Вдруг что-то зашуршало, а потом упало и разбилось. Лора в страхе обернулась на звук.
И тут она увидела дверь, скрытую портьерой. Ее охватило любопытство, и она отдернула портьеру. Ключа в двери не было, и Лора повернула ручку и открыла дверь.
Дэниел тихо выругался. Он подбирал остатки разбитого цветочного горшка. А Лора стояла со щеткой в руках и удивленно смотрела на него.
— Что ты здесь делаешь? — спросила она удивленно.
Он выпрямился, положил в сторону собранные им черепки и стал стряхивать с рук землю. — Я здесь живу, — ответил он просто. — Это моя комната.
Волосы его были влажными, видимо, он только что принял душ. Бедра его были обвязаны полотенцем, грудь обнажена. Его бронзовая кожа поблескивала при свете лампы. Она отвела глаза от его фигуры и посмотрела ему в лицо. Она была ошарашена и не знала, что сказать, не находила слов.
— Но ты не можешь… Это не так… Здесь нет ключа в двери, — пробормотала она, заикаясь.
— Ключ есть, — ответил он, направляясь в ванную, чтобы вымыть руки. — Но я не знаю, где он, и не собираюсь его сейчас искать. — Он говорил так, как будто был очень зол. А Лора, неожиданно обнаружив его здесь ночью голого, находясь так близко от него, от его мускулистого тела, была просто в замешательстве.
— Я не ожидала, — пробормотала она, — что наши комнаты находятся рядом.
— И это тебя, естественно, беспокоит, — закончил он ее фразу, презрительно скривив губы. — Ты, конечно, надеялась, что ночью к тебе придет Джеймс?
Он окинул взглядом ее густые вьющиеся волосы, ее хрупкую фигурку под облегающей ночной рубашкой, ее голые ноги.
— Так знай, он не придет. Почему, ты думаешь, я поселил тебя рядом со мной? Но мне жаль лишать тебя удовольствия, — добавил он, осматривая ее фигуру своими серыми чувственными глазами. Посмотрев ей в глаза, он предложил:
— Может быть, я смогу его заменить?.. Он притянул ее к себе, она даже не успела увернуться, и стал целовать. У Лоры закружилась голова, но она пыталась сопротивляться. Она била его по груди кулаками, но это не производило на него никакого впечатления. Он продолжал целовать ее в шею и плечи, крепко прижав к себе. Тонкая ночная рубашка не защищала ее от прикосновений его рук. Она вдруг почувствовала, что ей совсем не хочется сопротивляться ему. Было стыдно, но она ничего не могла с собой поделать: его поцелуи и ласки вызывали у нее ответную реакцию…
Неожиданно он отодвинул ее от себя, разглядывая ее изящную фигуру.
— Я не хочу тебя, — решительно заявила она, хотя вся дрожала от возбуждения, которое, как ей казалось, слышалось и в голосе тоже.
— Ты никогда не хотела. Возможно, я не правильно вел себя.
Он положил свои ладони на ее груди и тихонько сжал их. Она едва не застонала в отчаянии, чувствуя, как набухают соски и ее охватывает сладостное чувство.
— Нет! — вывернулась она из его объятий и попятилась назад, все время неуверенно смотря ему в глаза.
— Я должен предложить тебе бриллиант Окли, и ты согласилась бы, — шептал он с улыбкой и снова приближаясь к ней.
Лора поняла, что медлить нельзя, повернулась и убежала в свою комнату, захлопнув за собой дверь и прислонившись к ней спиной, как будто могла своим хрупким телом удержать его от того, чтобы открыть дверь и войти к ней. Сердце ее громко стучало, но этот стук не мог заглушить его тихого смеха за тонкой дверью, разделявшей их.
На следующее утро Лора проснулась, не понимая, где находится и не во сне ли ей все привиделось. Она потянулась в своей большой мягкой кровати, потом резко села и, опершись спиной о подушку, обвела взглядом незнакомую комнату, слабо освещенную утренней зарей. Реальность обступила ее, сна как не бывало.
Оказывается, это не игра воображений. Она здесь, в доме Дэниела, и он совсем рядом, их разделяет лишь тонкая перегородка. Она невольно натянула на себя одеяло. Кровь прилила к лицу.
Все время ощущая его незримое присутствие, она, спустив ноги с кровати, набросила на себя халат и направилась в ванную комнату. Душ поможет ей избавиться от удивительных, сладких снов, посетивших ее ночью. Она должна сопротивляться его мужскому обаянию, иначе она пропала.
Вскоре она уже спускалась в столовую. Сердце ее екнуло, когда она увидела, что Дэниел уже сидит за столом и наливает себе кофе из керамического кофейника. Он поднял глаза, когда она вошла. Увидев, как они блестят, Лора вся напряглась, готовая к отпору, но в это время из кухни вышел Джеймс, держа в руках тарелку с поджаренным хлебом. Он уже что-то жевал.
— Привет, — сказал он весело. — Есть еще ветчина, яйца и грибы. Хизер великолепно готовит.
Лора вздрогнула при мысле о еде. Есть ей почему-то совсем не хотелось.
— Достаточно одного кусочка хлеба, — сказала она. — Спасибо. — Она села за стол, стараясь не смотреть на Дэниела.
— Поедем, покатаемся верхом после завтрака, Лора, — предложил Джеймс, с одобрением смотря на ее затянутую в джинсы фигурку. — Я всегда езжу верхом утром, когда нахожусь дома. Это дает заряд бодрости на весь день.
— Прекрасная мысль, — ответила ему Лора. Джеймс расплылся в улыбке от радости, что она согласилась.
— А когда вернемся, — сказал он Дэниелу, — я хотел бы еще раз взглянуть на бумаги, которые ты мне вчера показывал. У меня есть кое-какие идеи. Может быть, они тебе понравятся…
— Отлично, — кивнул Дэниел. — Жду тебя. Было ясно, что, выспавшись, Джеймс забыл о вчерашнем инциденте. А возможно, они с Дэниелом выясняли отношения, и теперь ничто их не омрачает.
Несколько дней все продолжалось в том же духе. Утром Лора с Джеймсом катались верхом на лошадях, потом Лора немного рисовала или гуляла по парку, пока Джеймс с Дэниелом занимались делами.
Кабинет Дэниела всегда был завален бумагами. Однажды, когда она проходила мимо и дверь была открыта, Джеймс позвал ее. Дэниел в это время собирал документы и складывал их в папки.
— Все эти планы и расчеты нужно убирать в сейф, — выговаривал Дэниел Джеймсу. — Это секретные документы, и они не должны валяться где попало.
— Все понятно, — ответил ему Джеймс, обнимая Лору за плечи. — Извини, мы все время заняты, — шепнул он ей на ухо. — Но я возмещу все это. Не поехать ли нам сегодня вечером в город?
Она согласно кивнула, и он добавил:
— А сейчас мне нужно пойти переодеться. Встретимся позже, хорошо?
Когда Джеймс ушел, Дэниел с усмешкой спросил:
— Ну что, надоело тебе здесь?
— Напротив, — ответила Лора холодно, снова раздражаясь от его циничного взгляда и улыбок. — Мне нужно было отдохнуть. И пока все в норме.
Этого я и хотела.
— Джеймс увлекся работой, — снова улыбнулся Дэниел, нажав на кнопку шариковой ручки. — И у него есть интересные мысли. Но ему нужно время, чтобы изложить их все на бумаге. Думаю, ты понимаешь это. Так что если ты надеялась, что он будет тебя развлекать, то придется тебя разочаровать.
