— Да, здесь очень красиво. Я в первый раз в таком месте. А вы?
— Я, признаться, тоже, — проворчала я, а потом опомнилась. — Я — Анастасия.
— А я — Арсения, но можно просто Ася, — улыбнулась девушка.
Разговор с Александром завести мне так и не удалось. Свет приглушили, и на трибуну вышла та самая светловолосая женщина, которая встречала гостей.
Я не сразу услышала, что именно она говорит. Меня отвлекало близкое присутствие Лома. Жар его сильного тела. Невероятная энергетика этого мужчины. Его запах будоражил и заставлял кровь быстрее бежать по венам, ускоряя и без того высокий пульс. Наши локти соприкасались. В сторону Лома старалась не смотреть, боясь встретиться с ним взглядом. Боковым зрением заметила, что всё его внимание занимала блондинка. И я его понимала, она была очень красивая. Почувствовала неприятный укол ревности. Глупость. Ведь этот мужчина не мой.
Разгоняя мысли об Игоре, прислушалась к женщине за трибуной. Она рассказывала о детях инвалидах, которым жизненно необходима финансовая помощь. Говорила про их родителей, про трудности, с которыми им пришлось столкнуться, про врачей которые могут помочь, но только за невероятно большие деньги. У меня разрывалось сердце. Я задумалась о людях, собравшихся здесь — о богатых и успешных бизнесменах. Удивительно, что для того, чтобы помочь детям, их нужно собрать всех здесь и рассказать об этом. Почему они не могут пожертвовать часть своих баснословных доходов на благотворительность? Ведь им под силу взять, например, шефство над несколькими детьми. И помогать им.
Договорив, она воспользовалась пультом и включила на экране слайды с фотографиями этих деток. Я с трудом сдерживалась, чтобы не расплакаться. Они были такими маленькими и беззащитными. А когда включили видеоролики с малышами, я всё же не выдержала и расплакалась. Да так сильно, что просто не могла остановиться. Я опустила голову, пряча лицо. Старалась всхлипывать, как можно тише. В последний раз я так плакала, когда узнала, что отца убили ни за что ни про что. Но то были совсем иные эмоции. Сейчас же было такое ощущение, что из меня льются все невыплаканные за это время слёзы. И как их остановить, я просто не знала.
Моя рука на подлокотнике тихонько подрагивала, когда я почувствовала, как на неё легла большая и необычайно горячая рука Лома. Он слегка сжал её, и эта ласка распространила по телу мягкую теплоту. Не выдержав, я всхлипнула, и, испугавшись, робко подняла взгляд. Я не видела выражение его лица, но заметила, как блестят его глаза, и чувствовала их нежность. Она затопила меня. Не знаю, увидел он или нет, но я благодарно ему улыбнулась. Попыталась вытащить руку, но он не дал, сильнее сжав её.
Его поддержка вернула мне самообладание, и я смогла успокоиться. Через некоторое время почувствовала, что он слегка ослабил захват. Но почти всегда я ощущала поглаживание его пальца по моей коже. Это вызывало во мне целую бурю противоречивых чувств. Хотелось выдернуть руку, и в то же время, чтобы он крепко её держал и никогда не отпускал.
Так мы и просидели, пока зал не озарили светом и не вернули меня с небес на землю. А на земле было моё ещё невыполненное дело и Лом со своей шикарной спутницей.
Глава 10
Игорь аккуратно убрал свою руку и переложил её на подлокотник. Осмотревшись, я отметила, что не одна растрогалась этим выступлением. Многие женщины выглядели несчастными. Посмотрела на Асю. Её состояние выдавали пылающие щёки и припухшие глаза.
Женщина в белом попросила всех переместиться обратно в зал ресторана, и мы неспешно поднялись со своих мест. Повернулась в сторону Лома. Он стоял вполоборота. На мгновение задержал на мне изучающий взгляд. А я… я уже в порядке. Благодаря ему. Повернувшись к своей спутнице, он придержал её за локоть, направляя к выходу из конференц-зала. Так мы и продвигались: я за ними, а Александр с Асей за мной.
Выйдя в проход между рядами, я немного притормозила, пропуская Александра вперёд. Сама же поравнялась с Асей:
— Ася, а можно я составлю вам компанию? Меня пригласили на это мероприятие, но я здесь совсем никого не знаю.
