Бенджамин.
Как бы мне убедить Бенджамина, что щенок в доме – это замечательная идея?
Ну да ладно, к чему раньше времени волноваться. Потому что ведь иногда бывает, что собаки и кошки прекрасно ладят. Я не так давно об этом читала в книжке – «Невероятное путешествие» называется. Там рассказывается о двух собаках и коте, которые вместе путешествовали по всей Канаде. Вот они, к примеру, прекрасно ладили. Так почему бы и Бенджамину не поладить со щенком – младшим братцем или сестричкой.
Я думала об этом и во время перерыва. Мы вчетвером сидели на скамейке, глядя, как ребята постарше играют в баскетбол, когда вдруг кто-то схватил меня сзади и стащил с моего места.
– Какого черта!
Оказалось, это Аманда.
– Мне надо с тобой поговорить, – сказала она, утаскивая меня в сторону.
Синди и остальные, обернувшись, смотрели на нас.
– Кажется, Аманда хочет со мной поговорить, – крикнула я подругам, перед тем как исчезнуть за углом здания школы. – Я скоро!
За углом я посмотрела на Аманду. У нее был какой-то очень странный взгляд.
Ой-ой! Неужели моя подделка раскрыта! Я представила, что случилось. Она показала кому-нибудь автограф, а ей сказали: «Это не настоящий автограф Эдди Идена». А Аманда сказала: «Нет, настоящий». А они сказали: «Нет, не настоящий. В тот день Эдди Иден расписывался не шариковой ручкой, а фломастером «Мэджик Маркер».
– Я тебе сейчас объясню, – проговорила я.
Аманда уставилась на меня:
– Что?
– Я была в панике. Не знала, что делать. Я понимала, что ты…
– Может, заткнешься и послушаешь, что я скажу? – перебила меня Аманда. – Не знаю, о чем ты тут лепечешь, но если ты помолчишь секунд тридцать, то у меня к тебе есть разговор.
– Да?
По голосу было незаметно, что она злится. Может, дело вовсе не в автографе? Ладно. Я поплотнее сжала губы, собираясь выслушать все, что она захочет сказать.
– Понимаешь, если я иногда тебя как-то там обзываю, то я ведь это не всерьез, – сказала Аманда. – И ты знаешь, что я всегда тебе помогу, если что-то нужно.
– Ну, пожалуй, – нерешительно согласилась я.
– И я уверена, что ты тоже всегда поможешь, если мне что-то будет нужно. Ведь правда? – она с надеждой посмотрела на меня.
– Наверное, – с сомнением сказала я.
– Ну вот! Мы с тобой всегда выручим друг друга. Так и должны поступать сестры, верно?
– Что ты от меня хочешь? – спросила я.
– Да так, ерунда. Можно сказать, ничего.
– Ладно. Ничего я могу для тебя сделать, нет проблем. Теперь я могу идти?
– Ну, наверное, это чуть-чуть побольше, чем ничего, – сказала Аманда.
– Аманда, ты мне скажешь, чего ты хочешь, или оставишь это до нашего окончания школы?
– Я всего лишь хочу, чтобы ты дома открыла мне дверь. Проще не придумаешь.
– По-моему, у тебя опять крыша поехала. Попробуем поставить ее на место, – подняв руку, я чуть похлопала ее по виску. – Ну как? Теперь лучше?
Аманда на мгновение нахмурилась. Потом, вспомнив, что ей нужна моя помощь, улыбнулась своей лучшей улыбкой капитана группы поддержки.
– Мы с Черил решили, что пойдем на концерт в субботу вечером, – сказала она. – И мы хотим, чтобы ты потом впустила нас – так, чтобы родители не услышали.
– Куда впустила? – не поняла я.
– В дом, разумеется, – уточнила Аманда.
– А, ну да. В наш дом?
– Именно. Я скажу родителям, что остаюсь ночевать у Черил. Потом мы сядем на автобус и поедем на концерт. А после концерта мы вернемся ночевать к нам. Но родители не должны знать, что мы там, понимаешь? Поэтому тебе надо впустить нас потихоньку.
– А как ты будешь объяснять в воскресенье утром, почему ты дома? Телепортация? – поинтересовалась я.
– В воскресенье, к тому времени как родители встанут, нас уже там не будет, – сказала Аманда. – Мы улизнем из дома пораньше. Тебе надо будет только дождаться нас в субботу вечером и впустить через заднюю дверь.
Я поняла, почему Аманде нужен сообщник внутри дома. Наша передняя дверь запирается на ночь на предохранитель, благодаря которому снаружи ее не открыть, даже если есть ключ. А задняя дверь, когда мы ложимся спать, закрывается на задвижку.
– Ты уверена, что это такая уж блестящая идея? – спросила я. – А если вас застукают?
– Как нас могут застукать? Мама с отцом будут думать, что я у Черил. Родители Черил будут думать, что я у нас, – она положила мне руку на плечо. – И знать правду будем только мы трое – Черил, ты и я.
– Ну, не знаю… – сказала я. – Мама очень рассердится, если узнает.
– Она не узнает, – заверила меня Аманда. – А если не узнает, значит, и волноваться ей будет не из-за чего, – она по-дружески стиснула меня в своих объятиях – примерно так вас сжимает удав своими кольцами. – Ты выручишь меня, Стейси, правда?
– Э-э… не знаю, Аманда… Мне как-то не хочется в это ввязываться, – пробормотала я.
Убийственная улыбка появилась на лице Аманды.
– Мне кажется, ты не совсем поняла, Стейси, – сказала она, и ее рука на моем плече сжала его сильнее. – Ты не можешь меня подвести, Стейси. Не можешь!
– Почему это?
Аманда покачала головой:
– Никак не можешь.
Я посмотрела ей в лицо. И по ее взгляду поняла, что, если я не буду с ней заодно, моя жизнь станет невыносимой.
– Ох, ну хорошо, – сказала я, пока она совсем не задушила меня в своих объятиях. – Я помогу тебе.
Отпустив меня, Аманда издала радостный вопль.
– Ура! Дорога в рай! – завопила она. – Эд-ди! Эд-ди!
И принялась скакать, выкидывая вверх кулаки, предоставив мне размышлять над тем, во что она меня втянула.
Глава X
Идиотский план Аманды
– Сколько раз можно объяснять? – заорала Аманда. – Нет никакой вечеринки с ночевкой! Нет и никогда не было!
Рейчел растерянно уставилась на нее.
– Мы только притворимся, что идем на вечеринку с ночевкой, чтобы мои родители и мама Черил отпустили нас из дома вечером в субботу. Чтобы мы. Смогли. Пойти. На. Концерт, – медленно и раздельно произнесла Аманда.
– А-а-а… – понимающе разулыбалась Рейчел. – Теперь все ясно!
– Наконец-то, – вздохнула Аманда.
Это происходило после уроков. Всю вторую половину дня я размышляла над планом Аманды и в конце концов решила, что мне надо поговорить с ней об этом. Потому что кто-то должен указать ей на возможные осложнения – в особенности если этот кто-то (Я!) может попасть почти в такую же неприятность с родителями, как сама Аманда. Это называется быть сообщником.
Немного позднее я собиралась пойти к Ферн, но прежде всего мне надо было растолковать своей пустоголовой старшей сестре, что я не собираюсь иметь никакого отношения к ее идиотскому плану.
