла, а Анатолий Викторович у лифта лежит, уже мертвый совсем. Нет, вы представляете?..
Александр представил себе эту мрачную картину. Вот какой оборот приняло дело. Или это два разных дела?
– Его чем-то тяжелым по голове стукнули и кошелек забрали. Представляете? Наверное, наркоман какой-нибудь, сейчас их столько развелось, наркоманов. Они реально за тысячу убить готовы…
В то, что наркоман будет промышлять на лестничной площадке жилого дома (и явно – приличного дома, не в трущобе же какой-нибудь жил Дегтярский) утром буднего дня, когда все идут на работу, верилось слабо. А вот умный киллер, не желающий наводить следствие на мысль о заказном убийстве, вполне может поступить таким образом. Улучил момент, стукнул по темечку, выхватил бумажник – и был таков. На все про все десяти секунд хватит, если умеючи. Нужный мотив – ограбление – лежит на поверхности, истинный скрыт, и никто до него не станет доискиваться. К тому же все происходит тихо, можно сказать – практически бесшумно. Ударил, вытащил бумажник и ушел не торопясь. Бумажник можно в ближайшую помойку выбросить. Или добавить к коллекции трофеев, если ты идиот-фетишист, желающий обеспечить следствие неопровержимыми уликами по каждому из эпизодов. Но вряд ли среди профессиональных убийц встречаются идиоты. Идиот просто не успеет стать профессионалом.