— Ооо… — смешно и по-детски сложила губы в трубочку девушка. — Конечно! Думаю, Александр Сергеевич и Игорь Борисович не будут против.
Александр Сергеевич? А вот это интересно… Что Вельского связывает с этой девушкой? Он — взрослый мужчина. Думаю ровесник Лома. Она — совсем ещё юная девушка. Лет двадцать, не больше.
— Не буду против чего? — неожиданно обернулся Александр и посмотрел на Асю убийственным взглядом.
Вот это эмоции! Между ними не всё так просто.
— Александр, я спросила Асю, возможно ли составить вам компанию?
Он внимательно посмотрел на меня и неприятно ухмыльнулся:
— Я не против. А уж Игорь Борисович тем более.
Его намёк пропустила мимо ушей. Неприятный он. Есть в нём что-то отталкивающее. Угрожающее и опасное. Неприятный человек. И как Ася с ним находит общий язык и терпит его ухмылочки. Два совершенно разных человека.
В ресторане набрали себе угощений, прихватили по бокалу с шампанским, и все вместе отошли в сторону. Пока я молча жевала, к нам часто подходили какие-то уважаемые люди: здоровались, желали приятного вечера и обменивались парой фраз в основном со Стрельцовым. Вельский стоял хмурый и напряжённый.
Спутницу Лома звали Эмма. Она без конца рассказывала о загранице, где недавно побывала и сравнивала её с Россией. Я пыталась быть вежливой — активно кивала и угукала. Ася не принимала участия в разговоре, но с интересом всё и всех рассматривала. Милая она.
На небольшую сцену вышли музыканты, зал погрузился в полумрак. Звуки джаза и завораживающий женский вокал придали вечеру атмосферу романтики. Женщины начали бросать призывные взгляды на мужчин. Некоторые из которых заинтересованно присматривались к женщинам.
— Анастасия, потанцуем? — спросил Лом.
Слава Богу, я не успела ещё отхлебнуть шампанского, а только поднесла бокал к губам, иначе бы точно поперхнулась. Недоумённо посмотрела на него. Похоже вопрос был, как всегда, задан только ради приличия, так как он не дал мне ничего ответить. Взял из моих пальцев стакан и отдал его Эмме. Та удивлённо уставилась на нас, но ничего не сказала. Лом крепко взял меня за руку и повёл в середину зала, где не было ни одной танцующей пары. Сказать, что мне было неловко — это значит, ничего не сказать. Но и отказать ему у всех на виду я просто не имела права.
Моя ладонь так и осталась в руке Игоря. Вторая уверенно легла мне на спину. Мы начали мягко раскачиваться в такт музыке. Вскоре к нам присоединились ещё несколько пар. В танце я так расслабилась, что даже не заметила, что обе руки Лома уже переместились мне на талию, крепко её сжимая. Мою ладонь он мягко положил к себе на грудь. Игорь был горячий и необычайно близкий в этот момент. Его запах кружил голову. А может, виной тому — шампанское… Думала, он хочет поговорить, но он молчал. А я не осмеливалась нарушить эту гармонию. Однако длилось это не долго.
— Настя, зачем ты здесь?
— Затем же зачем и ты, — постаралась, как можно спокойнее ответить я.
Мой ответ ему не понравился.
— Лжёшь, — сквозь зубы.
— Хорошо, какой бы ответ тебя устроил?
— Правдивый.
Это звучало как «Покайся!». Нет уж, и без него разберусь.
Наверное, я долго молчала, так как Лом продолжил:
— Знаешь, зачем одинокие женщины посещают такие мероприятия? — Я не думала об этом. Какая разница — одинокие или нет? Было бы логично предположить, что они хотят пожертвовать деньги на благотворительность. Для чего же ещё?.. И снова, не дождавшись от меня ответа, Игорь продолжил: — Они ищут себе здесь состоятельных мужей или любовников, Настя.
Я вытаращилась на него и, сбившись с шага, наступила на мужской ботинок. Он и вида не подал. Остановилась. Снова намёки. Он хочет сказать, что я пришла сюда искать себе богатого мужика? Это переходит всякие границы! И после этого я должна закончить с ним танец?! Да ни черта подобного!
